克鲁格转头，看到屋顶边缘不知何时出现了一个人类女法师——维琳·星歌，他从情报描述中认出了她。她手中的法杖闪烁着危险的光芒，另一只手向他伸来。
没有犹豫的时间。克鲁格抓住她的手，维琳用力一拽，同时法杖挥动，一道传送门在两人身后展开。他们跌入门中，传送门在白袍人的第二波攻击到达前瞬间关闭。
平台恢复寂静。三个白袍人聚集到传送门消失的位置，其中一人蹲下，手指轻触瓦片，读取残留的能量痕迹。
“短距离定向传送，目的地……下方五十英尺，同一栋建筑内部。”
“搜索整栋建筑。他们逃不远。”
建筑内部是一个废弃的纺织工坊，空气中飘浮着陈年灰尘和霉味。克鲁格和维琳跌落在堆积的破布堆上，勉强缓冲了坠落冲击。
“你就是沃金的信使？”维琳快速起身，法杖警惕地指向四周。
克鲁格点头，从内袋取出密信。“克鲁格·暗影行者，奉酋长之命。信必须交给你们团队所有人。”
“其他人正在赶来，”维琳接过信件，手指轻触蜥蜴皮表面，用沃金预先告知的解密方法输入奥术能量。文字开始显影，但只显示了一部分——这是多层加密，需要其他成员用各自的方式解锁其余内容。
已经显影的部分足够震撼：
“……赞达拉挖掘已触及上古墓地，目标为‘沉睡之灵伊萨里奥斯’，原为荒野半神，于上古之战陨落，灵魂被困于生死边界。祖尔计划用暗影魔法扭曲其残存意识，将其改造为可控的‘死亡钥匙’载体。改造进度已达百分之七十，最迟十五天后完成……”
“……协助赞达拉的白袍代理人中，有一人身份确认：前达拉然大法师‘克尔苏加德’的学徒，理论上已在斯坦索姆净化行动中死亡。其现为观察者高级代理，代号‘记录者七号’。其他代理人身份仍在调查……”
“……警告：暴风城内部渗透层级极高，包括但不限于教会高层、贵族议会、军情七处部分人员。任何正式求援均会被拦截。建议：组建秘密行动小队，直接介入灰谷，在钥匙完成前摧毁仪式现场。暗矛氏族可提供有限支援，但无法正面与赞达拉及白袍代理人冲突……”
维琳的心沉了下去。克尔苏加德的学徒？那个疯狂法师的追随者竟然还活着，而且成了观察者的代理人？更可怕的是暴风城内部的渗透程度——如果连军情七处都有问题，那他们几乎无人可信。
“我们必须立刻离开这里，”她对克鲁格说，“白袍人随时会找到——”
话音未落，工坊的门被暴力撞开。不是白袍人，而是三个穿着暴风城卫兵制服的人类，但他们的眼睛在黑暗中泛着不自然的暗金色微光。
“找到他们！”领头的“卫兵”吼道。
维琳立刻施法，地面升起奥术屏障暂时阻挡敌人。克鲁格吹出两枚毒箭，命中一人的脖颈，但对方只是摇晃了一下，继续前进——毒药无效。
“他们不是人类！”克鲁格惊呼。
“是改造体！”维琳认出了那种僵硬的动作和毫无痛苦的表情，与黑翼血环的早期改造生物相似，“撤向后门！”
他们撞开工坊后门，冲进一条更狭窄的后巷。但巷子两头都传来了脚步声——更多的追兵。
就在这绝境时刻，巷子上方的阴影突然动了。
一个身影从天而降，动作优雅而致命。双匕首在月光下划出银亮的弧线，精准地割断了最近两个追兵的喉咙。落地时几乎没有声音，只有那双在黑暗中闪烁的异色瞳表明了她的身份：塞拉·吉尔尼斯。
“这边！”塞拉低喝，指向巷子侧面一个半塌的围墙缺口，“莱拉尔和布雷恩在外面接应！”
“你怎么——”维琳想问塞拉如何摆脱监视来到这里，但没时间了。
塞拉似乎读懂她的疑问：“你香包里的印记，三种力量同时共鸣了。我假装突发性力量失控，制造了小规模的能量爆发，趁监视者调整设备时溜出来的。但时间不多，他们很快会发现。”
三人冲出围墙缺口，外面是一条相对宽阔的街道。一辆不起眼的货运马车停在路边，驾车的是布雷恩·铜须，莱拉尔坐在车厢里，手中已经准备好了自然法术。
“上车！”矮人猎人吼道。
他们刚跳上马车，布雷恩就猛抽缰绳，马车在颠簸的石板路上狂奔起来。后方，追兵涌出巷口，但马车的速度已经提起，很快将他们甩开。
车厢内，维琳终于能喘口气。她看向塞拉，发现狼人女性的状态并不好——皮肤表面的花纹疯狂闪烁，三种力量显然在激烈冲突，而且那个“第四种感觉”似乎因为她的强行逃脱而变得异常活跃。
“你撑得住吗？”维琳问。
塞拉咬牙点头，异色瞳中交替闪过痛苦和坚定：“暂时……可以。但我们必须尽快行动。我能感觉到……那个‘记录者七号’……他在通过观察者的连接追踪我。就像渔夫通过钓线感知鱼的位置。”
莱拉尔将手按在塞拉肩上，自然能量温和注入，帮助稳定。“我们先去安全地方，制定计划。克鲁格信使，沃金酋长还有其他指示吗？”
暗矛斥候从怀中取出一个小包裹，打开后是六枚粗糙的骨制护符。“这是酋长准备的‘灵魂遮蔽护符’，用暗矛氏族巫毒法术制作，可以暂时屏蔽观察者的感知和追踪。但效果只有四十八小时，而且一旦使用，对方就会知道我们在主动对抗。”
维琳接过护符，分发给每个人。“四十八小时……够我们赶到灰谷并发动一次突袭吗？”
“如果走海路到黑海岸，再从阿斯特兰纳进入灰谷，最少需要三天，”布雷恩一边驾车一边说，“但我知道一条矮人探险家用的密道，从荒芜之地穿过石爪山脉，可以节省一天时间。不过那条路……不太安全。”
“没有安全的路了，”塞拉说，她的异色瞳紧盯着车窗外的夜色，“钥匙进度只剩十五天。我们必须冒险。”
马车在夜色中驶向暴风城外的荒野。车上的人都知道，这一去可能再也回不来这座城市，或者回来时，它可能已经不再是他们认识的样子。
而远在暴风城大教堂深处，本尼迪塔斯站在圣光密室的监控法阵前，看着代表团队的光点迅速远离城市范围。他的脸上没有愤怒，只有一种近乎狂热的期待。
“很好……很好……”他低声自语，“所有的棋子都在移动。当你们在灰谷与赞达拉和白袍代理人交战，当痛苦、死亡、血脉、梦境、记忆、信仰的钥匙同时被激烈使用……那扇门就会完全敞开。”
他转身，走向密室更深处。在那里，封印着奈奥萨克斯核心的秘银容器正在发出越来越强的暗金色脉动。
如同一个沉睡的心脏，即将苏醒。
抵达临时安全据点后，克鲁格·暗影行者传达了沃金的完整警告和详细情报。暗矛氏族在灰谷边界的侦查发现：赞达拉的挖掘现场实际上是一处上古时期泰坦封印设施的遗址，而“沉睡之灵伊萨里奥斯”并非自然陨落的荒野半神，而是泰坦用来封印某个更可怕存在的“活体锁”。扭曲它作为死亡钥匙，可能会同时破坏封印。
更令人不安的是，沃金通过秘密渠道得知，观察者收集六把钥匙的真正目的可能不是“打开通往家园的门”，而是启动某个覆盖整个艾泽拉斯的“全局重置协议”，将整个世界回档到某个“纯净状态”，抹去所有“实验误差”——包括所有智慧文明。
团队必须在有限时间内做出抉择：是集中力量破坏死亡钥匙仪式，还是分兵同时应对多个钥匙地点的威胁？而艾伦的意识在圣光深处，正接近某个可能改变一切的真相……