“你们是什么人？为何深夜在县衙柴房搬银子？”沈辞冷声问道。
其中一个黑影颤颤巍巍地说：“我们……我们是县衙的差役，是刘县令让我们把银子搬到城外的地窖里藏起来……”
沈辞盯着木箱里码得整齐的银锭，指尖在账册封皮上轻轻划过，粗糙的纸页沾着些许柴灰，却掩不住上面密密麻麻的墨迹。他没有立刻追问，反而蹲下身，拿起一锭银锭在掌心掂了掂，银锭底部刻着的“云溪官银”四个字在月光下泛着冷光 。
“刘县令让你们把银子藏去城外哪个地窖？”沈辞语气平淡，可落在两个差役耳中，却像带着千斤压力。两人浑身发抖，其中一个年纪稍轻的差役颤声道：“在……在城外乱葬岗附近的废弃地窖，那里偏僻，很少有人去 。”
赵武立刻上前，将账册塞进怀里，对捕快们吩咐：“先把这两个差役押回客房看管，派两个人守在柴房，若是有人来取银子，直接拿下 。”
等捕快押着差役离开，沈辞站在柴房门口，望着县衙后院漆黑的夜空，眼底闪过一丝算计：“刘承宗深夜转移赃银，定是怕明日去城墙工地露了马脚。赵武，你现在带两个捕快去城外乱葬岗，把地窖里的银子都运回来，记住，动静越小越好，别打草惊蛇 。”
“那大人您怎么办？”赵武有些担心，刘承宗就在县衙里，若是发现差役没回来，定会起疑心 。
“放心，我自有办法应付。”沈辞拍了拍他的肩膀，“你速去速回，明日天亮前务必赶回来，咱们正好用这些银子当证据，好好问问刘承宗 。”
赵武领命离去，沈辞独自走回客房。刚进门，就听见门外传来脚步声，他快速吹灭烛火，靠在门后。门外的人停顿片刻，轻轻敲了敲门：“沈知州，您歇息了吗？下官是刘承宗，有件事想跟您禀报 。”
沈辞心中冷笑，刘承宗果然起疑心了。他故意放缓脚步，装作刚被吵醒的样子，打开房门，揉着眼睛问道：“刘县令深夜前来，可是有急事？”
刘承宗探头往客房里看了一眼，见里面漆黑一片，只有月光从窗缝照进来，才松了口气，脸上堆着笑容：“也不是什么急事，就是想着明日要去城墙工地，怕您不熟悉路，特意来跟您说一声，明日一早我在县衙门口等您 。”
“有劳刘县令费心了。”沈辞侧身让他进来，重新点燃烛火，“不过我刚想起一件事，今日在城门口，见云溪县的城墙似乎有些破旧，去年朝廷拨下来的修缮银子，刘县令都用在实处了吗？”
刘承宗脸上的笑容僵了一下，端起桌上的茶杯抿了一口，掩饰着慌乱：“那是自然！下官亲自督办城墙修缮，每一分银子都用在了刀刃上，只是……只是云溪县的城墙年久失修，一时半会儿难以彻底修缮好 。”
“是吗？”沈辞拿起桌上的茶盏，轻轻转动着，“可我听说，去年修缮城墙时，不少百姓说只看到几个工匠在城墙上敲敲打打，根本没大规模动工，这又是怎么回事？”
刘承宗的额头瞬间冒出冷汗，他没想到沈辞刚到云溪县，就已经打听了城墙的事。他强装镇定：“沈知州，那些都是百姓的谣言！去年修缮城墙时，正好赶上雨季，耽误了工期，所以看起来动静不大，等过了雨季，下官就会组织工匠继续修缮 。”
“原来如此。”沈辞笑了笑，不再追问，“时间不早了，刘县令也早些歇息吧，明日还要去工地，别耽误了正事 。”
刘承宗如蒙大赦，连忙起身告辞。走出客房后，他快步回到自己的书房，脸色阴沉得能滴出水来。他叫来心腹师爷，压低声音道：“沈辞刚才问起去年修缮城墙的银子，怕是已经起疑心了，你立刻去城外地窖看看，让那两个差役赶紧把银子转移走，别被沈辞发现 。”
师爷不敢耽搁，匆匆离去。刘承宗坐在椅子上，手指紧紧攥着桌角，心中满是不安。他贪了修缮城墙的银子，若是被沈辞查出来，就算有左都御史的关系，也未必能保住自己 。
另一边，沈辞待刘承宗走后，立刻叫来守在门外的捕快：“你悄悄跟着刘承宗的师爷，看看他去哪里，若是去了城外乱葬岗，就通知赵武，让他做好准备 。”
捕快领命而去，沈辞坐在桌前，拿起从柴房搜来的账册，借着烛火仔细翻看。账册上详细记录着去年修缮城墙的开支，可上面的数字漏洞百出，光是“购买砖石”一项，就比市场价高出了三倍，还有“工匠工钱”，登记的工匠人数和实际开工天数根本对不上 。
“真是胆大包天。”沈辞冷笑一声，将账册收好。这些账册加上地窖里的银子，足够定刘承宗的罪了。可他不想就这么轻易放过刘承宗，刘承宗是周显的旧部，说不定还知道其他贪官的秘密，得从他嘴里撬出更多线索 。
天快亮时，赵武终于回来了，身后跟着的捕快们扛着几个沉甸甸的麻袋。打开麻袋一看，里面全是银锭，粗略一数，竟有三千多两。
“大人，城外地窖里除了这些银子，还有十几根金条，都在这里了。”赵武将金条放在桌上，“我们在窖里守了半个时辰，刘承宗的师爷就带着人来了，被我们一并拿下了，现在押在外面的马车上 。”
“做得好。”沈辞满意地点点头，“把金条和银子都收好，等会儿去城墙工地，咱们就当着百姓的面，好好跟刘承宗算这笔账 。”
清晨的阳光刚洒在云溪县衙门口，刘承宗就带着一群官员等候在那里。见沈辞和赵武从客房出来，他连忙上前：“沈知州，马车已经备好，咱们现在就去城墙工地？”
“不急。”沈辞笑着拍了拍他的肩膀，“刘县令，我昨晚想起一件事，你派去转移银子的差役和师爷，怎么还没回来？是不是在城外遇到什么麻烦了？”
刘承宗脸色瞬间惨白，脚步踉跄了一下，强装镇定道：“沈知州……您在说什么？下官不明白 。”
“不明白？”沈辞从怀里掏出账册，扔在他面前，“那你看看这本账册，上面记录的修缮城墙开支，你敢说都是真的？还有城外地窖里的三千两银子和十几根金条，你敢说不是你贪的修缮款？”
刘承宗看着账册，又听沈辞提起银子和金条，再也撑不住，双腿一软跪倒在地：“沈知州饶命！是下官一时糊涂，贪了修缮款，求您看在左都御史的面子上，饶下官一次 ！”
“左都御史的面子？”沈辞冷笑一声，“你贪赃枉法的时候，怎么没想过百姓的死活？去年雨季，云溪县的城墙塌了一段，若不是百姓自发抢修，匈奴的探子早就闯进城了！你拿着朝廷的银子，却置边境安危于不顾，还有脸提左都御史 ！”
周围的官员们见状，纷纷低下头，不敢说话。他们大多知道刘承宗贪腐，只是碍于他的背景，不敢多言。如今见沈辞铁了心要办刘承宗，谁也不敢上前求情 。
沈辞对着捕快们吩咐：“把刘承宗押起来，带上账册和赃银，去城墙工地 。”
一行人来到城墙工地，这里果然如百姓所说，只有十几个老工匠在慢悠悠地修补城墙，城墙上的裂缝清晰可见，不少地方的砖块都已经松动，根本抵挡不住匈奴的进攻 。
工地上的百姓见沈辞带着捕快押着刘承宗来，都围了过来。沈辞站在一块高台上，举起账册和赃银，对百姓们大声说：“乡亲们，刘承宗贪了朝廷拨下来的修缮城墙银子，拿着这些钱置办良田美宅，却不管城墙修缮，置大家的安危于不顾！今日我就要将他绳之以法，还大家一个公道 ！”
百姓们闻言，纷纷鼓掌叫好，对着刘承宗怒骂起来。刘承宗被吓得缩成一团，再也没有往日的嚣张气焰 。
沈辞将账册交给身边的县丞，语气严肃：“从今日起，由你暂代云溪县令一职，立刻组织工匠和百姓修缮城墙，所需的银子和材料，从追缴的赃银里支出，务必在秋收前将城墙修缮完毕 。”
县丞连忙拱手应下，他早就看不惯刘承宗的所作所为，如今能主持修缮城墙，自然尽心尽力 。
处理完刘承宗的事，沈辞带着赵武和捕快们前往安平县。安平县令周明是周显的亲弟弟，比刘承宗更加贪婪，王怀安招供说，周明不仅贪了修缮城墙的银子，还私吞了朝廷发放的军饷 。