建都十七年，十月初九，子夜。洛阳皇城，皇帝寝殿“清思殿”内，灯火通明，却静得让人心头发慌。
年轻的皇帝李孝，穿着一身杏黄色的常服，并未就寝，而是背着手，在铺着厚厚西域地毯的殿内来回踱步。
他的脚步有些乱，时而快，时而慢，时而停在窗边，侧耳倾听外面深沉的夜色，眉头紧紧锁着，嘴唇抿成一条倔强的直线。
殿角的铜壶滴漏，水滴声不紧不慢，滴滴答答，每一声都像敲在人的心尖上。
子时了。
子时一刻了。
子时二刻了……
李孝踱到窗前，推开一道缝隙，冰冷的夜风立刻钻了进来，带着深秋的寒意，吹得他脸上一凉，也吹得殿内的烛火一阵摇曳。
他望着西面皇城外的方向，那里是城西仓场区所在，一片漆黑寂静，什么都没有。
没有火光，没有喧嚣，什么都没有。
“怎么还没动静……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，放在窗棂上的手指，无意识地收紧，指节有些发白。
贴身伺候的大太监王德，自从午后“突发急病”被移出寝殿“静养”后，现在随侍在侧的是个年轻的小宦官，名叫来顺，是王德的干儿子。
这小太监平日也算机灵，此刻却垂手立在殿门口，大气不敢出，只不时偷眼瞧一下皇帝焦躁的背影。
时间一点点过去，子时三刻了。
李孝的心一点点往下沉。
按约定，子时三刻，仓场火起，就是动手的信号。届时，城内城外，各处都会呼应。
可现在……外面静得可怕。是出了什么岔子？是李福的人耽误了时辰？还是……他不敢再想下去。
就在他心头的焦躁和不安几乎要达到顶点时，殿外突然传来一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着压抑的、带着哭腔的呼喊：“陛下！陛下！不好了！出大事了！”
是来喜的声音！来喜是他另一个心腹小宦官，今夜被派去盯着宫门附近的动静，随时传递消息。
李孝心头猛地一跳，霍然转身，急声道：“进来！快说！”
殿门被猛地推开，来喜几乎是连滚带爬地扑了进来。
他帽子歪了，衣衫不整，脸上涕泪横流，满是惊恐，嘴唇哆嗦着，话都说不利索了：
“陛……陛下！不好了！城西……城西仓场是、是起了火，可……可火刚烧起来，就……就被四面八方涌出来的官兵给……给扑灭了！
程……程大将军的人……早就埋伏在那里！李……李郡公派去的人，全……全被拿下了！一个都没跑掉！”
轰隆！
仿佛一道惊雷在李孝耳边炸响，他只觉得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作响，脚下发软，踉跄着后退两步，脊背重重撞在冰冷的殿柱上，才勉强站稳。
“你……你说什么？”他的声音干涩得厉害，像是从喉咙里挤出来的，“全……全被拿下了？怎么可能？怎么会……”
“千真万确啊陛下！”来喜趴在地上，砰砰磕头，哭喊道，“奴才亲眼看见，火光刚起没多久，就被扑灭了，然后到处都是官兵，好多好多人，把那些蒙着脸的黑衣人全围住了……弓箭乱飞，惨叫连连……
奴才……奴才吓得魂都没了，赶紧跑回来报信！宫……宫门那边也戒严了，许进不许出，好多生面孔的禁军守着，看着就吓人……
王……王公公那边，他住的那小院，也被看起来了，不让任何人靠近！”
李孝的脸色，在烛光下瞬间变得惨白，毫无血色。他感觉全身的血液都涌向了头顶，又瞬间褪得干干净净，四肢冰凉，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
完了，全完了！李福这个蠢货！信誓旦旦，万无一失，结果却是全军覆没！
还有王德……王德也被看起来了？他可是知道最多内情的人！他会不会……他会不会把自己供出来？
一股冰冷的寒意，从脚底板直冲天灵盖，让他忍不住打了个寒颤。
他仿佛已经看到，皇叔李贞那双深邃平静，却仿佛能看透一切的眼睛，正隔着重重宫阙，冷冷地注视着他。看到程务挺、狄仁杰带着如狼似虎的兵丁和衙役，破开清思殿的大门，将他从御座上拖下来……
不！不可能！我是皇帝！我是天子！他李贞只是摄政王！他敢吗？
可是……王德知道得太多了……那些密信，那些金银……如果，如果皇叔真的拿到了证据……
不，不会的，李福说过，信件都用暗语，而且绝不会提及自己……
可是，王德呢？他能扛得住刑部的审讯吗？狄仁杰那个活阎王……
李孝的脑子里乱成了一锅粥，恐惧、愤怒、懊悔、侥幸……种种情绪交织在一起，几乎要将他吞没。
他死死抓住冰冷的殿柱，指甲几乎要嵌进木头里，才能勉强支撑住发软的身体。
“陛……陛下……”来喜还在
怎么办？李孝也想问怎么办。
他强自镇定，或者说，强自伪装镇定，深吸了几口气，试图让狂跳的心脏平复一些，用尽量平稳，却依旧带着颤音的声音道：
“慌……慌什么！不过是抓了几个毛贼……与朕何干！你……你先下去，管好自己的嘴！今夜之事，若有半句泄露，朕扒了你的皮！”
“是是是！奴才什么都不知道，什么都没看见！”来喜如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，还小心翼翼地带上了殿门。
殿内重新恢复了死寂，只有李孝粗重的喘息声，和烛火燃烧的噼啪声。
他缓缓滑坐到冰凉的金砖地面上，背靠着殿柱，再也维持不住天子的威仪，浑身止不住地发抖，冷汗早已浸湿了内衫，贴在皮肤上，一片黏腻冰凉。
完了……全完了……李福完了，王德完了……接下来，是不是就该轮到自己了？皇叔他会怎么做？废了自己？圈禁？还是……他不敢再想下去。
巨大的恐惧如同潮水般将他淹没，让他几乎窒息。他抱住自己的头，将脸深深埋进膝盖里，身体蜷缩成一团，在空旷而华丽的大殿角落里，瑟瑟发抖，像一个无助的孩子。
这一夜，对李孝而言，格外漫长。他不知道自己是怎么熬到天亮的，或许根本没有合眼。
他每次闭上眼睛，就是程务挺染血的战甲，狄仁杰冰冷的目光，还有皇叔那平静得令人心悸的脸。
外面任何一点风吹草动，都能让他惊得从榻上坐起，冷汗涔涔。
天色，终于一点点亮了起来。当第一缕惨白的晨光，透过窗棂，照进清思殿时，李孝如同惊弓之鸟，猛地从榻上坐起，眼睛布满了血丝，脸色憔悴不堪。
“陛下，该……该准备早朝了。”来顺小心翼翼的声音在帷幔外响起。
早朝……李孝心里一紧。对，还有早朝。昨夜发生了那么大的事，今天早朝，皇叔一定会……他会怎么做？当众发难？还是……
“更衣。”李孝的声音沙哑得厉害。他强迫自己打起精神，他是皇帝，是大唐天子，不能让人看出他的恐惧和虚弱，尤其是今天。
在宫女的服侍下，他穿上了最庄重华丽的十二章纹衮服，戴上了沉重的通天冠。
铜镜中，那个面容苍白、眼窝深陷、嘴唇干裂的青年，真的是自己吗？他挺直了脊背，试图让自己看起来威严一些，但微微颤抖的手指，还是泄露了他内心的惊惶。
坐上步辇，前往宣政殿的路上，李孝觉得这段路从未如此漫长。宫道两旁肃立的禁军侍卫，似乎都用一种异样的目光在看着他。空气中弥漫着一种不同寻常的紧绷感。他握紧了扶手，掌心一片湿滑。
宣政殿内，文武百官早已按照品阶肃立两班。