沃金终于站起身。他的身影在火光中显得异常高大。
“我的父亲森金带领我们离开古拉巴什时，说了一句话：‘真正的家园不是祖先的土地，而是可以自由选择未来的地方。’”
暗矛领袖的声音响彻营地，连远处正在修补渔网的巨魔、教导孩童射箭的母亲、熬制药剂的长者都停下了动作，倾听他的话语。
“赞达拉给我们的是回归——回归到一个定义好的、不容置疑的‘巨魔命运’中。但暗矛氏族两代人的奋斗，是为了前进——向着一个我们可以自己塑造的未来前进。”
他走到篝火正前方，面向所有聚集过来的族人：“我尊重赞达拉保存的知识。我敬畏我们共同的古老血脉。但我拒绝他们的道路。因为那条道路的终点，是一个没有选择、没有意外、没有可能性的世界——一个所有巨魔都变成祖尔水晶球中固定画面的世界。”
沃金转向艾伦团队，郑重地点头：“这些‘短命种族’的朋友提醒了我们一件事：生命的价值不在于延续某种永恒的辉煌，而在于每个当下，每个选择，每次在十字路口决定向左还是向右的瞬间。”
他最后回身，面对所有暗矛族人：“所以，我的决定是：暗矛氏族拒绝赞达拉的召唤。我们不会加入他们的帝国。我们将继续留在部落——不是因为部落完美，而是因为在那里，我们至少还有改变它的可能。我们将与艾伦和他的伙伴们站在一起——不是因为他们是‘盟友’，而是因为他们是证明了不同种族可以相互理解、相互尊重的朋友。”
人群中爆发出欢呼声——不是狂热的欢呼，而是深沉、坚定、如海浪般连绵的共鸣。
但欢呼声中，沃金压低声音对艾伦说：“但这意味着战争。赞达拉不会接受拒绝。他们会先对付我们，作为对其他观望巨魔部族的警告。”
艾伦按住沃金的肩膀：“那么你们不会孤军奋战。我们会——”
他的话被突然闯入营地的一个暗矛斥候打断。年轻的巨魔浑身是伤，几乎无法站立：“沃金…大人…北边…祖阿曼…阿曼尼巨魔已经…完全复苏…他们的大军正在集结…赞达拉的旗帜…在他们的城墙上飘扬…”
斥候昏倒前，吐出最后的信息：“他们…三天内…就会南下…第一站就是…扫平所有…拒绝联合的…巨魔村落…”
气氛瞬间凝固。
沃金闭眼片刻，再睁开时，眼中只剩下领袖的决断：“传令下去。所有暗矛村落进入战备状态。妇女儿童撤往回音群岛深处。战士们在主村落集结。”
他看向艾伦，眼神复杂：“现在你们看到了。选择立场的代价。”
塞拉突然开口，声音异常坚定：“那么我们也做出选择。”
狼人女性走到火光中央，第一次完全展露在所有人面前。她的姿态不再有阴影中的犹豫，而是直面命运的坦然。
“祖尔用治愈诱惑我，”她说，“但我选择与诅咒共存。就像暗矛选择与自己的抉择共存。”
维琳也站起身，法杖光芒温和却坚定：“我的研究可以帮你们加固防御。奥术屏障、预警魔法、传送干扰——赞达拉将发现，暗矛村落不是那么容易攻破的。”
莱拉尔的手触地，地面的草木仿佛在回应般微微发亮：“森林也会站在你们这边。自然不喜欢那些试图扭曲时间的人。”
布雷恩拍拍胸口：“俺的箭和‘碎石’的牙，随时准备招呼那些不长眼的。”
艾伦最后上前，与沃金面对面站立：“你说过，暗矛的船虽小，但舵在自己手中。现在，让其他种族看看，掌舵的你们能航行多远。”
沃金的眼中闪过极少流露的情绪——一丝感动，混合着钢铁般的决心。
“那么，”暗矛领袖说，“让我们准备迎接风暴吧。”
篝火燃至深夜。计划在制定，任务在分配，武器在打磨。而在这一切之中，一个原本可能分裂的氏族，因为一个坚定的选择，比以往任何时候都更加团结。
远处海面上，初升的月亮倒映在波浪中，破碎又完整，如同这个夜晚所做出的、将改变许多人命运的决定。
暗矛氏族的立场已然明确，但危机正从北方逼近。斥候带来的消息表明，阿曼尼巨魔在赞达拉的援助下迅速复苏，其大军南下的第一个目标就是“叛徒”暗矛氏族。沃金准备誓死守卫家园，但艾伦团队面临艰难抉择——是留下帮助暗矛抵御即将到来的攻击，还是立即北上，在阿曼尼大军出动前直捣祖阿曼？维琳的研究显示，赞达拉在祖阿曼进行的魔法仪式若完成，将唤醒某种远古恐怖存在；而塞拉在深夜与艾伦的对话中，透露了祖尔私下传递给她的另一条信息，涉及她狼人诅咒的真正起源。与此同时，部落官方对暗矛的“叛逆”态度暧昧，加尔鲁什的使者正在赶来，可能会要求沃金屈服于赞达拉以避免战争…团队内部的分歧、外部多方的压力、以及北方越来越清晰的战鼓声，将迫使艾伦做出一个可能影响整个东部王国局势的决定。