在众人警惕的目光中，塞拉打开皮筒，取出一卷古老的羊皮纸。纸上绘制的不是地图，而是一系列诡异的符文和狼头图案。
“祖尔说，我的狼人诅咒不是意外，也不是自然产生的疾病，”塞拉的声音微微颤抖，“而是源于一场上古时期的巨魔仪式。戈德林——狼神——最初是阿曼尼巨魔崇拜的洛阿之一。但在一万年前的某场战争中，巨魔祭司试图完全掌控戈德林的力量，仪式出错，导致狼神的狂野本质泄露，感染了一整片地区的生物。”
她抬头，金色眼眸中情绪复杂：“吉尔尼斯的狼人诅咒，根源可以追溯到那个失败的仪式。而赞达拉现在在祖阿曼尝试的‘血脉唤醒’，本质上是在重复同样的错误——只是规模更大，目标更危险。”
维琳迅速接过羊皮纸研究，法师的眼睛越睁越大：“这些符文…这是泰坦干涉前的原始自然魔法。极其强大，也极其不稳定。如果他们在唤醒所有阿曼尼动物神灵的本源力量，失败的后果可能不只是制造一批狼人那么简单…”
“可能撕裂整个奎尔萨拉斯地区的现实结构，”莱拉尔接话，德鲁伊的脸色发白，“自然之力一旦失控，会让大地的裂变看起来像温和的地震。”
帐篷里再次陷入沉默，但这次沉默的性质已经改变。
“所以这不再只是巨魔的内战，”艾伦总结，目光扫过每一位团队成员，“也不再只是暗矛的存亡问题。如果赞达拉的仪式成功，整个北部大陆都会面临威胁。如果失败，可能造成更大的灾难。”
他看向沃金：“我们必须北上。不是为了代替暗矛战斗，而是为了阻止一场可能波及整个艾泽拉斯的灾难。”
沃金与艾伦对视良久，缓缓点头：“我明白了。那么暗矛会守住这里，为你们争取时间。但你们需要更多情报，更多支援。”他拍了拍手，一位年轻的暗矛斥候走进帐篷。
“塔兰吉，”沃金介绍，“我的侄女。她对北方最熟悉，曾经作为贸易代表多次前往奎尔萨拉斯。她会带你们走最快的路线，并联系那里可能帮助你们的人。”
年轻的女巨魔向团队点头致意，她的眼神锐利如鹰。
“那么计划确定了，”艾伦的手指再次点在地图上，“我们立即出发，乘船沿东海岸北上，在奎尔萨拉斯南岸登陆。塔兰吉带我们穿越永歌森林，直达祖阿曼外围。目标：在三天内，干扰或破坏赞达拉的仪式。”
“不是干扰，”维琳纠正，法师眼中闪烁着决心的光芒，“是彻底摧毁。我们必须确保这种危险的魔法永远不会被完成。”
塞拉卷起那张记载着狼人诅咒起源的羊皮纸：“我还有一个问题想问祖尔。而答案，很可能就在祖阿曼的古老遗迹里。”
莱拉尔将手按在地面，感受大地的脉动：“自然在恐惧北方的某个东西。我必须去那里，尝试安抚或阻止。”
布雷恩拍了拍“碎石”的脑袋：“俺早就想看看那些精灵的老家是啥样了。听说他们的酒淡得像水，正好带点真正的麦酒去教教他们。”
决定已经做出。没有更多时间犹豫。
一小时后，团队聚集在暗矛村落的简易码头边。一艘经过魔法加固的快船已经准备就绪——这是暗矛最好的船只，通常只在祭祀海神时使用。
沃金与艾伦最后握手：“愿洛阿指引你们，虽然我不再完全信仰他们。更重要的，愿你们的智慧和勇气照亮前路。”
“愿圣光庇护你的村落，”艾伦回应，“等我们回来时，希望看到暗矛的旗帜依然飘扬。”
塞拉在登船前犹豫了一瞬，然后突然转身，以狼人特有的敏捷拥抱了沃金——一个短暂但有力的拥抱。“谢谢你，”她低声说，“没有强迫我做出选择。”
沃金轻轻拍了拍她的背：“真正的选择永远来自内心，塞拉·吉尔尼斯。现在去找到你的答案吧。”
团队登船。塔兰吉站在船头，已经开始观察风向和水流。暗矛水手解开缆绳。
船帆扬起，海风开始鼓动。
维琳站在艾伦身边，轻声说：“你知道这可能是陷阱，对吧？祖尔故意把诅咒起源的信息给塞拉，就是为了引我们去祖阿曼。”
“我知道，”艾伦望着逐渐远去的暗矛村落，那里的巨魔已经开始构筑防御工事，“但有时候，明知是陷阱也必须踏入。因为陷阱里困着的，可能是我们无法忽视的真相。”
船速加快，劈开海浪，向北驶去。荆棘谷的丛林逐渐变成海岸线上的绿色绸带，然后缩小为地平线上的一道痕迹。
北方，奎尔萨拉斯的方向，天空呈现出一种不自然的紫红色——那是魔法过度聚集的征兆。
下一场战斗的舞台已经铺好。而团队不知道的是，祖阿曼等待他们的不仅是赞达拉的仪式，还有一个关于塞拉身世的惊人秘密，以及一场将考验团队信任的终极抉择。
快船“海矛号”载着团队向北航行，这段旅程将成为暴风雨前的最后宁静。在船上，塞拉开始研究祖尔给予的羊皮纸，发现自己的狼人诅咒与阿曼尼某个古老家族有着直接联系；维琳则探测到北方越来越强烈的魔法波动，警告团队赞达拉的仪式可能已进入危险阶段；塔兰吉分享了她对奎尔萨拉斯政治局势的了解——血精灵对巨魔的千年仇恨、夺日者对部落的复杂忠诚、以及银月城内部对赞达拉崛起的分歧态度。与此同时，暗矛村落传来魔法通讯：阿曼尼先遣队已与暗矛守军发生小规模冲突，而加尔鲁什的舰队意外出现在附近海域，意图不明。当奎尔萨拉斯标志性的金色森林终于出现在海平面上时，团队不知道，第一个迎接他们的不是血精灵，而是一艘悬挂着赞达拉旗帜、满载阿曼尼战士的战舰…航向的尽头，将是血与魔法的试炼。