事实胜于雄辩，李贞用实实在在的政绩，证明了他在北疆政策的正确性和巨大成功。那些原本蠢蠢欲动、想借小皇帝病重之机生事的长孙无忌余党，顿时哑口无言。
卧病在床的小皇帝李重润，在裴炎等人的“辅佐”下，勉强支撑病体，发下了一道诏书。
诏书中高度赞扬了晋王李贞安抚边陲、开通互市、充盈府库、巩固边防的功绩，称之为“功在社稷，泽被苍生”，并特赐金帛十万贯、御马百匹，以示犒赏。
这道诏书，以明发天下的形式，正式承认了李贞经营北疆的合法性与卓越功绩，从法理上巩固了他的地位，使得他在并州的一切行动都有了“奉旨行事”的光环。
这是一场不见硝烟的政治斗争的胜利，李贞凭借赫赫政绩和巧妙布局，成功化解了来自朝廷的潜在危机，反而使自己的威望更上一层楼。
消息传回并州，军民欢腾。摄政王府内，李贞接到诏书和赏赐，神色平静，只是嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
这一步“釜底抽薪”与“政绩示威”的组合拳，打得漂亮。
如今，外部突厥压力暂缓，内部朝廷认可已得，并州乃至整个北疆，已彻底成为他牢固的根基。
时机已然成熟。
秋高气爽，并州城北的校场，旌旗蔽日，甲胄鲜明。一场规模空前的阅兵大典在此举行。受阅部队包括程务挺统率的玄甲军精锐、黑齿常之训练的新编边军、以及赵敏麾下的“飞骑营”，总数超过五万人。
战鼓擂响，号角连天。一列列步兵方阵，迈着整齐划一、铿锵有力的步伐通过点将台，刀枪如林，寒光耀目。
紧随其后的是骑兵队伍，清一色的突厥良驹，马上的骑士身着新式轻甲，背负强弓，腰挎横刀，冲锋起来如排山倒海。更有新组建的弩炮营、工兵营展示精良器械，威力惊人。
点将台上，李贞一身戎装，腰挎宝剑，巍然屹立。身旁站着柳如云、赵敏、阿史那云等心腹，以及并、代、云、朔等州的文武官员、各部族首领。
所有人都被眼前这支军容鼎盛、装备精良、士气高昂的大军所震撼。
阅兵式达到高潮，李贞上前一步，运足中气，声音如同洪钟，传遍整个校场：
“将士们！北疆的官员、百姓、各部族的兄弟们！”
全场肃静，数万道目光聚焦在他身上。
“自本王坐镇北疆以来，整军经武，开通互市，赖将士用命，百姓协力，方有今日北疆之稳固，边关之安宁！然，居安思危，强兵方能止戈！
为保境安民，永固北疆，即日起，成立‘北疆都护府’，总辖并、代、云、朔、蔚、忻、岚、宪、武九州一切军政要务！本王，李贞，受陛下重托，兼任北疆都护府大都护！”
“自今日起，北疆都护府，将统合军政，发展民生，安抚诸部，御侮靖边！凡我辖下军民，当同心同德，共保家园，开创盛世！”
“万岁！大都护万岁！” 台下顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声，声震寰宇。这一刻，李贞的威望在北疆达到了顶点。
北疆都护府的成立，意味着一个以并州为核心，囊括整个山西北部乃至部分内蒙古地区的、军政合一的强大实体悄然形成。
李贞在这里，拥有了独立的财政权、人事权、军事指挥权，虽名义上仍尊长安朝廷，实则已是一个高度自治的“独立王国”。
这让李贞在平衡武媚娘权力的办法又多了一个选择。
柳如云、赵敏等人看着台上意气风发的李贞，眼中充满了激动与自豪。阿史那云亦心潮澎湃，她知道自己押对了宝，眼前这个男人，正一步步走向权力的巅峰。
阅兵结束，盛大的庆功宴在都督府举行。文武官员、部落首领觥筹交错，气氛热烈。李贞志得意满，与众人畅饮，展望未来。
然而，就在这事业达到顶峰、一片欢腾之际，一丝不和谐的杂音，悄然传来。
宴会间隙，赵敏悄然走到李贞身边，趁人不备，将一封密封的密信塞入他手中，低声道：“王爷，江南急报，是如云姐姐的堂妹，柳如月派人星夜送来的。”
李贞眉头微蹙，借着饮酒的姿势，展开密信。信纸上的字迹娟秀却略显仓促：
“姐夫如晤：妹奉姐命，于江南筹措军粮布匹，一切顺利。然近日似被一神秘组织‘明月楼’盯上，其势力盘根错节，行踪诡秘。
屡次试探，恐来者不善。妹虽小心应对，然觉如芒在背，恐有负所托，甚忧。切切。”
明月楼？
李贞的目光瞬间变得锐利起来。江南是财赋重地，也是粮食布匹的主要来源，柳如月负责的采购事宜关系到北疆的命脉。
在这个节骨眼上，突然冒出个神秘组织“明月楼”进行干扰，绝非偶然！是单纯的江湖势力觊觎巨款？还是朝中或其他敌对势力伸向江南的黑手？
刚刚因北疆大定而升起的豪情，瞬间被这来自江南的警报蒙上了一层阴影。