陈墨站起身，对着东厢房的方向高声喊道：“蕙蕙、轩轩、月月，你们三个快点出来。”
东厢房的门立刻被拉开，三个孩子依次跑了出来，脸上还带着未散的笑意，可看到院子里的情景，笑容瞬间僵住。陈文蕙最先反应过来，眼泪一下子就掉了下来：“爸，妈，小黑它……”
陈墨对着孩子们招了招手，语气尽量温和：“过来，抱抱小黑，跟它说说话。”
陈文蕙和陈文轩哭着跑了过来，两人轻轻抚摸着小黑的毛发，泪水打湿了小黑干枯的皮毛。王越月虽然不如他们和小黑亲近，可看着这一幕，也明白了什么，眼圈泛红，走到陈墨身边，拉住他的衣角，小声问道：“楚爸爸，小黑是不是要走了？它要去哪里呀？”
“是的，小黑太老了，它要去一个没有痛苦的地方，和以前的小白、小花团聚了。”陈墨蹲下身，摸了摸王越月的头，声音里满是怅然。小白和小花是小黑的孩子，几年前就已经先后离世，当时孩子们也伤心了很久。
王越月的眼泪也掉了下来，她松开陈墨的手，轻轻凑到小黑身边，学着陈文蕙的样子，轻轻抚摸着它的脑袋。小黑似乎感受到了孩子们的心意，又舔了舔陈文蕙的手，眼神里满是眷恋。
丁秋楠抱着小黑站起身，泪眼婆娑地看着陈墨，欲言又止。陈文蕙和陈文轩也松开手，抬头看着父亲，眼里满是期盼——他们都希望陈墨能创造奇迹，像上次那样，让小黑重新好起来。
陈墨缓缓走过去，轻轻把王越月拉到身边，又示意丁秋楠把小黑放下。小黑落地后，晃了晃身体，慢慢转过身，朝着后花园的方向挪去。它的脚步很慢，每走一步都很艰难，却异常坚定。
丁秋楠想跟着过去，却被陈墨拦住了。“不要去了，”他摇了摇头，声音低沉，“就像小白和小花一样，小黑不想让我们看到它最后的样子，它想安安静静地离开。”
小黑慢慢挪到通往后花园的连廊拐角处，突然停了下来。它缓缓转过头，浑浊的眼睛扫过院子里的每一个人，仿佛要把这陪伴了十八年的家人和家园，牢牢刻在心里。一滴晶莹的泪珠从它眼角滑落，随后便头也不回地走进了后花园的阴影里，再也没有了动静。
“哇……”陈文蕙终于憋不住，放声大哭起来。她从小就和小黑亲近，小时候被院子里的小孩欺负，是小黑冲上去保护她；放学回家，也是小黑第一个跑过来迎接她。这十八年的陪伴，早已刻进了骨血里。
陈文蕙一哭，陈文轩、王越月也跟着哭出声来，丁秋楠靠在陈墨怀里，泪水无声地滑落，肩膀微微颤抖。陈墨紧紧抱着妻子，眼眶也红了，却强忍着没哭——他是家里的顶梁柱，必须撑住，陪着家人送别这只老伙伴。
“咯吱”一声，东厢房旁边的小门被拉开，陈琴一边往过走一边焦急地问道：“怎么了怎么了？我和你姐夫在那边都听见哭声了，出什么事了？”王建军跟在妻子身后，脸上也带着关切的神色。
隔壁的院子，是陈墨和丁秋楠特意送给陈琴一家的，陈琴从街道办调到文史办后，就和王建军搬了过来，两家相邻，也能互相照应。至于原先家属院的房子，现在住着王家栋一家四口——王家栋在部队待了十年，提干后厌倦了部队的奔波，半年前申请转业回了城，陈墨托人给她找了份机关单位的工作，日子过得安稳踏实。
“姑姑，姑父，小黑走了……”陈文蕙哭着扑到陈琴怀里，哽咽着说道。
陈琴愣了一下，随即就明白了侄女的意思，脸上的焦急瞬间被悲伤取代。她呆呆地看向王建军，又看向陈墨和丁秋楠，心里满是惋惜。她比谁都清楚小黑对弟弟一家的意义，那是陪着他们走过风雨、见证这个家一步步变好的老伙伴。
王建军走到陈墨身边，轻轻拍了拍他的肩膀，没有多说什么，却用眼神传递着安慰。他知道，此刻任何话语都是苍白的，唯有陪伴才是最好的慰藉。
陈墨挤出一个苦涩的笑容，对陈琴和王建军说道：“姐，姐夫，你们坐会儿，帮我哄哄孩子们。我去后花园把小黑埋了，让它落叶归根。”
“爸，我跟你一起去！”陈文轩抹了一把眼泪，走到陈墨身边，眼神坚定地说道。虽然依旧悲伤，却多了几分少年人的担当——小黑陪伴了他长大，他要亲自送小黑最后一程。
丁秋楠也抬起头，擦干脸上的泪水，看着陈墨说道：“陈墨，我们一起去。”她顿了顿，又对陈琴和王建军说道：“姐，姐夫，麻烦你们照看一下月月，我们很快就回来。”
陈琴连忙点头：“你们去吧，孩子们交给我，放心。”她拉过还在抽泣的王越月，轻轻拍着她的后背安慰。
小黑在这个家里，早已不是一只宠物，而是不可或缺的家庭成员。以前小白和小花离世时，丁秋楠和孩子们都因太过伤心，没能亲自送别，这次小黑走了，即便心中悲痛万分，他们也要一起送它最后一程，给这段十八年的陪伴，画上一个完整的句号。
陈墨点了点头，转身回屋拿了一把小铲子，丁秋楠和陈文蕙、陈文轩跟在他身后，慢慢走向后花园。夜色渐浓，路灯亮起，温柔的灯光洒在他们身上，将身影拉得很长。后花园的角落，有一片小小的草坪，小白和小花就埋在那里，陈墨要把小黑也埋在这里，让它们一家团聚，永远守护着这个充满温暖的家。
陈琴和王建军坐在院子里，陪着王越月，听着后花园传来的轻微声响，心里满是感慨。生老病死，悲欢离合，这就是人生常态，可即便早已明白，面对离别时，依旧难以释怀。只愿这只陪伴了他们多年的老狗，在另一个世界里，能无病无灾，安然自在。