洞庭湖的风裹挟着浓郁的水腥气扑面而来，拂在脸上湿漉漉的，宛如谁人刚出浴未及拭干的水珠。
凌云霄蜷在一艘破旧的乌篷船里，凝望着眼前烟波浩渺的湖面，心头莫名发紧。
“你说的那位萧景澄，当真住在这湖心深处？”凌云霄侧首问程灵素，“这位老先生，莫非是专攻水下考古的行家？”
程灵素正整理着药箱，闻言莞尔：“萧先生性情古怪得很。他说陆地上的‘俗务’太过纷扰，唯有这水中央，方能静心参悟‘天道’。不过我瞧着，他更像是躲债的。” 苏凝霜独坐船头，手中一柄短剑寒光流转，正细细擦拭。她冷冷插言道：“只要他能解开这残页玄机，纵使栖身龙王庙，我也认了。”
话音未落，船夫以桨遥指前方：“到了，便是那‘听雨轩’。”
众人举目望去，只见湖心一座小岛，岛上孤零零立着一栋歪斜的竹楼，门前悬一块破旧牌匾，三个龙飞凤舞的大字赫然其上——听雨轩。
“名号倒是风雅，”凌云霄低声嘟哝，“只是这楼阁气象，倒像是刚被飓风扫荡过。”
三人甫一登岸，行至竹楼门前，便听得里头乒乓作响，宛若铁匠铺开炉。
“萧先生？”程灵素试探轻唤。
“滚！”内里爆出一声怒喝，“老子今日不见客！再不滚，休怪我发动机关！到时成了刺猬可怨不得人！”
凌云霄闻声，嘴角一扬。
他上前一步，对着门缝扬声：“哎，里面的老爷子，听闻您这儿在招工？管吃管住不管浆洗，月俸五十两雪花银，年底双薪还带年假休沐，干是不干？”
话音刚落，门扉“吱呀”一声洞开。
一个顶着鸟窝般乱发、脸颊沾着墨迹的老者探出头来，眼中精光闪烁：“当真？竟有这等美差？”
凌云霄狡黠眨眼：“假的。诓您开门罢了。”
老头一怔，旋即醒悟，抄起门后扫帚劈头盖脸打来：“好哇！敢戏耍我萧景澄！看我不打死你这招摇撞骗的！”
凌云霄疾退两步，自怀中抽出那页梵文残卷，高高擎起：“莫打莫打！我是来给您送‘岁末犒赏’的！”
萧景澄目光触及残页，霎时凝住。
他一把夺过残页，如同捧起初生婴孩，指尖小心翼翼摩挲着纸面纹理，口中喃喃：“苍天……这纸质……这墨韵……分明是玄元宗的‘云纹纸’啊！”
“您老法眼如炬，”凌云霄顺势奉承，“特意携来，请您掌掌眼。”
“掌眼？何止是掌眼，老夫这是火眼金睛！”萧景澄吹胡子瞪眼，手上动作却轻柔至极。他捧着残页转身疾步入内，“快进来！此物岂能在光天化日下示人，当心招来天雷！”
三人随他入内，险些被眼前景象惊得瞠目结舌。
这哪里是书斋，分明是废墟场。
满地狼藉堆叠着竹简、破布、霉烂书卷，混杂着奇形怪状的机巧零件，每踏一步都嘎吱作响。
萧景澄视若无睹，径直走向堆满杂物的桌案，将残页珍而重之置于其上。
“此物从何得来？”萧景澄头也不回问道。
“黑石堡，墨天行书房。”凌云霄应道。
“墨天行？”萧景澄冷哼，“那老狐狸也敢觊觎《玄元秘典》？他也配？”
“《玄元秘典》？”凌云霄心头一震，“萧先生知晓此物？”
“废话！老夫岂能不知！”萧景澄猛然转身，满面悲愤，“当年，此秘典乃武林八大家共守的镇派之宝！结果呢？十年前，跳出‘黑白双煞’姜氏兄弟，设毒计挑拨离间，诱使八大家自相残杀，只为夺此秘典！”
他指向凌云霄，指尖微微发颤：“那一役，血染江湖！玄元宗满门尽灭，其余各家亦元气大伤！你父凌啸天，当年正是为护住这半卷秘典，才遭姜氏兄弟……唉！”
凌云霄如遭雷亟，浑身僵立。
“我爹……竟是死于姜氏兄弟之手？”
他原以为父亲亡于寻常江湖仇杀。
“正是！”萧景澄长叹，“凌啸天是条好汉，可惜啊……”
凌云霄五指紧攥，指甲深陷掌心。
原来，这便是父亲殒命的真相。
原来，这江湖的水，远比他想象的更幽深。
他深吸一气，强抑心潮：“萧先生，那《玄元秘典》如今何在？”
“散了，”萧景澄摇头道，“当年一战，秘典被撕成碎片散落江湖。墨天行手中这页残卷，不过是其中一片。”
“其余碎片如何寻得？”
“线索尽在此文，”萧景澄拈起残页凑近窗前天光，“其上梵文实为加密舆图，须以特殊手法破译……哎呀！”
话未竟，他手一抖，残页险些坠入案旁茶盏。
程灵素眼明手快，凌空抄住残页，无奈道：“萧先生千万当心，此物乃我等以命相搏所得。”
“嘿嘿，手滑，手滑，”萧景澄赧然搔头，“委实是太过激动。好比匠人忽见自己十载前未及存世的绝世机巧图，焉能不狂喜？”
凌云霄：“……”
这比方虽怪，却莫名贴切。
正当萧景澄埋首破译之际，陆小凤、薛冰与阿飞亦已赶到。
“嚯！这洞庭湖光山色，当真妙极！”陆小凤甫入院门便扬声赞叹，“远胜我们冰人馆后院的茅坑！”
薛冰随后踏入，没好气地白他一眼：“少耍贫嘴，留心有无尾巴。”
阿飞却如一阵疾风卷入竹林，无声无息探查四周。
薛冰行至门前，目光忽被台阶上一抹极淡的足印攫住。
她俯身细察，指尖抚过印痕深浅与纹理。
“有趣，”薛冰唇角勾起冷峭弧度，“萧先生这清修之地，怕是不甚清净了。”
“怎讲？”陆小凤凑近。
“瞧这足印，”薛冰点向阶上浅痕，“鞋底纹路乃幽冥盟特制‘夜行履’独有。且印痕纤小，步距甚短。”
“说明什么？”
“说明来此窥伺萧景澄的，是个女子，”薛冰直起身，轻拍掌心，“且轻功不俗，惜乎内力稍逊。”
“女子？”陆小凤摩挲下巴，“幽冥盟何时招了女弟子？莫非是看上萧先生的才学了？”
“休得胡吣，”薛冰翻个白眼，“待我去揪出这条尾巴。”
她方欲动身，却被陆小凤拦下。
“且慢，”陆小凤指向院角一株歪脖老树，“既已至此，何不现身一见？我数三声，一……”
树后传来窸窣轻响。
旋即，一道身着玄黑夜行衣、面罩黑纱的娇小身影自树后闪出。
她掌中紧握短剑，警惕地盯住陆小凤。
“来者何人？”薛冰厉喝。
黑衣人默然不答，倏然自怀中掷出一物。
“又是这伎俩？”