“吐谷浑、白兰等部可为向导、为侧应！至于粮道……”程务挺沉声道，“本王与赵尚书、户部柳尚书已议过，可先于鄯、廓等州囤积粮草，采用骆驼、牦牛驮运，辅以少量精骑护送，沿途就粮于敌，以战养战！
目标明确，不为占地，只为速至逻些，擒贼擒王！快进快出！”
“说得轻巧！战场瞬息万变，岂是你说快就快？”萧锐被人扶起，喘着粗气道，“万一吐谷浑反复无常，万一粮道被截，万一逻些城坚难下……程大将军，你一身系西北安危，岂可如此行险？”
“行险？”程务挺虎目圆睁，“守在家里等着挨打，就不险？放任吐蕃叛贼坐大，整合高原，他日数十万铁骑东出，那才叫险！”
双方你来我往，争论越来越激烈。主战派以程务挺、赵敏、苏定方为首，慷慨激昂，力陈战机稍纵即逝，必须果断出击，以战止战，震慑四方。
主和派以郢国公萧锐、礼部尚书郑元璹为代表，痛陈国内艰难，反对劳师远征，主张以内政为先，以外交和经济手段施压。双方引经据典，各执一词，唾沫横飞，谁也不让谁。偌大的含元殿，一时间如同市集般喧嚷。
龙椅上的李孝，听着下方激烈的争吵，脸色越来越白，手心渗出了冷汗。他下意识地看向自己的老师，侍立在文官班列末尾的翰林学士杜恒。杜恒微微低着头，看不清表情，只是几不可察地，轻轻摇了摇头。
李孝又看向郢国公萧锐。萧锐也正向他看来，那苍老浑浊的眼睛里，带着一种沉重的、忧国忧民的目光，微微颔首。
李孝深吸一口气，双手紧紧抓住龙椅的扶手，指甲几乎要嵌进那冰冷的金丝楠木里。他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳、有力，带着帝王的威严：
“众卿……且住。”
争吵声渐渐平息下来，所有人都望向御座上的少年天子。
李孝感受到那无数道目光的注视，身体有些僵硬，但声音还是稳稳地传了出来：“诸位爱卿，皆是为国分忧，所言各有道理。程大将军忠勇，赵尚书谋划周详，郢国公老成谋国，郑尚书思虑深远……”
他先各打五十大板，然后话锋一转，声音提高了一些：“然，朕以为，郢国公所言‘攘外必先安内’，实乃金玉良言。今岁大旱，黎民受苦，朝廷首要之务，在于安顿灾民，恢复生产，稳固根本。
吐蕃内乱，确是可趁之机，然其地处高原，天险难越，昔年太宗皇帝亦曾……嗯，用兵谨慎。若倾国之力，劳师远征，万一有失，则国内动荡，外患未除，内忧又起，悔之晚矣。”
他停顿了一下，目光扫过下方，尤其在李贞的脸上停留了一瞬，又迅速移开，继续说道：“不若……先遣能吏干臣，往陇右、剑南，督导边备，固守疆界。
同时，可遣使……斥责吐蕃逆臣，暂停茶马互市，封锁关隘。若其冥顽不灵，再议征伐不迟。当务之急，仍在赈灾安民。”
此言一出，主和派官员面露喜色，纷纷躬身：“陛下圣明！”
而主战派众人，则脸色难看。程务挺浓眉紧锁，赵敏抿紧了嘴唇，苏定方更是气得哼了一声，别过头去。
所有人的目光，最终都投向了御阶之下，那个从朝议开始，便一直沉默不语的紫袍身影。
李贞终于动了。
他没有看任何人，也没有说话，只是将手中的象牙笏板，轻轻放在了身前的紫檀木案几上。笏板与木案接触，发出“嗒”的一声轻响。
声音不大，但在骤然安静下来的含元殿内，却异常清晰。
然后，他缓缓站起身。动作并不快，甚至可以说得上从容，但当他站直身体的那一刻，整个大殿的空气仿佛都凝固了。所有的目光，无论是期待的、担忧的、还是幸灾乐祸的，都聚焦在他身上。
李贞没有看龙椅上的侄子，也没有看争得面红耳赤的文武百官。他迈开步子，不疾不徐地，走向大殿一侧，那幅覆盖了整面墙壁的巨幅《大唐西域及吐蕃山川地理图》。
他在地图前停下脚步，仰头，目光缓缓扫过那片用浓重靛青色绘出的、代表青藏高原的广袤区域。他的背影挺直，如同山岳。
时间一分一秒过去，殿内静得能听到蜡烛燃烧的噼啪声。没有人敢出声，连呼吸都小心翼翼。
终于，李贞抬起手臂，伸出一根手指，指尖稳稳地点在地图上那个标注着“逻些”的圆形符号上。
“战。”
一个字，清晰，平静，却带着千钧之力，砸在每个人的心头。
他转过身，目光如电，扫过程务挺，声音陡然提高，带着不容置疑的决断：
“但不是倾国之力，劳民伤财的去打一场灭国之战。”
他的手指依旧点在地图上逻些的位置，仿佛要将那里戳穿。
“程务挺！”
“臣在！”程务挺猛地踏前一步，单膝跪地，甲胄哗啦一声响。
李贞盯着他，一字一顿，声音响彻大殿：
“本王予你精骑三万！就三万！给你陇右、河西最悍勇、最能适应高原的儿郎！给你最好的马，最好的甲，最好的刀！”
“联合吐谷浑、白兰等愿意跟我们一起干的部落！告诉他们，大唐只要朋友，不要奴隶！打下来的草场、牛羊、财物，除了必要的军资，全是他们的！”
“你的目标只有一个！”李贞的手指重重地在地图上的逻些一点，“以最快的速度，冲到逻些城下！不要恋战，不要贪功，不要想着占地盘！给我救出被囚的幼主赤都松赞，如果救不出……也要让所有人都知道，大唐来救过他！”
“还有，找到这次政变的头子，韦家的，娘家的，还有噶尔家的残渣余孽！”李贞的声音里带上了一丝凛冽的杀意，“能抓活的，最好。抓不到活的……”
他停顿了一下，目光如冰。
“就把他们的头，给我带回来。”
“然后，立刻撤回！沿着你们进去的路，或者选一条更快的路，撤回鄯州！不要停留，不要给任何反应过来的敌人合围你们的机会！”
他看向程务挺，目光灼灼：“扬我国威，震慑不臣，然后全师而还！告诉高原上所有还在观望的墙头草，大唐的刀，随时能架到他们脖子上！也告诉那些自以为是的叛贼，背叛大唐的下场是什么！”
“程务挺！”李贞最后喝道，“可能做到？”
程务挺猛地抬起头，虬髯戟张，双目赤红，胸中豪气与杀气喷薄欲出，声如雷霆，震得殿宇嗡嗡回响：
“臣，万死不辞！逻些不破，叛酋不擒，臣提头来见！”
李贞点了点头，不再看他，目光转向殿内鸦雀无声的群臣，最后，落在了龙椅上脸色微微发白的李孝身上。
“陛下，”李贞的声音恢复了平静，甚至带上了一丝淡淡的、教导般的语气，“内要安，外，更要靖。有时候，打一场漂亮仗，比发十万石粮，更能安内。”
他不再多言，转身，目光重新落回那幅巨大的地图上，仿佛在审视着即将被铁蹄踏破的万里河山。
程务挺重重磕了一个头，起身，甲叶铿锵。他看也不看身后那些主和派各异的神色，转身，大踏步走向殿外。
阳光从殿门涌入，将他铠甲的身影拉得很长，每一步踏在光洁的金砖上，都发出沉重而坚定的回响，如同战鼓，敲在每个人的心上。