“林先生，昨晚纽约发生了两起严重的暴力事件，”他盯着林北的眼睛，仿佛想从中读出什么，“死了一百多人，整个纽约都被震动了。”
“是啊，”林北面露惋惜，“作为纽约市民，我也希望马克局长能早日抓住凶手，让大家安心。”
“林先生，我们不必绕弯子了，”得罗斯眉头微皱，“我知道，这两件事都和你有关。”
“得罗斯先生，您这话可就冤枉我了，”林北矢口否认——天知道对方有没有带录音设备，“我一向守法，怎么会和杀人案扯上关系？”
“够了，林先生！”得罗斯拍桌而起，“你我都是明白人，何必演戏？马克局长不逮捕你，只是因为还没找到证据！”
“您既然认定是我做的，那也没什么好谈的了，”林北不以为意，“有证据，您就抓我；没有证据，再这样诽谤的话，我的律师会很乐意和您聊聊。美国不是讲法治么？”
“林先生……”得罗斯语气软了下来。确实，没有证据，他动不了林北。“我想我们有点误会。马克局长派我来，是想解决这件事。昨晚的案子影响太大，必须妥善处理。”
他顿了顿，压低声音：“局长的意思是，你找几个手下出来顶罪。只要有人认了，案子就能压下去。不然……这事对你没好处。”
林北听了，忽然想起昨天刘北堂的话：如果警察追得紧，就扔几只小鱼小虾去扛罪。
他抬起头，直视得罗斯，一字一句说道：
“得罗斯先生，请您转告马克局长——我没有手下，只有兄弟。”
“你——！”得罗斯没想到林北连这“规矩”都不懂，“林先生，你才进王氏集团不久，这里头的惯例还不清楚。以前每次出大事，那些老大都是这么做的。”
“他们是他们，我是我。”林北语气平静。
“你该明白，只要有人站出来认罪，这件事就能压下去，”得罗斯压低声音，“让人顶罪，对你、对警局都有好处。顶罪的人能拿一大笔钱，这是三赢。”
“我没有让兄弟替我擦屁股的习惯。”林北说完，起身带着铁手和杰伊离开。
得罗斯盯着他的背影，愤愤地低骂了一句。
走出包间，门外站着个戴墨镜的高个子美国人。得罗斯迎上前，低声说：“对不起，马克局长，那中国人……确实很固执。”
“我迟早会收拾他。”马克冷冷说了一句，转身离去。
战斧帮彻底覆灭，樱花社也遭重创，只剩下加藤诚等几个残兵，难成气候。第二天下午，林北便与刘北堂瓜分了原本属于这两派的地盘。
纽约黑道本就是各国帮派混杂的生态，原本维持着微妙的平衡。可战斧帮和樱花社一倒，空出的利益就像鲜血滴入海中，立刻引来各方争夺。
美国黑帮、墨西哥帮、印尼帮、越南帮、日本其他团伙纷纷涌入，能抢多少算多少。
王氏集团与刘氏集团作为这场风暴的始作俑者，自然分得了最大一块；日本的黑毒蝎帮和山口组也顺势接管了樱花社的部分产业，成为第二大受益者。
其他帮派见这几家吃得最饱，自然眼红。
明里暗里的争斗随即展开，但因林北与刘北堂联手歼灭两帮的余威尚在，加上纽约警方——尤其是局长马克——已放出狠话，谁再敢闹大，就倾全力打击谁，因此各方都克制着，没让冲突升级。
纽约的黑道格局，表面似乎又稳了下来。可一潭死水既被搅动，想彻底平静，还需时间沉淀。眼下看似风平浪静，底下却是暗流涌动。
林北拒绝找人顶罪后，连着几天都格外小心，提防马克报复。他虽年纪轻轻就执掌王氏集团，又刚联手铲除两大敌手，可谓春风得意，却丝毫不敢大意。
这里是美国，他是华人，是“匪”。异国他乡，总让他觉得脚下不踏实；警匪自古对立，马克会用什么手段，谁也说不准。
担心归担心，林北倒也不怕。他问过律师德查夫，只要没有证据，马克就起诉不了他。
德查夫还自豪地说美国讲人权、法治，林北听了心里好笑——这套规则，往往是为坏人和有钱人准备的。