议定了宴席的大致章程，王桂花对着粗纸一项项核对着要办的事项。
青文将一张写好的拜帖样稿递给父亲过目。
陈满仓接过来细看，青文这笔字是越发好了，内容也恭谨得体。
他点点头将帖子放下，又长长叹了口气。
“爹，怎么了？”
王桂花也看过来：“他爹，好端端叹啥气？是帖子有哪里不妥，还是钱上……”
“都不是。”陈满仓摇摇头，眉头锁着。“是地里的活。”
“我今去镇上的路上，看见别的村好几户，地里的玉米都收了大半了，棒子一车又一车往回运。
晌午回来前，我还特意去咱家地头看了看，也到该收的时候了。”
“眼看就到九月了，秋收不等人。咱家二十五亩玉米，没个五六天也收不完。
收回来还得剥籽、晾晒、归仓……可眼下呢？
初六咱家就得办宴，请柬得送，师傅得定，物件得采买，衙门里还得去打点……哪一样不要人？哪一样能耽误？
我算了算，就算我跟你娘，加上你和你嫂子，四个人没日没夜地干，也赶不及两边不耽误。”
王桂花一听也急了：“那咋办？地里的粮食总不能看着糟蹋在地里！
宴席得请那么多体面人，要是办砸了，咱家往后在乡里怎么抬头？”
“要不雇两个短工？村里有不少地少的，可以请他们帮忙。”青文建议道。
“短工……”陈满仓想了想，“倒是个法子。还请老杨头吧，他干活利落，他儿子大牛也是个老实孩子。
往年咱家忙不过来时，也常请他爷俩。工钱一日按十五文算，管两顿饭。就是……”
他又叹了口气，“这节骨眼上，家里事一件摞一件，银子像水一样往外淌，宴席还没办，又要添一笔开销。”
“该花的省不得！”王桂花下了决心，“他爹，你一会儿就去老杨头家说定，让他爷俩明天就来上工。
工钱就按十五文，饭食咱家管饱。
你明天该去定师傅、跑衙门就照去。我带着青文和春燕一块下地，能收多少是多少。
紧着干几天，先把棒子都掰回来再说！”
陈满仓也知道这是眼下最可行的办法了，点点头：“也只能这样了。我现在就去老杨家里。宴席的事……让大哥多费费心。”
八月二十七日，老杨头带着儿子杨大牛来上工。
爷俩都是实诚人，拍着胸脯保证：“满仓你放心，保管给你收得又快又干净，不落一个棒子！”
说罢二人就扛着家伙什轻车熟路直奔陈满仓家地去了。
陈满仓稍稍安心，又匆匆往镇上赶。他今天得去县里敲定掌勺师傅，还要通过大哥陈满柜的关系，去衙门户房那边递话。
家里，王桂花和赵春燕麻利地收拾完早饭锅灶，换上打了不少补丁的旧衣裳，戴上斗笠，拿上麻袋和背篓。
青文也换了短褐，三人一起出门，往地里走去——铁蛋送到了祖宅请孙氏帮忙照看。