“母后！”她几步走到榻前，就要行礼。
“快别多礼，仔细身子。”武媚娘连忙伸手虚扶，又对慕容婉道，“快扶公主坐下，拿个软枕垫着腰。”
慕容婉连忙照办。李安宁在榻边的绣墩上坐下，握住武媚娘伸过来的手。那手有些凉，不似往日温暖，指甲也失去了些光泽。李安宁的眼泪掉得更凶了。
“母后，您……您怎么瘦了这么多？脸色也不好。太医怎么说？药按时吃了吗？是不是那些混账东西把您气的？”李安宁连珠炮似的问着，语气里满是心疼和愤懑。她虽已出嫁，但在母亲面前，依旧是那个会撒娇、会着急的小女儿。
武媚娘用另一只手指去女儿脸上的泪，微笑道：“傻宁儿，哭什么。母后只是前几日有些累着了，歇息几天就好。太医说了，无大碍。倒是你，怀着身子，天寒地冻的，怎么还跑进宫来？驸马也不拦着你些。”
“女儿听说您病了，心里急得慌，哪里坐得住！”李安宁抽了抽鼻子，看着母亲苍白却依旧温柔带笑的脸，心里更酸楚了，“母后，您别骗女儿。外头那些风言风语，女儿也听说了些。
父皇和皇兄……他们男人的事，就让他们争去，论去，您何必夹在中间，把自己累病？您就好好在这慈宁殿养着，谁爱说什么让他们说去！”
武媚娘听着女儿孩子气的话，又是暖心，又是无奈。她轻轻拍了拍女儿的手背，示意慕容婉和其他宫人都退下。等殿内只剩下母女二人，她才缓缓开口，声音不高，却带着一种沉淀下来的力量：
“宁儿，有些事，不是‘争’与‘不争’那么简单。这也不是你父皇和你皇兄两个人之间的事。”
她顿了顿，目光望向窗外更远处，仿佛穿透了宫墙，看到了更广阔的天与地。
“你父皇他心里……装着很大很大的事，一个可能很多人都不理解，甚至会觉得荒唐、觉得大逆不道的事。母后……懂得不多，也帮不了他太多。
只能在他往前走的时候，尽力替他，也替你皇兄，稳住这眼前看得见、摸得着的摊子，让他能少些后顾之忧，走得稍微稳当一点。”
李安宁怔怔地听着，有些不太明白：“很大的事？比皇权，比这江山还大吗？”
武媚娘收回目光，落在女儿尚且稚嫩却已初为人妇的脸上，眼中情绪复杂：“这江山……是你皇祖父，是你父皇，是无数将士、臣民，一点一点从隋末的废墟里，从突厥的铁蹄下，从内部的倾轧中，好不容易打下来、稳下来的。
它不是一个死物，不是放在那里就永远属于谁的宝贝。它像一艘大船，船上载着千万人的身家性命。掌舵的人，一个念头错了，一个方向偏了，就可能触礁，可能倾覆。”
她轻轻抚摸着女儿的手，声音更柔，也更沉：“你父皇舍不得看它触礁，舍不得看船上的人遭殃。他想给这艘船，找一条更稳、更远，也许……更不一样的路。
你皇兄他还年轻，他坐在舵手的位置上，看到的可能是眼前的激流，是手里的舵柄，是别人对他掌舵方式的指指点点。他害怕，他不甘，他看不懂你父皇指的那个方向……这很正常。”
“所以您就帮着父皇，稳住船舱，安抚船员，让父皇能安心地去想那个新方向？”李安宁似乎明白了一点，眼泪又涌上来，“可这多累啊，母后。您看看您自己，都累病了！朝堂上那些人，还那样说您……”
“说就让他们说去吧。”武媚娘淡淡一笑，那笑容里有些许疲惫，却更多是一种看透的淡然，“史书工笔，从来由人。母后但求问心无愧，对得起你父皇的信任，对得起这天下供养，也对得起……我自己的心。”
她说着，自己也觉得眼眶有些发热，连忙眨了眨眼，将泪水憋回去，转而关切地看着女儿的肚子：“别说这些了。你身子重，最近可还好？驸马对你可体贴？孕期反应重不重？”
李安宁见母亲强打精神转移话题，心中更是酸楚难当。她想起小时候，母亲也是这样，一边抱着她，哄着她，一边还要分心翻阅那些永远也看不完的账本或文书。
那时候她不懂，总觉得母亲不像其他公主的母妃那样，时时刻刻都围着自己转。现在，她似乎有点懂了。
“女儿一切都好，驸马也很细心。”
李安宁哽咽道，将脸轻轻贴在母亲盖着毯子的膝上，“母后，女儿以前不懂事，总觉得您和父皇眼里，只有天下，只有朝政。现在……女儿好像有点懂了。可是女儿心疼您……您别太累着自己，好不好？”
武媚娘轻轻抚摸着女儿柔软的发丝，就像她小时候那样。女儿嫁人后，沉稳了些，性子却依旧纯善。
她心中一片柔软，低声道：“傻孩子，娘不累。看到你们兄弟姐妹都平平安安，看到你和驸马和和美美，看到这天下一年比一年安稳，百姓的日子一年比一年好过，娘心里……就比什么都甜，比什么都踏实。”
话虽如此，一滴泪却还是没能忍住，悄然滑落，滴在李安宁乌黑的发间。母女二人就这样静静依偎着，窗外是洛阳冬日寂寥的天空，殿内是萦绕不散的药香，和一份沉静而坚韧的暖意。
李安宁在慈宁殿陪了母亲近一个时辰，直到武媚娘脸上露出倦色，又亲眼看着她服了药躺下，才依依不舍地告退。
临走前，她注意到母亲枕边，除了药方和那本《尚书》，还放着一枚小小的、被摩挲得十分温润的羊脂玉平安扣。她认得，那是很多年前，父皇出征高句丽前，亲手挂在母亲颈间的。
出宫的路上，李安宁坐在马车里，心绪难平。母亲的话，母亲的泪，母亲枕边那枚小小的平安扣，还有父皇那日与皇兄密谈后皇兄失魂落魄的模样……这些画面交织在她心头。
她忽然觉得，自己从前那些小女儿家的烦恼，与这江山社稷、与父母兄长肩上所扛的东西相比，是多么的微不足道。
回到公主府，驸马陆文远早已在二门处等候。见她眼圈微红，神色郁郁，连忙上前搀扶，温声问：“公主，太后凤体可还安好？”
李安宁靠在他肩上，轻轻摇了摇头，又点了点头，自己也说不清是好还是不好。屏退左右后，她将今日在宫中所见所闻，母亲的那些话，细细说与驸马听。
陆文远静静听着，他虽不涉足核心权力，但对朝局风向并非一无所知。
听完妻子的叙述，他沉默了良久，才缓缓道：“公主，太上皇与太后所图，胸怀之广，思虑之远，实非我等凡夫俗子可以妄加揣度，更不敢轻易评议。”
他握住妻子的手，语气诚挚：“然则，文远以为，为君者，为政者，所求者，无非是国泰民安，江山永固。无论何种制度，何种方略，若最终能使天下英才尽其用，使四方百姓各得其所，老有所养，幼有所教，仓廪实而知礼节……
那便是好制度，好方略。太后娘娘之心，日月可鉴。她并非贪恋权位，实是以羸弱之躯，在行擎天之事啊。”
李安宁听着丈夫的话，心中稍安，却又涌起新的忧虑：“可是，皇兄他……似乎并不能理解父皇和母后的苦心。我看他近日的样子，心里定是极为难受的。我真怕……怕他们之间，嫌隙越来越深。”
陆文远轻轻叹了口气，将妻子揽入怀中：“陛下聪慧仁孝，只是一时难以转圜。此事关乎根本理念，非朝夕可解。我们做臣子、做妹妹妹夫的，只能在旁多多劝慰，祈愿天家和睦。公主也切莫过于忧心，仔细身子要紧。”
李安宁靠在丈夫温暖的怀抱里，轻轻“嗯”了一声，心中却依旧沉甸甸的。她只盼着母亲身体早日康健，盼着皇兄能早日想通，一家人还能像从前那样，至少表面上是和和气气的。
就在永兴长公主回府的当日下午，一个消息从宫中传出，让原本压抑的朝堂气氛，微微起了一丝涟漪。
皇帝李弘，结束了三日的“闭关”，传出口谕，明日恢复常朝。
同时，另一道旨意也悄悄发往内阁和慈宁殿：皇帝欲就近日积压朝务，特别是吐蕃边事、春旱防备及“考课新议”推行争议等数件紧要之事，于后日，在紫宸殿侧殿，邀皇太后、内阁诸位大学士，共同商议。
这像是一个缓和的信号。至少，皇帝愿意“共议”，愿意将母后和内阁重新纳入决策圈子，而不是继续僵持或独断专行。
接到旨意时，武媚娘刚喝了药，正倚在榻上假寐。慕容婉低声将旨意内容念了。
武媚娘睁开眼，眼中并无太多意外，只有一丝疲惫，和更深沉的思量。她没有立刻说话，只是用指尖，轻轻摩挲着枕边那枚温润的羊脂玉扣。