“赵叔，你昨晚……”
“一觉到天亮。”赵大山拍拍他肩膀，“树海，你就是太紧张。今儿好好干活，别瞎想。”
陈树海懵了。难道真是自己的幻觉？他蹲下来，仔细看窝棚周围的雪。确实没有多余的脚印。但是……他注意到窝棚口的雪，似乎被人刻意平整过，用脚趟过。而且，羊皮帘子的右下角，沾了一点新鲜的雪沫，像是有人掀开帘子时从边上带进来的。
他心跳又快了。抬头看赵大山，赵大山已经转身往火堆走了。
这一天，陈树海干活心不在焉，好几次差点出事。老耿看他的眼神越来越不对劲。晚饭时，没人再跟他开玩笑，大家都闷头吃饭。气氛有点僵。
夜里，陈树海回到自己的窝棚——赵大山说不用换了，没事。但他躺下后，总觉得哪里不对劲。煤油灯的位置好像挪动过？干粮袋子似乎也歪了点。他检查斧头，还在原位。
半夜，声音又来了。
这一次，不是一两行脚步声。
是很多。
咯吱，咯吱，咯吱……
四面八方，密密麻麻的脚步声，围着窝棚转圈。脚步很整齐，一步一顿，拖着脚。像是有一群人，穿着和他一样的胶鞋，在雪地里绕着他的窝棚走。
陈树海浑身发抖，缩在羊皮袄里，手指甲掐进手心。他不敢动，不敢出声，连呼吸都屏住。脚步声持续了大概十几分钟，然后同时停住。
一片死寂。
他等了很久，才慢慢爬起来，从帘子缝隙往外看。
月光下，窝棚周围，密密麻麻全是脚印。
一圈又一圈，像无数个同心圆，把他的窝棚围在正中心。所有的脚印都是42码解放胶鞋的波浪纹，所有的脚后跟都深陷下去。
没有来路，没有去路。这些脚印就像凭空出现，围着窝棚转了几圈，然后凭空消失。
陈树海瘫坐在草铺上，脑子里一片空白。
第五天，陈树海彻底垮了。
他脸色灰白，眼圈乌黑，干活时锯子都拿不稳。赵大山看着他，眉头紧锁，但没再骂他。中午休息时，陈树海抓住赵大山的胳膊：“赵叔，咱们下山吧，这地方不对劲。”
赵大山甩开他的手：“胡扯啥？任务完不成，谁也别想下山。”
“真有东西！它……它在学我！脚印跟我的一模一样！昨晚围满了！”陈树海声音嘶哑。
大刘在一旁冷笑：“学你干啥？你一个伐木的，有啥好学的。”
老耿闷声说：“树海，你要真害怕，今晚我陪你睡。”
“没用！”陈树海几乎要哭出来，“它盯上我了！你们都没事，就我有！它只要我！”
小山东嘟囔：“魔怔了……”
赵大山盯着陈树海看了半晌，叹了口气：“这样，今晚你把斧头放枕边，灯别熄。明天……明天咱们早点收工，我去打个电报问问上头，看能不能提前撤。”
这算是安抚。但陈树海听出来了，赵大山不信他。没人信他。
下午干活时，陈树海总觉得林子里有眼睛在看他。一回头，只有树，密密麻麻的树。白桦树在风里摇晃，树皮上的眼睛状斑纹好像都在盯着他。落叶松的枝杈像无数只伸向他的手。
收工往回走时，他落在最后。经过一棵巨大的白桦树时，他瞥见树干上有个印记。凑近看，是刻出来的，很新。刻的是一个歪歪扭扭的人形，没有脸，但脚的位置刻得很深，特意强调了脚后跟。
陈树海腿一软，差点坐地上。他不敢声张，匆匆跟上队伍。
晚上，他没吃饭，直接钻进了窝棚。他把斧头擦亮，煤油灯灌满油，干粮袋子系在腰上。他决定了，今晚不睡了。就坐着，等到天亮。
夜里十点，风声渐小。林子里死一般寂静。
十一点，煤油灯的火苗忽然晃了一下，像有人吹气。陈树海握紧斧头。
十二点，他听见第一声“咯吱”。
接着是第二声，第三声……很快，密密麻麻的脚步声再次响起，从四面八方涌来，围住窝棚。这一次，脚步声更近了，几乎贴着帆布。他能听见雪被踩实、碾碎的声音，能听见那种拖脚走的摩擦声。
更可怕的是，他听见了呼吸声。
沉重、缓慢的呼吸声，混在脚步声里。不止一个，有很多个，都在喘气，呼出的白气从帘子缝隙渗进来，带着一股……冰雪和腐木混合的怪味。
陈树海牙齿打颤，斧头举在胸前。他想喊，想叫赵大山，但喉咙像被冻住了，发不出声。
脚步声开始有节奏地踏地。咚，咚，咚。像是在催促什么。
接着，他听见了低语。
不是人话，是含混的、模仿人声的咕噜声。那声音越来越清晰，渐渐变成了……他自己的声音。
“出……来……”
“出……来……”
“冷……啊……”
陈树海崩溃了。他发出一声嘶哑的嚎叫，抡起斧头疯狂砍向窝棚的帆布。“滚！滚开！”
斧头撕开帆布，冷风灌进来。他看见窝棚外，月光下，雪地上站着一圈黑影。
黑影没有脸，没有五官，只有人形。它们的脚深深地陷在雪里，脚后跟的位置尤其深。它们静静地站着，面朝窝棚，一动不动。
陈树海吓破了胆。他抓起羊皮袄和干粮袋，从破口处钻出去，没命地往林子深处跑。
雪深，跑起来跌跌撞撞。他摔倒了无数次，爬起来继续跑。不敢回头，只觉得身后有东西在追。风声在耳边呼啸，像无数人在笑。
跑出不知道多远，他累瘫在一棵倒木旁，大口喘气。回头看，没有黑影追来。只有自己的一串脚印，从黑黢黢的林子里延伸过来。
天快亮了，东边泛起鱼肚白。他稍微冷静了点，发现自己迷路了。四周全是树，没有路，没有方向。
不能待在这儿，得回去找赵大山他们。对，回去。也许天亮了，那些东西就没了。
他辨认了一下方向——其实根本辨不出，只能凭感觉往回走。走了大概半个钟头，他看见前方有火光。
是营地！
他心里一喜，加快脚步。近了，看清了，确实是那五个雪窝棚。中间的空地上，火堆烧得正旺，几个人影围坐着。
陈树海眼泪都快出来了。他跑过去，喊：“赵叔！大刘！”
那几个人转过头来。
陈树海猛地刹住脚步。
火堆旁坐着五个人：赵大山、大刘、老耿、小山东。
还有……他自己。
那个“陈树海”穿着和他一样的羊皮袄，一样的胶鞋，正拿着一块玉米饼子在啃。看见他跑过来，“陈树海”抬起头，咧嘴笑了。其他四个人也看着他，脸上没有任何惊讶的表情，就像在看一个陌生人。
赵大山开口了，声音平静：“你咋才回来？饭都快吃完了。”
大刘拍了拍身边的空位：“坐啊，愣着干啥。”
老耿往火堆里添了根柴。
小山东冲他招招手：“过来烤烤，脸都冻青了。”
那个“陈树海”慢慢站起来，朝他走过来。脚步踏在雪上，发出咯吱咯吱的声音，脚后跟深深陷下去。
陈树海想跑，腿却像钉在地上。他看着那个和自己一模一样的人越走越近，闻到那股冰雪和腐木的怪味。
“我替你回来了。”“陈树海”说，声音和他一模一样，“你走吧。山里冷，别待了。”
赵大山在火堆旁喊：“树海，把斧头拿过来，该上工了。”
“陈树海”转身，从窝棚里拿出一把斧头——正是陈树海落在窝棚里的那把。然后走回火堆旁，坐下，和其他人一起吃饭、说笑。火光映着他们的脸，温暖而寻常。
陈树海站在那里，看着那五个窝棚，看着那堆火，看着那个和自己一模一样的人。
风刮过来，卷起雪沫，打在他脸上。
他转过身，跌跌撞撞地往林子深处走去。身后，伐木队的说笑声渐渐模糊，被风声吞没。
雪地上，只留下一行孤单的脚印，慢慢消失在老黑岭无边的林海深处。