台下众人听得目瞪口呆。测温度？这跟造船造炮有关系吗？
韦筱梦却越说越兴奋:“还有啊，咱们那‘热气飞球’，原理是热空气比冷空气轻，能带个篮子升上天。但怎么控制方向？怎么安全降落？这都得研究！所以格物院要招人，招会算学的、会画图的、会瞎琢磨的！月俸从优，炸了作坊不赔钱！”
众人又哄笑起来，但这次笑声里多了些别的东西，憧憬，好奇，还有跃跃欲试。
仪式在轻松的气氛中结束。韦筱梦抱着她的白玉印，颠颠地跑下台，一把拉住正准备开溜的岑子瑜:
“岑大人！别跑！格物院第一年的经费预算，咱们得好好算算！我跟你说，光那个‘温度计’，就得烧三千两……”
岑子瑜苦着脸，怀里的金算盘下意识护在胸前:“韦院长！您饶了我吧！户部刚发了国债分红，账上……”
“国债分红那是民间的钱！格物院是朝廷的事！能一样吗？！”韦筱梦瞪眼，“而且我保证，温度计要是成了，炼钢合格率至少再提一成！这一成能省多少银子？你算算！”
噼里啪啦的算盘声和韦筱梦连珠炮似的“保证”“发誓”声中，新一轮“经费追杀”拉开了序幕。
而司徒明雅则被一群工匠团团围住，询问“定远号”的设计细节、“热气飞球”的进度。她耐心地一一解答，手里还紧紧攥着那枚黄铜印，指尖微微发白。
她抬起头，望向广场尽头天津港的方向。那里，“镇远号”巨大的舰体已经成型，明年春天就能下水。而更远处，是蔚蓝的、看不见边际的海。
她知道，接过这枚印，就是接过了一片海。
傍晚，养心殿东暖阁。
秋日的夕阳透过窗棂，将屋里的一切都镀上一层温暖的金色。那面“成长墙”前，司徒清漓一手牵着启明，一手拉着昭华，正指着墙上那些密密麻麻的刻痕和贴着的图画、纸条，轻声讲述。
“这一道，是永明四年三月刻的。”她的手指拂过墙根处一道浅浅的、已经有些模糊的刻痕，“那时启明和昭华刚满月。那天……朝廷颁布了《考成新法》第一版。”
启明仰着小脸，认真问:“娘，考成是什么？”
“就是让当官的，必须实实在在做事，不能混日子。”司徒清漓温声道，“那时候很多人反对，说‘祖宗之法不可变’。但你父后说……”她看向站在一旁的王宴之。
王宴之接话，语气温和却坚定:“不变，就会烂掉。”
昭华似懂非懂地点点头，手指又指向高一些的一道刻痕，旁边贴着张歪歪扭扭的画，画的是艘船:“这个呢？”
“这是永明五年七月。龙渊号下水。”司徒清漓眼神柔和下来，“那天你们皇伯父站在舰桥上，说‘这是咱们自家的船’。后来这艘船去了阿拉斯加，去了琉球，去了印度洋……让很多人知道，大齐的海，得自己守。”
她继续往上指，一道一道，如同时光的年轮:
“这道，是永明七年九月——电报线从广州通到京师。那天夜里，第一封电报发过来，说的是‘南洋平安’。”
“这道，永明八年正月——恒河土王寿宴，韩知微当庭扒了账本，拉姆的名字第一次出现在奏章里。”
“这道，四月——国债发行，沈焕他们来投标。”
“这道，七月——启明钢炼成了，韦姨姨在炉子前蹲了三天三夜。”
“这道，九月——瀚海出生。你们伯父在印度洋，收到电报时，据说把整舰的酒都请了。”