吐蕃赞誉留京“求学”、大唐摄政王次子李贤与吐蕃摄政之女的婚事迅速敲定，鸿胪寺、宗正寺、礼部忙得团团转，洛阳城的街头巷尾也多了不少谈资。
有人称赞摄政王手段高明，既全了和亲之名，又占了实利，还扣住了吐蕃未来君主；也有人私下嘀咕，将别国君主当质子，是否过于霸道；更有人关心那位即将嫁入晋王府的吐蕃贵女，是何等模样性情。
然而，这些喧嚣似乎都被隔绝在晋王府高高的院墙之外。
在麟德殿夜宴过去数日后，一个午后，李贞在王府内院的书房中，召见了自己几个年长的儿子。
书房内陈设清雅，除了满架书籍，墙上还挂着几幅地图，大唐疆域图、西域诸国图、新近绘制的海疆草图。李贞穿着一身居家常服，坐在宽大的书案后。
王妃武媚娘坐在他身侧不远处的软榻上，手中拿着一卷账册，偶尔翻看，更多时候是安静地听着。她今日穿了一身藕荷色的襦裙，发髻简单挽起，只插了一支碧玉簪，眉目间带着几分当家主母的雍容，也有一丝审慎。
被召来的皇子依次是：十一岁的李贤（刘月玲所出）、十一岁的李贺（赵欣怡所出）、十一岁的李旦（赵敏所出）、十一岁的李显（柳如云所出）、十岁的李骏（金山公主所出）、十岁的李哲（龟兹女王雪莲所出）、九岁的李睿（慕容婉所出）。
长子李弘因在翰林院学习，今日并未前来。几个年幼的，如李毅、李穆、李展，年纪太小，也不在此列。
十岁上下的少年们，按长幼顺序站好，向父母行礼。
他们虽还是少年，但皇家子弟，自小礼仪熏陶，举止间已见沉稳。只是看向父亲李贞的目光，仍带着敬畏和好奇。他们大概知道，父亲今日召见，必有要事。
“都坐吧。”李贞指了指下首早已备好的锦凳。他的语气并不严厉，但自有一股威仪，让孩子们立刻安静坐下，腰背挺直。
李贞目光缓缓扫过几个儿子。李贤文静，眼神清澈，手里下意识地捻着衣角；李贺长相俊秀，坐姿最是端正。
李旦眉眼间有几分其母赵敏的英气，目光灵动；李显则有些像柳如云，面相温和，嘴角带着若有若无的笑意；李骏继承了突厥母亲的深邃轮廓，鼻梁高挺，眼神里透着股不安分的劲头。
李哲皮肤比其他兄弟略深，眼珠颜色也稍浅，带着点西域特征，此刻规规矩矩坐着；最小的李睿，努力学着哥哥们的样子，但到底年纪小，眼珠忍不住瞟向书案上那方造型奇特的玉石镇纸。
“今日叫你们来，是想和你们说说，你们将来想做些什么，或者说，为父觉得，你们可以往哪条路上走走。”
李贞开门见山，声音平和，“你们如今都在宫中进学，读书明理，习武强身，这是根本。但书要读，事也要做。
我李氏坐拥天下，身为宗室，锦衣玉食，不是让你们躺在祖宗功劳簿上享福，更不是让你们年纪轻轻，就只想着那方寸之地的权位高低。”
他这话说得直白，几个孩子都屏住了呼吸，连武媚娘也抬眼看了过来，手中账册轻轻放下。
“天下很大，要做的事很多。”
李贞身体微微前倾，手指在书案上轻轻敲了敲，“有的人，天生喜欢钻研经史，将来可入翰林，修书撰史，为往圣继绝学；有的人，热衷军伍，渴望沙场建功，那便去边关历练，为我大唐守土开疆。
也有的人，或许对工匠机巧、商贾货殖、农田水利感兴趣。只要是于国于民有益的实事，皆可为之，皆为大丈夫立身之业。”
他顿了顿，观察着儿子们的反应。李贤眼睛亮了一下，李骏挺了挺胸脯，李哲则微微抿了抿嘴唇。
“为父不要求你们都走一样的路，也不希望你们将来困在洛阳、长安这方寸之地，为了些虚名浮利，争得头破血流，甚至兄弟阋墙，让外人看了笑话，让祖宗蒙羞。”
李贞的语气重了几分，“你们是兄弟，将来更应是臂助。大唐的疆域在扩展，要做的事越来越多，只要你们有本事，有心气，哪里不能施展抱负？何必都挤在一条窄路上？”
武媚娘此时温和地开口，声音如春风拂过：“你们父王说得是。皇家子弟，更应为天下表率。前朝那些为了皇位，父子相残、兄弟相煎的惨事，断不能在我李家重演。
你们父王为你们思虑长远，是盼着你们个个成才，各得其所，既能安身立命，又能为这李氏江山，为天下百姓，尽一份心力。”
李贞赞许地看了武媚娘一眼，接过话头，开始具体点名。
“哲儿。”他看向十岁的李哲。
李哲立刻站起身，恭敬道：“儿臣在。”
“你母亲来自龟兹，如今虽为大唐妃嫔，但龟兹故地，西域风情，是你母族之根。”李贞语气温和了些，“你性情沉稳，心思也细。西域之地，连通东西，商旅不绝，将来是大有可为之处。
你既通晓一些胡语，可在这方面多下功夫。将来，无论是入安西都护府担任文职，协助处理西域事务，还是协助你母亲那边的族人，经营好西域商路，都是利国利家之举。
安西稳，则丝路通，丝路通，则财货流，天下富。这个担子，不轻，但很重要。你可明白？”
李哲眼中闪过一丝光亮，他从小就听母亲讲述西域的故事，对那片辽阔而神秘的土地有着天然的亲近和好奇。父亲没有因为他的胡人血统而轻视他，反而为他指出了一条与母族、与大唐利益都紧密相连的道路。
他深吸一口气，郑重行礼：“儿臣明白！定当努力向学，熟悉西域风物律法，不负父王期望！”
“嗯。”李贞点点头，从书案上拿起几卷书和一个厚厚的册子，“这是西域诸国的地理志、物产录，还有近些年丝路贸易的概况，你拿回去好好看看。若有不懂，可去鸿胪寺寻熟悉西域的官员请教，也可问你母亲。”
“谢父王！”李哲上前，双手接过，感觉手中沉甸甸的，不仅是书卷的重量，更是一种责任和期待。
“骏儿。”李贞看向李骏。
“父王！”李骏立刻站起，声音洪亮，带着少年人的朝气。
看着他酷似其母金山公主的眉眼，李贞脸上露出一丝笑意：“你母亲是突厥公主，你身上流着草原勇士的血。为父看你平时骑马射箭，比读书精神头足得多。”