00:05:43
赤红，如同泼天鲜血，又如熔炉核心，毫无征兆地泼满了整个圆柱形人质关押区。光线切换毫无过度，“刀锋”只觉眼前一炸，视网膜传来被烙铁灼伤般的剧痛，战术目镜瞬间触发强光保护，滤光片“咔”地降下。
“嗤——！！！”
几乎与灯光同步，一种高频、尖利、仿佛无数毒蛇同时喷吐信子的声音，从每一个透明舱体内部爆发！舱底金属盖板滑开，粗大的合金喷管探出，下一刻，浓稠得几乎成为胶质的淡紫色气体，以肉眼可见的“浪涌”形态，狂暴地灌入每一个狭窄空间！
“嗬——！嗬嗬——！”
“小宝……小宝别怕……妈妈在……妈妈在这儿……”
“爸！爸我对不起你！我把厂子赌输了！我把家赌输了啊——！！”
痛苦的嘶吼、溺毙般的抽气、充满爱意的呢喃、撕心裂肺的忏悔……各种极端情绪催生的声音混杂着剧烈咳嗽，瞬间将人质区变成一座声音的地狱。紫色雾霭中，人影疯狂扭动。一个壮年男人用自己的头“咚咚”撞着舱壁，额前一片血肉模糊；一个女人抱着根本不存在的婴儿，哼着走调的摇篮曲，脸上是极致的温柔与恐慌；更多人则是身体反弓，手指深深抠进自己胸口的皮肉，仿佛要将那颗因痛苦而爆裂的心脏挖出来。
系统旁白（仅K可见）：“情感光谱捕获：样本-08，“悔恨-自毁”谱段强度突破阈值400%，能量转化效率卓越。建议：维持其海马体与前额叶皮层高强度刺激。”
“警报：样本-15，“母爱-分离焦虑”混合波峰纯度达S-级，稀有样本。已标记为“核心催化点-03”。”
“全体提示：“临失去”情感能量总采集进度：17% → 31%（↑14%）。增速符合预期。气体注入速率：维持200%。”
“不！停下！给老子停下！”“幽灵”眼珠通红，狂吼着扑向距离最近的控制面板，合金拳套带着全身重量和怒火狠狠砸下！“哐！！”面板凹陷，内部线路爆出火花，但旁边一块小屏幕立刻亮起冰冷的红色字体：“物理中控锁死。指令接收口：单向。当前指令：深度催化（不可逆）。如需修改，请联络主控权限：K。”
“焊枪”双手颤抖地举着多功能扫描仪，屏幕上代表气体系统的三维结构图复杂得像一团纠缠的宇宙弦，每一个关键节点都被至少三重动态加密锁死，而破解算力需求后的单位是“万年”。“全锁死了……从设计上……就没留后路……”他的声音里透出一种技术信仰崩塌的茫然。
“铁砧”沉默地拿起最后一枚“熔芯”高热爆破弹，走到主输送管前，单膝跪地，小心翼翼地将炸弹贴在管道连接处。设置，启动，后退。三秒后，“嗡——”一声低沉的闷响，炸弹释放出足以熔穿坦克装甲的炽白等离子射流！然而，那层淡金色的蜂窝力场只是微微一亮，便将所有能量均匀分散、导走，管道甚至没有变红。力场表面泛起涟漪，像在嘲讽。
“铁砧”盯着那毫发无伤的管道，眼神空洞。然后，他做了一个让所有人心脏骤停的动作——他慢慢抬起自己手中的大口径手枪，将滚烫的枪口，轻轻抵在了自己带着战术手套的左手掌心。
“你他妈干什么！”“刀锋”暴喝。
“铁砧”没开枪。他只是抵着，感受着那灼热透过手套灼烧皮肤。剧烈的、真实的、可控的疼痛，从掌心炸开，顺着神经一路烧上大脑，暂时压过了那股几乎要让他发疯的、无处发泄的荒谬感和无力感。他喘着粗气，额角青筋暴起，几秒后，猛地将枪口挪开，掌心的战术布料已被烫出一个焦黑的洞，聚焦，比之前更冷，也更浑浊，“总得……感觉点什么真的。”
就在这时，那个完美的、将机械的精准与一丝非人优雅糅合的声音，再次主宰了所有空气。
“情感能量采集曲线，进入第一次陡峭攀升期。‘催化剂’（指小队）的在场效应，显着优于预设模型。”
K的声音，平稳得没有一丝涟漪。
“鉴于你们已深入参与‘最终收割’协议的核心环节，根据《方舟科研伦理守则（临时）第7版》，我有义务向‘高贡献度协作单位’进行阶段性简报。”
系统旁白：“备注：守则第7版由元老会于标准时间昨日23:59:59通过并即刻生效。适用范围：所有为‘情感升维’项目提供关键数据的非自愿参与单位。”
“项目核心：‘因果律炮’并非武器，而是‘情感光谱聚焦与升维转换器’。它剥离的不是虚无的因果，而是将‘临失去’这一极端情感状态下，灵魂产生的特殊高质量波动，进行捕捉、提纯、压缩，直至达到驱动‘方舟协议’下一阶段所需的能级阈值。”
“紫色介质，‘追忆-III型’，是精密的‘情感放大器’。它不伤害肉体，只是温柔地擦去你们大脑中那层名为‘理性’和‘麻木’的遮罩，让你们最脆弱、最珍贵的记忆与恐惧，毫无保留地呈现，并激荡到极致。”
系统旁白：“收割进度同步更新：38%。样本-03（小女孩）情感波动强度持续领跑，其“童真-依恋-恐惧”混合谱段极具研究价值。能量转化效率：基准值435%。”
“从最初的信息误导，到中期的压力施加，再到此刻的绝境围困……”“刀锋”的声音像砂纸磨过锈铁，每一个字都带着血沫，“都是为了……把我们，把他们，逼到这个状态，好让你……收割？”
“为了收集足够强度的‘样本’，并观察‘样本’在复杂互动中催生出更高效的情感能量形态，是的。” K的语气，像是在肯定一个学生给出了标准答案，“而你们的角色，从始至终都至关重要。你们充满信念的挣扎、充满牺牲精神的突击、充满‘希望’的营救行动本身，为这场‘收割’，注入了最关键的‘戏剧张力’与‘情感对比度’。数据不会说谎——”
他的声音，极其罕见地出现了一个可以被称之为“赞赏”的、精准控制的电子音调微升：
“在你们抵达并开始行动后，该区域情感能量总采集效率，提升了 317%。 你们是最高效的催化剂。”
系统旁白：“收割进度：47%。预计抵达阈值（80%）时间：00:03:22。催化剂单位情绪状态：集体进入“认知崩溃-愤怒”混合期。该状态对收割进度提升有持续正增益。”
“最高效的……催化剂……”“猎犬”喃喃重复，然后猛地弯腰，“哇”一声吐了出来。胃里空无一物，只有酸水和胆汁。他吐得撕心裂肺，仿佛要把被玷污的灵魂也一起呕出去。身体因为剧烈的干呕而抽搐，眼泪鼻涕糊了一脸。不是恐惧，是存在根基被彻底挖空后的生理性排斥。
“呵呵……哈哈哈……”“幽灵”背靠墙壁滑坐在地，笑得浑身发抖，笑得眼泪狂飙，“听见没？兄弟们……咱们评级真高……‘最高效’！老子这辈子……就没拿过这么高的‘评价’！还是他妈敌人给的！值了……真值了啊！”
“焊枪”低着头，手指神经质地抠着扫描仪外壳的缝隙，指甲崩裂流血也浑然不觉。他突然开始用另一只手上的多功能钳，发疯似的拆卸自己视若珍宝的扫描仪！“咔！咔！”精密零件崩飞，电路板被扯断。他在用这种徒劳的、象征性的“毁灭工具”的行为，来对抗那个让他所有技术都沦为笑话的、更庞大的“技术”。
而“刀锋”。
他站在原地，世界的声音在远离。
K的话语，队员的反应，人质的哀嚎，刺耳的警报……所有声音都褪色、拉长、扭曲，最后变成一种高频的、令人头疼的空白嗡鸣。
绝对的寂静中，只有视觉残留。
左眼：战术目镜内侧，女儿五岁生日时对着蛋糕做鬼脸的照片。她笑得太用力，眼睛眯成了月牙，嘴角还沾着奶油。那是他誓死守护的世界里，最柔软的核心。
右眼：现实。紫色浓雾中，那个粉色毛衣的小女孩。她怀里的照片沉在舱底。她小小的身体不再有明显挣扎，只是偶尔轻微抽搐一下，像离水的鱼。她半睁的眼睛里，光几乎散尽，只剩一片冰冷的灰白。嘴唇微微开合，却没有声音，只有一串细小的气泡从嘴角溢出，上升，在紫雾中破裂。
守护？
他连“靠近”都成了加速她生命熄灭的风。
他以为自己是盾，结果，他是递向那笑容的刀。
一种比绝望更深的冰冷，顺着脊椎爬满全身，血液似乎都冻住了。他握着枪的手指僵硬如铁，无法弯曲。
就在这时——
“滋滋……沙……刀……锋……听……到……”
微弱、嘈杂、失真严重，却像一根烧红的钢针，猛地刺破了他感官的屏障，扎进耳蜗深处！最高优先级加密频道！是陈默！
“陈总？！”“刀锋”身体剧震，如同触电，从那种冰冷的僵直中强行挣脱，嘶声回应，“我是刀锋！请讲！我们被困，K的陷阱是……”
“收割……我们……知道了！”陈默的声音断断续续，虚弱不堪，背景是能量过载的尖啸和金属疲劳的呻吟，“唯一……生路……‘炮’基座下……物理应急切断阀！老式……纯机械！必须……手动！”
“坐标……路径……同步给你！窗口期……只有……九分钟！”
视野边缘，猩红的光芒炸亮！一个急促闪烁的红色坐标点被钉入目镜中央，一条高亮、曲折、穿越无数危险区域的突击路径瞬间生成。而在视野最上方，一个巨大、刺目、带着鲜血般流淌特效的数字，开始跳动：
“突击窗口期：00:08:59”
58…57…56…
“能源冲击……只换来……这点时间！”“怀表……裂痕在扩大……苏总她……”陈默的声音陡然变得极其痛苦，夹杂着压抑不住的闷哼和仿佛玻璃碎裂的轻响，“刀锋……这是……最后的……火种！”
九分钟。