寅时末，天还墨黑。
天佑城的轮廓在冬日的晨曦里，还只是淡淡的一抹灰影。
但城里的人，已经醒了。
不，是根本没怎么睡。
**文华盛典第一日。**
这四个字，像滚烫的油锅里溅了水，炸得整座城沸反盈天。
“老王！起了没？！”
“起了起了！面都发好了！”
东市“王记炊饼铺”，炉火早就捅旺了。
老王和媳妇儿手脚麻利地揉面、擀饼、贴炉，额头上都是汗。
“今儿个至少得多做五百个！”媳妇儿一边往饼上撒芝麻一边念叨，“不，八百个！听说光城中心那片儿，就划了三万个座儿，一人吃一个饼，那就是三万！”
“知道知道。”老王嘿嘿笑，“昨儿个就多备了三袋面，管够！”
炉门一开，热气混着麦香喷涌而出。
第一炉炊饼，金黄酥脆。
几乎同时，全城的早点摊子都亮起了灯。
卖豆浆油条的，卖馄饨面条的，卖粥卖糕的……全赶在卯时前出了摊。
街角“张记羊汤”的老板一边剁骨头一边对伙计喊。
“汤熬浓些！今儿来的可都是读书人，嘴刁！”
伙计应着，往大锅里又丢了两根羊骨。
热气升腾，香味飘出半条街。
百姓们也陆续出门了。
“他爹，快些！去晚了占不到好位置！”
“知道了知道了，这不正穿鞋呢嘛……”
城南小院里，李婶儿把还在打哈欠的儿子从被窝里拽出来。
“狗娃，醒醒！今儿带你开眼界去！”
狗娃揉着眼。
“娘，看啥呀？”
“看诗台！看皇帝！看李太白！”
李婶儿给儿子套上新做的棉袄，嘴里不停。
“娘跟你说，今天这热闹，一辈子可能就赶上一回！你爹当年在云煌时，也见过大典，可跟这没法比……”
她拉着儿子出门，丈夫已经等在院里。
一家三口，融入街上的人流。
街上人越来越多。
扶老携幼的，呼朋引伴的，挑担推车的……
像无数条小溪，从各坊各巷汇出来，涌向城中心。
“刘大爷，您也这么早？”
“能不早吗？我孙子昨儿一宿没睡，就盼着今儿呢！”
“您说，那诗台真能传声百里？”
“官府贴的告示还能有假？说是格物院那些小神仙们弄的，叫什么……海螺阵！”
“嚯，那可神了！”
“何止神？听说台顶还有面‘文华镜’，能照出诗文里的‘文气’！谁的诗好，镜子里就亮！”
“真的假的？”
“裴休裴尚书亲口说的！他今儿当司仪，手里那支‘春秋笔’，一点一划，就能定高下！”
百姓们兴奋地议论着，脚步都不由自主地加快。
文人学子们，更是早早就聚在了一起。
“陈兄！这边！”
“张兄，你也这么早？”
“能不来早吗？昨夜根本睡不着，满脑子都是‘君不见黄河之水天上来’……”
几个书生在“墨韵书肆”门口汇合，手里都拿着干粮和水囊。
“听说主看台前面那片区域，是留给咱们这些参赛学子的，得凭‘文华帖’入场。”
“我有我有！冀州学政发的！”
“我也有！青州推荐！”
他们交换着信息，脸上都是压不住的兴奋和紧张。
一个年纪稍长的书生叹道。
“想不到有生之年，能见这等盛事。李太白、杜子美、苏东坡……这些名字，以往只在书里见过。”
“何止？听说今日女帝陛下亲临，文武百官全到，各国使团观礼——这排场，亘古未有！”
“咱们可得争气，不能给家乡丢人！”
“对！对！”
他们握拳鼓劲，随着人流向前。
街道两旁，每隔二十步便有官兵站岗。
披甲执戟，神色肃穆，维持着秩序。
还有身穿深蓝公服的治安官，腰佩短棍，在人群中穿梭，随时处理小纠纷。
“都别挤！按次序走！”
“看好孩子！别走散了！”
“那位大爷，您慢点，地上滑！”
喊声此起彼伏。
人流虽密，却井然有序。
小商贩们更是机灵。
他们不进中心区——那里管得严，不让摆摊。
就在沿途街角、巷口、桥头，支起临时摊子。
卖热茶的，卖烤红薯的，卖糖葫芦的，卖面具风车的……
“热姜茶！一文钱一碗！驱寒暖身咯！”
“烤红薯！甜掉牙！”
“糖葫芦！山楂的、橘子的、夹豆沙的！”
叫卖声夹杂在喧嚣中，烟火气十足。
有孩子扯着爹娘的衣角要糖葫芦，得了便举着，笑得见牙不见眼。
天色渐亮。
冬日的阳光薄薄地洒下来，给这座沸腾的城镀了层金边。
人流终于汇入城中心广场。
然后——
所有人都屏住了呼吸。
广场中央，九层白玉诗台，巍然矗立。
台高九丈九，取“九五”之尊、“九九”至阳之意。
通体用北境雪山开采的“暖白玉”砌成，即便在寒冬，触手亦温润。
台基呈八角形，每角雕一种瑞兽：龙、凤、麒麟、龟、鹤、狮、象、獬豸。
基座嵌着八十一块“社稷石”，据说取自帝国二十四州名山，象征江山永固。
台身九层，每层皆有飞檐斗拱，檐角悬铜铃，风过时清音悦耳。
最令人震撼的，是台顶。
那里悬浮着一面巨大的“文华镜”。
镜非铜非玉，而是一种半透明的晶石，在晨光中流转着七彩光华。
镜面朝下，正对诗台中央的“吟诗位”。
据说诗文一成，文气上冲，此镜便能感应，绽放相应光华。
镜周有九颗明珠环绕，象征“九星捧月”。
此刻，镜与珠皆敛着光，静静等待。
诗台四周，是呈扇形展开的观众席。
三层看台，以青石为基，柚木为座，设三万席位。