苏婉清走近，并未先看那胡商，而是伸手从货箱中取出一只晶莹剔透的琉璃盏，对着晨光细细端详。光影流转，炫目非凡。
好手艺。她赞了一句，语气平和，随即目光转向那胡商，萨迪克老板，是吧？你这琉璃盏，工艺精湛，色彩瑰丽，在我昭明境内，非富庶之家不能消费。若按普通货品计税，对那些运载布匹、药材的商贾，是否公平？
她顿了顿，将琉璃盏轻轻放回箱内，动作优雅。
关税之设，一为国用，二为调节。鼓励民生所需之物输入，适当限制奢靡享受之品，此乃新政本意。你若觉得税高，下次可多运些寒州急需的硫磺、优质橡胶，税率自会优惠。或者，将这些琉璃盏的价格，在报价时写得‘实在’些？
萨迪克老板张了张嘴，脸上的怒气渐渐变成了讪讪。他没想到这位年轻的女官不仅懂货，更懂行市，连他虚报货价的小心思都点了出来。他搓着手，嘿嘿干笑两声。
大人……您真是明察秋毫。小的……小的照章纳税，照章纳税！
周围看热闹的商贾发出一阵低低的哄笑，有人高声喊道：
萨迪克，你就认了吧！寒川港规矩明白，比在海上遇了风暴强！
苏婉清环视众人，声音清朗，确保每个人都能听见。
昭明立朝，重商惠民，言出必行。只要各位守法经营，寒川港便是你们最安稳的财源。若有吏员胆敢索贿刁难，海关署门前设有鸣冤鼓，一经查实，严惩不贷！
这话掷地有声，商贾们纷纷点头，脸上多了几分踏实。
处理完这场小风波，苏婉清并未直接回署，而是信步走向港口深处的舰坞。那里，赵铁柱正围着一条正在检修的蒸汽货船打转，满手油污，眉头紧锁。
老赵，新式龙门吊用得如何？苏婉清远远便问。
赵铁柱闻声抬头，见是她，用胳膊抹了把汗，脸上终于有点笑模样。
婉清姑娘……哦不，苏大人！他习惯性地改口，好东西！装卸效率比过去快了三倍不止！就是这蒸汽机密封还得改进，老漏气。
那就好。苏婉清走到近前，看着忙碌的工匠，关税增收了，第一批款项，陛下已批示优先拨给工部，用于港口扩建和器械更新。你列个单子，还需要什么？
赵铁柱眼睛一亮，激动得喉结滚动，双手在工装上搓了又搓。
真……真的？那可太好了！我们需要更大的锻压机，需要更精密的车床，需要……他掰着手指，如数家珍，忽然停下，看向苏婉清，有了这些，咱们自己造大船、造更厉害的火炮，就更快了！就不用总指着关税买胡商的东西了！
苏婉清看着他孩子般的兴奋，莞尔一笑。
正是此理。关税增收，不仅是国库充盈，更是要反哺工业，让我昭明自有其物，自强不息。
离开舰坞，夕阳已西斜。苏婉清回到宫中书房，林牧之正站在一幅巨大的海图前，目光深邃。
听说，你今天在港口，把那个西域琉璃商说得心服口服？林牧之转过身，指尖无意识摩挲着海图的卷边，眼神里带着赞许和一丝不易察觉的疲惫。
苏婉清为他斟上一杯热茶。
不过是按章办事。倒是从那些胡商口中，探听到些消息。海外古国败退后，其残部仍在一些小岛活动，与部分旧朝余孽勾结，走私些违禁品，试图绕过我们的关税和监管。