心途
墨心从廊道里走出来，脚步很轻。他在顾溟身边停下，低头看着瘫在地上的少年，沉默了很久。
“三十七分钟。”墨心终于开口，“比预想的快，但更重要的是……你的晶体，刚才最后那一下……”
“它听我的话了。”顾溟喘着气说，脸上却露出了一丝极淡的笑，“虽然只是一瞬间。”
墨心点点头，他从怀里掏出一个小本子，用炭笔快速记录着什么，嘴里低声自语：“人性锚点有效，但晶体本质与渊瞳根源正在产生未知的化合反应……能量共鸣频率出现偏移……需要更长时间的观察……”
记录完，他合上本子，看向顾溟：“还能站起来吗？有人要见你。”
顾溟用右手撑地，试了两次，终于摇摇晃晃地站起来，他这才注意到，平台边缘的悬崖边，还站着一个人。
那是个老人，很老，背微微佝偻，穿着一身洗得发白的灰色长袍，满头银发在风中飘动。
老人的脸上布满了深深的皱纹，但那双眼睛却异常清澈，像两口深不见底的古井。
“墨守长老。”墨心微微躬身。
老人转过身，目光落在顾溟身上。那目光很平静，却仿佛能穿透皮肉，直接看到灵魂深处。
“孩子。”墨守开口，声音苍老却有力，“你体内的东西，与我们圣地深处封印的‘古恶’，系出同源。”
顾溟站直身体：“我知道。”
“知道是一回事，理解是另一回事。”墨守慢慢走过来，在距离顾溟三步远的地方停下，“留你在此，对我们来说是风险。你的存在本身，就像一颗不稳定的火种，随时可能点燃整片森林。”
“那为何救我？”顾溟问。
墨守看向墨心，墨心没有说话，只是微微点头。
“因为墨心坚持。”墨守转回视线，“也因为……我们在你身上看到了‘可能性’，隐山的历史记载里，曾有过三位如你般的深度蚀化者，他们最终都逆转了蚀化，成为了‘守望者’的基石，守护这片圣地数十年。”
顾溟眼睛一亮：“他们是怎么做到的？”
墨守沉默了几秒，山风吹过平台，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
“他们付出的代价，”老人缓缓说，“你未必愿意承受。”
“什么代价？”
“斩断与现世的一切强羁绊。”墨守一字一句，“亲人，爱人，挚友，所有与你有着强烈情感连接的人，都必须化为陌路，不是离开，不是疏远，是真正的‘遗忘’和‘被遗忘’。我们会用仪式抹去你在他们记忆里的存在，同时也会封印你关于他们的所有记忆。”
顾溟愣住了。
“你的存在本身已成异常。”墨守继续说，语气里没有责备，只有陈述事实的平静，“过强的情感连接会扭曲现实，伤害他们，也动摇你的心智，刚才你在回廊里，是靠那些回忆才撑过来的，对吧？”
顾溟点头。
“但你想过没有，如果你继续依赖这些回忆，继续与那些人保持连接，你的晶体，它正在学习‘模仿’你的人性，等它学会了，它会做什么？”墨守盯着顾溟的眼睛，“它会去找那些人，用你的样子，用你的声音，用你记忆里的情感……但内核，已经是别的东西了。”
顾溟感到一阵寒意。
“所以，只有两条路。”
墨守伸出两根枯瘦的手指，“第一条：接受净蚀仪式我们会彻底分离你的晶体部分，将其封印于圣地深处，你会失去大部分力量，灵智也会永久受损，但能回归常人生活，当然，作为代价，你的记忆会被修改，你会忘记关于蚀印者、灾魇、渊瞳的一切。你会以为自己只是得了一场怪病，现在治好了。”
“第二条呢？”
“拒绝。”墨守收回手，“那么三天后，你必须离开隐山，我们会给你一份地图，标注几处可能对你有帮助的古代遗迹，但之后的路，靠你自己了，是找到别的办法控制蚀化，还是最终彻底沦为怪物……都与隐山无关。”
顾溟低下头，看着自己的左手。晶体手指微微弯曲，反射着天光。
“我给你三天时间考虑。”墨守说完，转身向平台另一侧的小路走去。走出几步，他又停下来，没有回头：“孩子，记住一件事，有时候，遗忘不是背叛，而是最后的温柔。”
老人的身影消失在树林深处。
墨心走到顾溟身边，拍了拍他的肩膀：“回去休息吧，净蚀泉对你的身体还有帮助。”
顾溟点点头，跟着墨心往回走，一路上，两人都没说话。
回到净蚀泉时，已是正午，顾溟重新泡进泉水里，冰冷的液体包裹住晶体，带来短暂的舒缓感。
他闭上眼睛，试图入睡，但墨守的话在脑海里反复回响。
斩断一切羁绊。
忘记汐月，忘记胡队，忘记所有人。
然后作为一个“正常人”，浑浑噩噩地活下去。
还是……保留记忆，保留力量，走上一条可能通往毁灭的路？
他不知道。
疲倦如潮水般涌来，他终于沉入浅眠。
然后，声音出现了。
不是通过耳朵听到的，是直接在他意识深处响起的。
断断续续，模糊不清，像隔着厚厚的玻璃传来的呓语，那不是人类的语言，而是纯粹的情绪和画面碎片——
一片无边无际的黑暗，黑暗的中央，有一点微弱的光，光在跳动，像心脏的搏动。
接着是星辰。
无数颗星辰在虚空中诞生、膨胀、爆发、熄灭，整个过程被压缩在短短一瞬，像快放了亿万倍的宇宙纪录片。
然后，一个巨大的、无法用任何现有概念理解的“存在”，缓缓转过身。它
的“目光”投向某个方向——顾溟能感觉到，那是地球的方向。
最后，是一句重复的呼唤：
“归来……合一……”
顾溟在梦中皱起眉，他集中残存的意识，尝试回应：
“你想要什么？”
低语忽然变得清晰了一瞬，像收音机突然调准了频道：
“门……打开门……让我……看见……”
一幅画面闪过——
那扇光暗交织的巨大门扉，矗立在虚空之中，门前站着几个模糊的人影，其中一个背对着画面，但那个背影，顾溟认得。
是孤觞。
画面只持续了不到一秒，就破碎消失。
顾溟猛地惊醒，从泉水里坐起来，剧烈地喘息，右半身的人类躯体被冷汗浸透，左半身的晶体却异常平静，甚至……有点温暖？
他低头看向自己的左手。
晶体内部，那些暗金色的脉络正在以极其缓慢的速度流动，像是活了过来。
“门……”他低声重复，“孤觞……你到底想干什么？”
就在这时，泉边传来脚步声。墨心去而复返，脸色有些凝重。
“长老们紧急召集。”他说，“圣地深处的封印……波动加剧了。而波动的时间点，正好和你刚才在梦境中感受到‘呼唤’的时间吻合。”
顾溟抬起头：“你们觉得，和我有关？”
“不知道。”墨心摇头，“但太巧了。墨守长老让我来问你，你的决定，有答案了吗？”
顾溟沉默了很久。
泉水的冷意透过皮肤，渗进骨头里。
晶体带来的沉重感，蚀化带来的疼痛，灵智枯竭带来的虚弱感……所有这些都在提醒他，他正在坠向深渊。
但那些回忆，汐月的笑容，胡队的手，刘瑞的叫喊，姜姐的冷静，那些画面，那些温度，那些声音。
那是他之所以是“顾溟”的东西。
如果失去了那些，就算活下来，那还是他吗？
“我决定了。”顾溟从泉水里站起来，水珠从晶体表面滚落，在阳光下折射出细碎的光，“我不接受净蚀仪式。我要保留力量，找到我自己的路。”
墨心看着他，眼神复杂。有遗憾，有担忧，但最终，化为一声轻轻的叹息。
“好。”他说，“那么三天后，你必须离开。我会给你准备地图和必要的物资。但在这之前……”
他顿了顿：“你想去圣地深处看看吗？只是外围，我感觉到，有什么东西在呼唤你，不是古恶，是别的。”
顾溟点头：“想。”
“那就今晚。”墨心说，“入夜后，我来接你，记住，只能在外围，最深处的那扇石门，连我也不能轻易靠近。”
说完，他转身离开。
顾溟重新坐回泉水里，闭上眼睛，这一次，他没有再听到那些低语。
但左手晶体内部，那种温暖的流动感，却越来越明显。
像是在……期待？
夜幕降临。
隐山的夜晚很安静，只有风吹过树梢的沙沙声，和偶尔响起的夜鸟啼鸣，月光被薄云过滤，洒在地上，像一层淡银色的霜。
墨心准时出现，他换了一身深蓝色的夜行衣，手里提着一盏老式的风灯，灯罩是磨砂玻璃，光线很柔和。
“跟紧我。”他说，“圣地深处有天然的迷阵，走错一步，可能就绕不出来了。”
顾溟点点头，跟在墨心身后。
他们沿着一条隐蔽的小路向山腹深处走去，路越来越窄，两侧的树木也逐渐变得怪异。
树干扭曲，枝叶呈现出不自然的墨绿色，在月光下泛着金属般的光泽，空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香却又更加古老的气味。
走了大约半小时，前方出现了一道天然的岩石裂缝。
裂缝很窄，勉强能容一人侧身通过。墨心率先钻进去，顾溟跟上。
裂缝内部是向下的斜坡，坡度很陡。岩壁上长满了发光的苔藓，散发出幽蓝色的微光，勉强照亮前路。
顾溟的左半身晶体在这里变得异常活跃，内部的暗金色脉络像呼吸般明暗交替。
终于，斜坡到了尽头。
他们站在一个巨大的天然溶洞里。
溶洞的顶部高得看不见，隐没在黑暗里。洞壁上镶嵌着无数发光的晶石，大小不一，颜色各异，像一片倒悬的星空。
洞底很平坦，铺着一层细密的白色砂砾，踩上去几乎无声。
而在溶洞的最深处，矗立着一扇巨大的石门。
石门至少有十米高，通体由某种黑色的石材雕成，表面刻满了复杂到令人眩晕的星图。
那些星图不是静止的，仔细看，会发现上面的“星辰”在缓慢移动，按照某种古老而神秘的轨迹运行着。
石门紧闭着，门缝里透出极其微弱的金色光芒。
“那就是圣地最深处。”墨心压低声音，“石门后面，封印着‘古恶’，也供奉着初代守望者领袖的圣物——‘不朽善心’结晶。历代只有大长老和守护者能进入。”
顾溟看着那扇门。他的右眼——那只还没有晶体化的人类眼睛——忽然开始发烫。
不是疼痛，是一种奇异的、仿佛被召唤的灼热感。
然后，渊瞳自发激活了。
没有消耗灵智，没有他的主观意志，就像眼睛自己“睁开了另一层眼皮”。
视野瞬间变化他看到的不是物质的石门，而是石门背后的……景象。
无数条粗大的、由光芒构成的锁链，从溶洞的四面八方延伸出来，缠绕、捆缚着一个巨人的轮廓。
巨人蜷缩着，像沉睡的胎儿，看不清面容。
但巨人的心脏位置，有一颗温暖的金色光球在缓缓跳动，每一次跳动都向四周辐射出柔和的光晕，压制着巨人身上不断翻涌的黑暗气息。
而那张脸……
虽然模糊，虽然被锁链遮挡，但那个轮廓，那个侧脸的线条……
顾溟呼吸一窒。
和他梦境中的光之人影，有七分相似。
就在这时，一个声音直接在他脑海里响起。那声音很轻，带着笑意，又透着某种非人的空灵：
“~看见了吗？那是过去的‘失败者’。他想成为神，却成了囚徒。你想成为下一个吗？还是……成为不同的那个？~”
顾溟猛地转头，但身边只有墨心。老人疑惑地看着他：“怎么了？”
“没……没什么。”顾溟强迫自己冷静下来，他再看向石门时，渊瞳的视野已经关闭，只剩下那扇沉默的、刻满星图的黑色巨门。
但刚才看到的画面，已经深深烙在脑海里。
被锁链束缚的巨人。跳动的不朽善心。还有……那张熟悉的脸。
“我们回去吧。”墨心说，“你看得够多了。”
顾溟点点头，最后看了一眼石门，转身跟上墨心。
回程的路上，两人都很沉默。直到走出岩石裂缝，重新回到山间的夜风中，墨心才开口：
“你看到什么了？”
顾溟犹豫了一下：“石门后面……有个被锁链捆住的人？”
墨心脚步一顿。他转过头，盯着顾溟，眼神变得极其严肃：“你看得见封印内部的景象？”
“……渊瞳自己激活的。”
墨心沉默了很长时间，风吹动他的衣角，发出猎猎的声响。
“这件事，不要告诉任何人。”他终于说，语气前所未有的凝重，“包括墨守长老，明白吗？”
“为什么？”
“因为如果你说的是真的，”墨心看向圣地深处的方向，声音很轻，“那么你可能不是‘钥匙’……你是‘锁’的一部分，而‘锁’，是不能知道自己是什么的。”
顾溟还想问什么，但墨心已经转身继续往前走。
“回去休息吧。明天开始，你要为离开做准备了。”
回到净蚀泉，顾溟泡进水里，却毫无睡意，他仰头看着溶洞顶部那些发光的晶石，脑海里反复回放着今晚看到的一切。
巨人的脸，低语，墨心那句“锁不能知道自己是什么”。
还有最重要的——他只有三天时间了。
三天后，离开隐山，独自面对那个充满灾魇、谎言和阴谋的世界，寻找自救的办法。
而这一次，他身边可能再也没有能依靠的人。
他闭上眼睛，右手下意识握紧了胸前的衣料，那里本应挂着什么东西，但早在晶体化蔓延到胸口时，项链就被取下了。
但他还记得汐月送他项链时说的话。
“顾溟，你要答应我，不管发生什么，都要活着回来。”
“我答应你。”
他轻声说，对着黑暗，也对着记忆里那个女孩的笑脸。
“我会活着，然后……找到答案。”