“人抓到了吗？”沈辞问。
“抓到了！王少安刚到破庙就被我们拿下了，现在正押回县衙的路上 。”赵武说着，从怀里掏出一封信递过来。
沈辞拆开信，只见上面写着“取完银子后，立刻去邻省找你舅舅，等风头过了再回来”，字迹潦草，显然是王怀安仓促写就。他将信递给李修远，语气冷了几分：“把这封信给王怀安看，我倒要看看，他还有什么话好说 。”
回到县衙时，午时已到，县城广场上挤满了百姓，衙役们正在有条不紊地放粮，百姓们拿着户籍文书，排着队领取粮食，脸上满是感激。沈辞站在广场旁的高台上，看着这一幕，心中却没有丝毫放松——粮价虽然稳住了，但州府还有不少贪官的余党，说不定还会闹出什么乱子 。
“大人，御史大人派人来了，说要请您去行辕一趟，有要事相商 。”陈六突然跑过来禀报。
沈辞点点头，转身对李修远道：“这里交给你，盯紧放粮的流程，别出什么差错。赵武，你跟我去行辕 。”
御史行辕的书房里，巡按御史正对着一份奏折出神，见沈辞进来，便将奏折推了过去：“沈知州，朝廷发来急报，说北境匈奴蠢蠢欲动，可能会在秋收后南下劫掠，让咱们靖安州提前做好防备，尤其是边境的几个县城，要加固城墙，囤积粮草 。”
沈辞接过奏折，快速浏览一遍，眉头渐渐皱起。靖安州边境的几个县城，因为之前贪官的搜刮，城墙年久失修，粮草也所剩无几，若是匈奴真的南下，后果不堪设想 。
“御史大人，边境县城的城墙修缮需要大量的人力和物力，粮草也得提前囤积，可咱们刚追缴完赃银，府库空虚，怕是……”沈辞话未说完，就被巡按御史打断。
“本御史已经让人统计过了，追缴的赃银加上总兵府的家产，足够修缮城墙和囤积粮草。”巡按御史看着他，语气带着几分探究，“不过，修缮城墙和征集粮草需要一个得力的人来负责，本御史想让你去边境县城督办此事，你可愿意？”
沈辞心中一动，他正想趁机清理边境县城的贪官余党，御史这个安排，正好合了他的心意。但他面上却故作犹豫：“御史大人，青溪县的放粮和贪官家产清查还没结束，我若是走了，怕是会出乱子 。”
“放心，本御史会让人盯着青溪县的事。”巡按御史笑道，“你只需专心督办边境的防备事宜，另外，本御史听说边境几个县城的县令，有不少是周显的旧部，你去了之后，若是发现他们有贪腐或玩忽职守的行为，可先斩后奏 。”
“下官遵命！”沈辞拱手应下，眼底闪过一丝腹黑的光芒。有了御史的“先斩后奏”，他正好可以借着督办防备的由头，把边境县城的贪官余党一网打尽，既稳固了边境，又清理了官场，可谓一举两得 。
离开御史行辕时，夕阳正斜挂在天边，将街道染成了金色。赵武跟在沈辞身后，忍不住问：“大人，咱们什么时候去边境县城？”
“明日一早就动身。”沈辞脚步不停，“你现在去地牢提审王怀安，把他藏赃银的证据和给儿子的信都给他看，让他招出边境县城还有哪些贪官余党——咱们去边境之前，得先摸清楚那些人的底细 。”
赵武领命而去，沈辞则回到县衙。此时广场上的放粮已经结束，李修远正带着衙役清点剩余的粮食，见沈辞回来，连忙上前禀报：“大人，放粮很顺利，没有粮商捣乱，剩余的五十石粮食已经运回粮库了。另外，王怀安见了证据，已经招了，说边境的云溪县令和安平县令都是周显的旧部，去年修缮城墙的银子，被他们贪了大半 。”
“果然如此。”沈辞冷笑一声，走到案前拿起纸笔，快速写下一份名单，“把这两个县令的名字记下来，明日咱们去边境，第一个就查云溪县 。”
李修远接过名单，看着上面的名字，突然想起什么：“大人，云溪县令刘承宗，是都察院左都御史的远房侄子，咱们若是查他，会不会惹来麻烦？”
“怕什么？”沈辞眼底闪过一丝冷意，“就算他是左都御史的侄子，只要犯了贪腐之罪，咱们就有理由查他。而且，有御史大人的‘先斩后奏’，就算左都御史想保他，也得掂量掂量 。”
夜深人静时，沈辞的书房依旧亮着烛火。他对着边境县城的地图，仔细标注着需要重点清查的地方，从城墙修缮的工地到粮仓的位置，再到县令的府邸，每一个细节都不放过。他知道，此次去边境，不仅要督办防备事宜，还要清理贪官余党，前路定然充满荆棘，但他有信心，只要手握铁证，用对计谋，就能把边境的乱局彻底平定 。
烛火摇曳中，沈辞拿起案上的官员贪腐名单，将云溪县令刘承宗和安平县令的名字圈了出来，笔尖落下的瞬间，眼底闪过一丝坚定。不管这些贪官背后有谁撑腰，他都要将他们绳之以法，还边境百姓一个太平 。
次日一早，沈辞带着赵武和二十名捕快，坐上马车前往云溪县。马车行驶在乡间小路上，两旁的稻田金黄一片，眼看就要秋收，若是匈奴真的南下，百姓们一年的心血就白费了。沈辞撩开车帘，看着窗外的景象，心中暗暗发誓，一定要守住靖安州的边境，不让百姓再受战乱之苦 。
马车行了三个时辰，终于抵达云溪县。刚到县城门口，就见云溪县令刘承宗带着一群官员在城门处等候，刘承宗穿着一身崭新的官服，脸上堆着虚伪的笑容，见沈辞从马车上下来，连忙上前拱手：“沈知州大驾光临，下官有失远迎，还望恕罪 。”
沈辞回礼时，眼神在刘承宗的官服上扫了一眼——官服的料子是上等的云锦，腰间的玉带更是价值不菲，一个县令的俸禄，根本买不起这么贵重的东西。他心中冷笑，面上却不露分毫：“刘县令客气了，本州此次前来，是奉御史大人之命，督办边境防备事宜，还要劳烦刘县令多多配合 。”
“应该的，应该的！”刘承宗连忙点头，热情地邀请沈辞，“沈知州一路辛苦，下官已经在县衙备好了酒菜，咱们先去县衙歇息，再商议防备的事 。”
沈辞没有拒绝，跟着刘承宗往县衙走去。他知道，刘承宗这是想先用好酒好菜拉拢他，若是他接了这个“好意”，接下来的清查工作定然会受阻。但他正好可以借着这个机会，探探刘承宗的底细，看看他究竟有多少猫腻 。
县衙的宴席极为丰盛，鸡鸭鱼肉摆满了一桌，还有上好的女儿红。刘承宗频频给沈辞敬酒，话里话外都在打探他此次前来的具体目的。沈辞一边应付着，一边观察着刘承宗的神色，见他眼神闪烁，说话吞吞吐吐，心中更加确定，这刘承宗定然有问题 。
宴席过半，沈辞突然放下酒杯，语气平淡地说：“刘县令，明日一早，我想去看看城墙修缮的工地，再清点一下粮仓的存粮，你安排一下吧 。”
刘承宗脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“没问题！下官明日一早就陪沈知州去工地和粮仓 。”
沈辞看着他故作镇定的样子，嘴角勾起一抹意味深长的笑。他倒要看看，明日到了工地和粮仓，刘承宗还能不能这么镇定 。
当晚，沈辞住在县衙的客房里。半夜时分，他听到窗外传来轻微的脚步声，便悄悄起身，透过窗缝看见两个黑影鬼鬼祟祟地往县衙后院走去。他立刻叫醒赵武，两人悄悄跟了上去，只见那两个黑影走进后院的柴房，从柴堆里搬出一个木箱，正要往外走 。
“拿下！”沈辞低喝一声，赵武立刻带着捕快冲上前，将两个黑影按倒在地。打开木箱一看，里面竟是满满的银子，还有几本账册 。