沃金点头：“行动。洛卡，带路去备用入口！”
团队快速移动。通道中的守卫明显减少了——大部分被调去上层处理“血领主遇刺”的紧急情况。他们只遇到两波巡逻，都被快速无声地解决。
五分钟后，他们到达备用入口附近的观察点。从格栅望出去，血池洞穴内的守卫果然少了一半。赞达拉战士正匆忙集结，似乎准备离开洞穴。黑袍的暮光之锤成员则留在原地，其中一人——那个兜帽下是翻滚阴影的——正在对剩下的赞达拉高阶祭司说着什么，语气激烈。
“他们在争执。”维琳用奥术增强听觉，“暮光之锤想继续仪式准备，赞达拉要先去处理上层的混乱。祖尔已经离开了。”
“机会。”莱拉尔说，“现在洞穴里只剩下七名高阶祭司、不到十个赞达拉战士，还有五个黑袍人。”
沃金计算着：“我们可以应付。但必须在其他守卫返回前完成破坏。”
“塞拉怎么办？”艾伦问，眼睛盯着上方通道方向。
“她会按照计划到预定汇合点。”沃金说，“基诺什知道路线。现在，我们的任务是确保她的冒险不白费。”
备用入口的守卫只剩下一个黑袍人。他盘膝坐在石门前，似乎沉浸在冥想中，对远处的骚乱漠不关心。
“那个我来对付。”维琳说，“他的魔法防御很强，但奥术反制可以干扰他的冥想。莱拉尔，你负责开门。”
计划迅速制定。团队从通风口爬出，悄无声息地降落在洞穴边缘的阴影中。血池还在沸腾，七个被绑在石柱上的祭品生命力越来越弱，红色的光流持续注入池中。
维琳开始施法。她不是直接攻击，而是编织一个精妙的奥术网络，悄然覆盖黑袍人周围的魔法场。就像轻轻拨动蜘蛛网，让蜘蛛以为有猎物触网，实际上只是风的恶作剧。
黑袍人果然动了。他抬起头，兜帽下的阴影翻滚加速，似乎在感知什么。就在这时，莱拉尔化身猎豹，从阴影中扑出，不是攻击黑袍人，而是扑向石门旁的控制机关——一个镶嵌在墙上的哈卡浮雕，嘴巴的位置是钥匙孔。
但黑袍人反应极快。他甚至没有起身，只是抬手一指，一道暗影箭射向猎豹。莱拉尔被迫变回精灵形态翻滚躲开，暗影箭击中石壁，腐蚀出一个冒烟的小坑。
“入侵者。”黑袍人站起，他的声音像是许多声音重叠，刺耳而诡异，“赞达拉的愚蠢引来了老鼠。”
艾伦举盾前冲，圣光从盾牌爆发，驱散周围凝聚的暗影能量。黑袍人后退一步，似乎对圣光有些忌惮。
“圣骑士……有趣。光与影的永恒斗争。”黑袍人双手抬起，更多的暗影箭在他身边凝聚，“但在这里，影占上风。”
十道暗影箭齐射。艾伦用盾牌挡住大部分，但有两道擦过他的腿甲，腐蚀金属，灼烧皮肉。他闷哼一声，单膝跪地。
布雷恩的火枪在此时开火。矮人特制的破魔子弹击中黑袍人的胸口，但被一层暗影护盾挡下，只是让护盾泛起涟漪。
“物理攻击效果有限！”布雷恩喊道。
维琳完成了她的法术。她不是攻击，而是改变周围的魔法规则。“奥术领域：魔力潮汐！”
洞穴中的魔法能量突然变得紊乱。暗影箭在半空中扭曲消散，黑袍人的护盾闪烁不定，连血池中的红光都开始波动。黑袍人发出愤怒的嘶嘶声，试图稳定法术，但维琳的法术精准地干扰了他的每一个施法节点。
莱拉尔抓住机会，再次扑向控制机关。这次没有暗影箭阻拦，他将一根骨制钥匙插入哈卡浮雕的嘴中——那是洛卡给他的，从某个被杀死的赞达拉战士身上取得。
钥匙转动。石门缓缓滑开，露出后方黑暗的通道。
“进去！”沃金喊道，同时掷出长矛，逼退试图靠近的黑袍人。
团队依次冲入通道。黑袍人想追击，但维琳在入口处布下了一道奥术屏障——虽然不能完全阻挡，但至少能拖延几秒。
通道内一片漆黑，但能感觉到向下倾斜。他们奔跑着，身后传来黑袍人击碎屏障的声音和追来的脚步声。
“前面有光！”莱拉尔喊道。
通道尽头是一个较小的洞穴，中央有一个次级血池——规模只有主血池十分之一，但池中血液更加粘稠黑暗，表面浮着一层油腻的虹彩。池边站着另一个黑袍人，他手中握着一把仪式匕首，正准备刺入池边一个昏迷祭品的心脏。
“住手！”艾伦冲过去，盾牌猛击黑袍人的后背。
黑袍人被撞飞，仪式匕首脱手。他转身，兜帽在撞击中落下，露出真容——那不是人类或巨魔的脸，而是一张融合了多种族特征的扭曲面容，皮肤上布满不断开合的眼睛，嘴巴一直裂到耳根。
“暮光血肉造物。”维琳倒吸冷气，“他们已经开始融合仪式了！”
血肉造物发出非人的尖啸，扑向艾伦。它的力量大得惊人，竟将艾伦连人带盾撞到墙上。布雷恩用战斧砍中它的背部，但斧刃陷入血肉后就被夹住，难以拔出。
沃金的长矛刺入血肉造物的脖颈，但它仿佛没有痛觉，反手抓住矛杆，将沃金甩飞。莱拉尔召唤藤蔓束缚它，但藤蔓一接触它腐烂的血肉就迅速枯萎。
“它不怕物理攻击，也不怕自然魔法！”莱拉尔喊道。
维琳在准备一个强力法术，但需要时间。血肉造物挣脱所有束缚，扑向最近的目标——那个昏迷的祭品，似乎想完成未完成的献祭。
就在这时，一道银色身影从通道阴影中跃出。
是塞拉。
她浑身是血，左臂无力下垂，但右手握着一把捡来的赞达拉长剑。剑刃带着狼人的全部力量，从血肉造物的头顶劈下，将其一分为二。
造物被劈开的两半在地上抽搐，那些眼睛还在转动，嘴巴还在张合，但已无法构成威胁。塞拉用剑尖刺穿每一只眼睛，直到它彻底停止活动。
“塞拉！”艾伦挣扎站起。
“我没事……”塞拉喘息着，靠在墙边，“曼多基尔死了。上层……大乱。血顶氏族认为赞达拉背叛了他们，正在互相攻击。”
“你伤得很重。”莱拉尔上前，自然魔法开始治疗她的伤口。
“断了几根肋骨，左肩重伤，失血过多。”塞拉苦笑，“但还活着。”
沃金走到次级血池边，观察池中液体。“这是浓缩的祭品之血。他们在这里进行初步提炼，然后输送到主血池。如果我们破坏这里——”
“会影响主仪式的效果。”维琳接话，“但不足以完全阻止。我们需要去主血池。”
“主血池现在守卫薄弱。”塞拉说，“大部分赞达拉战士被调去镇压上层的暴乱了。但暮光之锤的人还在，而且……我感觉到那里有更可怕的东西正在成形。”
团队短暂休整。莱拉尔治疗了塞拉和艾伦的伤势，虽然不能完全治愈，但至少让他们恢复了行动能力。基诺什带着那两个救出的俘虏从另一条路离开了——老巨魔知道安全的逃脱路线。
“接下来是主血池。”沃金说，“但我们需要一个计划。正面冲击即使守卫减少，仍然危险。”
维琳指向次级血池：“也许……我们可以利用这个。如果我把奥术能量注入血池，引发能量过载爆炸，那么冲击波会沿着连接管道传到主血池，造成混乱。我们趁乱潜入。”
“会杀死那些祭品吗？”艾伦看向石柱上被绑着的几个身影。
“我会先切断他们的能量链接。”莱拉尔说，“但时间很短，必须在爆炸前把他们救下来。”
“我去。”塞拉说，“虽然受伤，但潜行和开锁还能做到。”
艾伦想反对，但塞拉已经站直身体，眼神坚定：“这是我的战斗，艾伦。从吉尔尼斯开始，我就一直在逃跑。现在，我要为那些没能逃出来的人做点什么。”
沉默。然后艾伦点头：“我掩护你。”
计划确定。莱拉尔开始准备切断祭品与石柱的能量链接；维琳开始向次级血池注入奥术能量；塞拉和艾伦去解救祭品；沃金和布雷恩警戒通道入口，防止追兵。
时间紧迫。上方的骚乱声越来越近，似乎有战斗蔓延到了金字塔中层。赞达拉和血顶氏族的内斗正在升级，但这暂时的混乱不会持续太久。
次级血池开始发光。维琳注入的奥术能量与血魔法产生剧烈反应，池中血液沸腾冒泡，散发出刺鼻的焦糊味。
“三十秒后爆炸！”维琳喊道。
塞拉和艾伦已经解开了三个祭品。都是巨魔，两个古拉巴什，一个森林巨魔，他们虚弱但还有意识。第四个祭品是人类男性，伤势较重，艾伦将他背起。
“还有两个！”塞拉冲向最后两根石柱。
二十秒。
她割断绳索，一个暗夜精灵女性倒下，被塞拉接住。最后一个祭品是个年轻的巨魔女孩，看起来不到十岁，眼睛紧闭，呼吸微弱。
十五秒。
“莱拉尔，带他们离开！”沃金喊道。
德鲁伊引导救下的祭品们进入一条侧道。塞拉抱起巨魔女孩，冲向出口。艾伦跟在她身后。
十秒。
维琳停止注入能量，转身逃跑。奥术能量在血池中达到临界点。
五秒。
团队全部进入侧道。
零。
次级血池爆炸了。
不是火焰爆炸，而是魔法能量的爆发。血红色的冲击波沿着管道和通道传播，所过之处石壁出现裂纹，符文暗淡熄灭。主血池方向传来巨响和惊呼——那是混乱的开始。
团队在震动中奔跑。前方就是主血池洞穴的备用入口，现在守卫已经彻底消失，连黑袍人都不见了。
他们冲入洞穴。
主血池的景象比之前更加骇人。池中血液翻腾如沸水，七个高阶祭司站在池边，手中匕首刺入自己的胸膛，将心脏之血注入池中——那是最后的仪式步骤，为了让哈卡的投影完全稳固。池中央，那个多头蛇形的影子已经清晰到可见鳞片纹理，七双眼睛同时睁开，闪烁着饥渴的凶光。
而在血池正上方，一个黑色的裂隙正在空中缓缓张开。裂隙边缘是不规则的撕裂状，内部是无尽的黑暗，偶尔有星辰般的闪光，但那些“星辰”在移动，在凝视，在低语。
“虚空裂隙……”维琳声音颤抖，“他们不只是要召唤哈卡……是要打开通往恩佐斯领域的门！”
七个高阶祭司同时倒下，生命耗尽。他们的血成为最后的钥匙。
哈卡的投影开始实体化。第一个头颅伸出水面，然后是第二个、第三个……
而虚空裂隙中，一只巨大的、布满吸盘和眼睛的触须，正在缓缓探出。
血池仪式进入最终阶段，哈卡的七个头颅正在逐一实体化。团队必须在它完全降临前将其摧毁，但每个头颅都拥有不同的力量和能力，需要针对性的战术。第一个完全浮现的是代表“毒液”的头颅——它属于高阶祭司温诺希斯的力量范畴，喷射的毒雾能让血肉融化，岩石腐蚀。
更危急的是，虚空裂隙中的上古之神触须正在扩大通道。维琳认出那是恩佐斯的延伸体，一旦它完全进入物质世界，整个荆棘谷都可能被拖入永恒的梦魇。她必须设法封闭裂隙，但这需要时间、能量，以及……牺牲。
塞拉虽然受伤，但狼人的抗毒能力让她成为对抗毒液头颅的关键。艾伦必须用圣光屏障保护团队免受毒雾侵害，而沃金和布雷恩则要抵挡其他正在浮现的头颅和可能出现的暮光之锤援军。
时间以秒计算。哈卡的每个头颅都连接着一位高阶祭司残留的灵魂，击败头颅需要同时摧毁物理形态和灵魂链接。而他们只有七个人，对抗七个头颅、虚空裂隙，以及即将赶到的赞达拉与暮光之锤援军。
在毒雾弥漫的血池边缘，生死之战一触即发。