他转身，看向门口的亨特。
“传令下去。”
“第一，通知全国，从今天起降半旗哀悼两周。停止一切公共娱乐活动。”
“第二，国防部马上下令。海陆空三军进入二级战备。要防着有人趁乱搞小动作，特别是那些不安分的邻居。”
“第三，通知所有内阁成员，一小时后开会。同时，让埃文斯准备全国广播，我中午12点要讲话。”
亨特飞快的记着：“是，殿下。”
……
当天中午12点。
整个澳洲大陆，从悉尼的乔治街，到纽卡斯尔的钢铁厂；从达尔文港，到塔斯马尼亚的霍巴特。
所有的教堂钟声，在同一刻敲响。
“当！当！当！”
沉重的钟声，通过无线电传遍了每一台收音机，回荡在每一家酒吧、每一个矿场和每一个家庭。
接着，收音机里传出亚瑟沉稳的声音，语气带着悲伤，但又很坚定。
“澳大拉西亚联邦的公民们，我是亚瑟。”
“今天，我怀着沉痛的心情告诉大家，我们要送别一位长者，一位仁慈的君主。爱德华七世国王陛下，他于昨夜在伦敦，永远地离开了我们。”
广播里，亚瑟停顿了一下，像是在克制情绪。这种恰到好处地表演很有感染力。
“世界失去了一位和平的守护者。在他统治的九年里，他用智慧化解了欧洲的仇恨，他不知疲倦的奔波，只为维系和平。”
接着，亚瑟的话锋一转，声音高了起来。
“对澳大拉西亚来说，他的意义更大。他是我们自由与繁荣的庇护者！他签署了联邦法案，也支持我们建立自己的海军来守护南方海洋。”
“前些日子，哈雷彗星划过天空。古老的传说说那是君王陨落的征兆。也许，连星辰都在为这位伟大君主的离去致意。”
“但是，悲伤不能让我们软弱。眼泪造不了钢铁，哀叹保卫不了家园。国王虽然离去，但帝国永存！”
“让我们擦干眼泪，继续前进。为了澳大拉西亚，为了大英帝国。”
“上帝保佑国王！”
……
演讲结束后的下午，悉尼港，花园岛海军基地。
全城都在默哀，但海军基地里却是一片忙碌。
一艘巨大的战舰正停在码头上，那是皇家澳大利亚海军的澳大拉西亚号战列巡洋舰。
此时，起重机正把一个个木箱吊上甲板。箱子里不光有燃油和淡水，还有澳洲特产的冷冻牛肉、苹果，以及几箱贴着封条的黄金。
亚瑟穿着海军元帅制服，左臂缠着黑纱，站在码头上。海风吹着他的衣角，他正和前来送行的内阁成员作最后交代。
“费希尔总理，”亚瑟握住这位工党领袖的手，“我不在的时候，联邦就拜托你了。国内的工业化不能停，特别是另外两艘战舰。”
出身矿工的总理安德鲁·费希尔，神情严肃地点点头：“殿下放心，我们会看好家的。工会那边我已经打过招呼，国丧期间不会停工。”
亚瑟压低声音，身体前倾，用只有两人能听到的声音说：“另外，盯紧北方。如果日本人在南太平洋有小动作”
亚瑟的眼神透出一丝狠厉：“不用请示，直接让潜艇部队去处理。如果是误击，或者是风浪导致的失踪，外交部会知道怎么写的。”
“明白，殿下。澳洲的领海，不容侵犯。”
“很好。”亚瑟拍了拍费希尔的肩膀，“这次我去伦敦，不只是参加葬礼。我要去见见新国王，我的乔治堂兄。听说他是个严谨的水手。”
说完，亚瑟走向舷梯。
艾琳娜王妃已经在甲板上等着了。她穿着一身黑色的丧服，黑纱遮着脸，只露出一双忧郁的眼睛。她是俄国沙皇的表妹，这次去伦敦，也将承担重要的外交任务。
“这就是回家的路吗，亚瑟？”当亚瑟走到她身边时，她用俄语轻声问，看着忙碌的水手和送行的人群，有些迷茫。
亚瑟停下脚步，回头看了一眼身后的悉尼。
这是一个充满生机和野性的国家，是他一手打造的帝国基石。
“不，艾琳娜。”亚瑟握住妻子的手，声音坚定地说，“这里才是家。”
“呜——！”
“澳大拉西亚”号拉响了汽笛，声音雄浑，惊起了一群海鸥。
巨大的螺旋桨搅动海水，翻起白浪。战舰缓缓驶离码头，在两艘驱逐舰的护航下，向着北方的地平线全速前进。
这艘战舰将沿着澳洲-新加坡-孟买-苏伊士-直布罗陀-朴茨茅斯的航线，横穿半个地球。亚瑟要让沿途的所有人都亲眼看一看，南半球崛起了怎样的力量。