永兴三年正月末的洛阳，春寒料峭。紫宸殿内，年轻的皇帝李弘重新坐回了那方宽大的御座。
他脸上仍带着几分倦色，眼下是睡眠不足留下的淡淡青影，但脊背挺得很直，目光扫过丹陛下的臣子时，已然恢复了惯常的沉稳，甚至比往日更多了一丝不易亲近的疏离。
“朕前日偶感风寒，歇息了两日，有劳诸卿了。”李弘的声音不高，带着刚刚病愈的微哑，在空旷的大殿里回响，“积压的奏报，朕已连夜看过。有几件事，今日需做个决断。”
他没有提与太上皇的密谈，没有提慈宁殿前的闭门羹，没有提这三日内心经历了怎样的惊涛骇浪。他只是平静地，一件一件，处理着那些悬而未决的政务。
吐蕃使团入京朝贺的接待规格，他拍板，依鸿胪寺拟定上等国礼，由礼部尚书崔构亲自督办，务必彰显大唐气度，又不失安抚之意。
关于今春河南、河北数道可能出现的旱情，他采纳了工部与司农寺的联名奏请，准予调拨官银、派遣工匠，督导地方提前修缮水利、推广新式灌溉器具，并令户部协调各地常平仓，确保粮食储备。
对于争议最大的“考课新议”推行受阻问题，他没有直接支持激进派“强行推广、违者重处”的主张，也没有理会保守派“暂缓执行、从长计议”的请求，而是下了一道让许多人都感到意外的旨意：
“着御史台、吏部、刑部，选派明法、通吏之官员，组成联合巡查组，分赴争议最剧之河南、河东、淮南三道，实地访查新法推行利弊，听取地方官吏、士绅、耆老意见。一则辨明是非，厘清梗阻；二则收集实例，完善细则。
巡查期间，当地原有考课暂缓，以巡查组查明之实情、议定之细则为准，再行赏罚。巡查组限两月内，将实情与修订细则条陈上奏。”
这道旨意，既没有否定新法，也没有纵容拖延，而是将矛盾从朝堂争吵引向了实地调查和规则细化，给了各方一个台阶，也为解决问题提供了更实际的路径。
不少中立官员暗暗点头，觉得皇帝此举颇为老成持重，不偏不倚。
狄仁杰站在文官队列前列，微微垂着眼。皇帝这几项决断，思路清晰，措置得当，尤其是关于“考课新议”的处理，几乎与他手中那份太后批阅条陈上的建议不谋而合。是巧合，还是皇帝也想到了这一层？又或者……
他不动声色地用眼角余光瞥了一眼御座上的年轻天子。李弘的脸上没什么表情，只是专注地看着手中下一份奏章。
但狄仁杰能感觉到，那平静的表面下，压抑着一股沉重而复杂的心绪。这孩子，终究是开始学着用自己的肩膀扛起这片天了，哪怕心里还在滴着血。
处理完几件紧要政务，朝会的气氛稍微松动了一些。就在这时，狄仁杰整了整衣冠，手持玉笏，迈步出列。
“臣，内阁大学士狄仁杰，有本启奏。”
大殿内顿时一静。所有人的目光都集中在这位以干练务实、深得太上皇和太后信重的老臣身上。连御座上的李弘，也抬起了头，目光落在狄仁杰身上。
“狄卿请讲。”
狄仁杰的声音平稳而清晰，回荡在殿中：“陛下，自去岁以来，天灾兵祸接连不断，朝廷内外，政务繁杂。陛下春秋鼎盛，励精图治，太后娘娘亦心系社稷，常于病中垂询国事，夙夜忧劳。内阁诸位同僚，亦各尽其职，不敢懈怠。
然，国事浩繁，非一人一时所能尽察。近日，或因沟通不畅，或因见解各异，朝堂之上，偶有议论纷纭，虽为公心，然于国事推行，不无滞碍。”
他顿了顿，目光坦然地看着御座：“臣愚见，国事之要，在于集思广益，在于政令通达。故臣斗胆建议，可否设立一‘议政堂’，以为常设之咨议机构。”
“议政堂？”李弘眉梢微动。
“正是。”狄仁杰继续道，“臣之浅见，凡军国大事，如对外和战、重大政令颁布、三品以上官员任免、年度财赋预算决算、涉及国本之新政推行等，可由陛下、太后娘娘，及内阁首辅、次辅，并相关部尚书，于议政堂共议。
各抒己见，充分辩论，以求共识。若所议之事，经充分商讨，仍有重大分歧，难以达成一致，则最终，恭请陛下圣心独断，裁决议事结果。然，为明法纪、示公正，陛下裁决时，若能略述理由，则更善。”
他这番话说完，大殿里安静得能听到彼此的呼吸声。
这提议……太巧妙，也太大胆了。
巧妙在于，它看似只是设立了一个议事机构，实则一举数得。
首先，它公开承认并“邀请”了皇太后武媚娘参与最高决策过程，将之前模糊不清、备受攻击的“干政”行为，纳入了公开、规范的议事程序，给了太后一个名正言顺参与朝政的“合法身份”和平台，这是对太后及其支持者的明确安抚和制度性保障。
其次，它明确了皇帝的“最终裁决权”。无论议政堂讨论出什么结果，最终拍板的还是皇帝。这在一定程度上维护了皇权的终极威严，给了皇帝，尤其是内心对太后参政极为抵触的年轻皇帝李弘，一个台阶和下坡的驴。
再者，它强化了内阁，特别是核心阁臣的议事权和影响力。将“共议”制度化，意味着重大决策不能绕过内阁主要成员，提升了内阁作为行政中枢的集体决策地位，某种程度上也是对皇权的一种温和制约。
这几乎是一个在皇帝、太后、朝臣三方之间寻求微妙平衡的折中方案。既给了太后“名分”，又保住了皇帝“面子”，还抬高了内阁“位子”。
但也正因为其试图平衡多方，也必然触动多方敏感的神经。对保守派和坚决反对后宫参政的官员来说，这几乎等于正式承认“牝鸡司晨”，是原则性的退让。
对皇帝李弘而言，虽然保住了最终裁决权，但太后的影响力被公开化、制度化，意味着他以后在很多事情上，将不得不正面面对母亲的意志，再难用“后宫不得干政”的旧例来阻挡或否定。
而对太后及其支持者来说，虽然获得了参与权，但也被“关”进了议政堂这个相对公开的“笼子”里，行事需遵循一定规则，且头上始终悬着皇帝“最终裁决”这把剑。
大殿内，空气仿佛凝固了。不少官员偷眼去看御座上的皇帝，又悄悄打量前排几位阁老的神色。
柳如云面容平静，只是手指无意识地轻轻抚过微微隆起的腹部。赵敏站得笔直，像一杆标枪，脸上没什么表情。
刘仁轨眉头微皱，似乎在权衡利弊。阎立本眼观鼻鼻观心。程务挺则微微颔首，似乎觉得这主意不错。
礼部尚书崔构的脸色则有些难看。这“议政堂”一旦设立，太后听政就成了“奉旨议政”，再想用祖制旧例攻讦，就难了。
而且，皇帝虽有最终裁决权，但要在母亲和重臣面前陈述裁决理由，这无形中就是一种制约。
李弘沉默着。他放在御座扶手上的手，微微收紧。狄仁杰的提议，像一颗投入深潭的石子，在他心中激起层层涟漪。他几乎瞬间就明白了这个提议背后的深意，以及各方可能的心思。
答应，意味着向母后，也向那套“君臣共治”的可怕理念妥协，意味着他不得不接受与母亲在朝堂上“共治”的局面，意味着他梦想中乾纲独断的皇权，从第一步就开始受到公开的限制。
不答应？朝局僵持已有时日，边事、内政都耽搁不起。父皇那番话言犹在耳，母后虽“病”着，却依旧能精准地批阅奏章，影响力无处不在。僵持下去，受损的是朝廷效率，是他的威望，甚至可能是江山社稷。
而且，狄仁杰将“最终裁决权”明确留给了他。
这似乎是他目前能争取到的最好条件，一个相对公开、相对规范的博弈舞台，而他，至少在名义上，握着最终的权柄。
这总比现在这样，母亲在暗处施加影响，他在明处被动承受，要来得清晰。
“狄卿此议……”李弘缓缓开口，声音听不出喜怒，“事关重大。朕需斟酌。诸位爱卿，有何见解？”
他这是将球踢给了朝臣，想看看风向。
一阵短暂的沉默后，兵部尚书赵敏率先出列：“陛下，臣以为狄阁老所议，不失为一时权宜之法。国事繁剧，正需集思广益。明确议事之规，可免许多无谓争执，于政务推行，大有裨益。”她话说得直接，支持态度明确。
户部尚书柳如云也轻轻开口：“陛下，近年国库开支日增，各处皆需用度。重大财赋预算，若能事先充分商议，查漏补缺，或可减少虚耗，使钱财用之得所。臣附议。”她从财政效率角度表示了支持。
紧接着，刘仁轨、程务挺等也陆续出言，大多认为此法有利于提高决策效率，避免偏听偏信。
反对的声音也有，主要集中在一些御史和礼部、吏部的传统官员，理由无非是“祖制无此例”、“恐开妇人干政之渐”、“有损天子威严”等，但在内阁多位重臣明确支持，且皇帝并未明确反对的情况下，这些声音显得有些单薄。
崔构嘴唇动了动，最终还是没有站出来激烈反对。他看出来了，这很可能是太上皇、太后，甚至皇帝三方某种默契下的结果，至少是太上皇默许的。此时强出头，不仅无济于事，反而可能招致不满。
朝议在一种微妙的气氛中持续了片刻。李弘见火候差不多了，便抬手止住了众人的议论。
“诸卿所言，朕已悉知。狄卿所奏，乃老成谋国之言。设立‘议政堂’，集思广益，明确权责，于国事或有裨益。”
他顿了顿，目光扫过全场，“然，此乃新制，不可不慎。可先于两仪殿旁之集贤殿，设此议政之所。凡入选议政堂之臣，务必秉持公心，以国事为重，畅所欲言。