看着两个孩子手里那点可怜的钱，秦淮茹的心里像刀割一样。她不能再这样下去了。她要挣钱，要让孩子们吃上早饭，要让棒梗有复习资料，要让这个家过上好日子。
那一夜，秦淮茹辗转反侧。李嫂的话在她脑子里反复回响：“摆个吃食摊子肯定行。”
她会做饭，在食堂帮过厨，看过何雨柱做菜。虽然比不上何雨柱的手艺，但做点家常吃食应该没问题。早点摊投入最小，买个炉子，弄口锅，蒸点包子馒头，煮点粥，就能开张。
可是，本钱从哪里来？她手里一分钱积蓄都没有。这个月工资还没发，就算发了，也就二十几块，要养活一家人，哪有余钱做生意？
还有，摆摊得有个地方。胡同口那个位置不错，人来人往的，但不知道让不让摆。街道那边，得去问问。
最重要的是，她拉得下这个脸吗？一个女工，去街上摆摊，跟人讨价还价，风吹日晒的。院里的人会怎么看她？贾张氏会同意吗？
这些问题，像一团乱麻，缠得她喘不过气。
第二天上班，秦淮茹心不在焉。车间里机器声轰鸣，她却总想着摆摊的事。中午去食堂吃饭，她特意多看了几眼。食堂现在承包给何雨柱了，变化不小。菜品种类多了，分量也足，工人们吃得满意。
打完饭，秦淮茹端着饭盒，犹豫了一会儿，走到何雨柱办公室门口。门开着，何雨柱正在看账本。
“柱子。”她小声叫了一声。
何雨柱抬起头：“秦姐？有事？”
“我……我想请教您点事。”秦淮茹走进来，关上门。
“什么事？坐。”何雨柱放下账本。
秦淮茹坐下，手指绞着衣角，不知道该怎么开口。
何雨柱看着秦淮茹，心里大概猜到了七八分。这两天厂里传开了，好几个车间都减工时，女工们日子不好过。秦淮茹来找他，多半是为了这事。
“秦师傅，有什么难处就说。”何雨柱倒了杯水给她。
秦淮茹接过水杯，深吸一口气：“柱子，我想……我想摆个早点摊。”
何雨柱愣了一下，随即明白过来：“因为车间减工时？”
“嗯。”秦淮茹点头，“这个月工资恐怕连二十五都没有，家里实在过不下去了。小当槐花正是长身体的时候，棒梗要考大学需要复习资料，我……”
她说不下去了，眼泪在眼眶里打转。
何雨柱沉默了。他知道秦淮茹不容易，一个寡妇拉扯三个孩子，还有一个刻薄的婆婆。这些年，她靠扫大街、打零工维持生计，从来没叫过苦。现在车间减工时，确实是雪上加霜。
“摆摊是个路子。”何雨柱想了想，“现在政策松了，街上摆摊的越来越多。但你考虑过没有，摆摊不容易。得起早贪黑，风吹日晒，还要应付各种检查。”
“我不怕苦。”秦淮茹擦擦眼泪，“只要能挣钱，让家里人吃饱饭，多苦我都愿意。”
“那你打算卖什么？”
“早点。”秦淮茹说，“包子、馒头、粥。我在食堂帮过厨，会做这些。投入也小，有个炉子、有口锅就能干。”
何雨柱点点头。这想法实际，可行。秦淮茹在食堂帮厨那段时间，他看过她干活，勤快，认真，虽然手艺一般，但做早点足够了。
“本钱呢？”他问。
秦淮茹低下头：“我……我就是想问问您，能不能……能不能先从食堂赊点面、油、菜？等我赚了钱，马上还。”
何雨柱皱起眉头。赊账？这不合规矩。食堂现在是他承包的，每一笔账都要清楚。要是开了这个头，以后别人也来赊，怎么办？
“秦姐，这个……”他有些为难。
“我知道这要求过分了。”秦淮茹赶紧说，“可我实在没办法了。柱子，您放心，我打欠条，按市价算，赚了钱第一个还您。我秦淮茹说话算话。”
看着秦淮茹恳切的眼神，何雨柱心里斗争着。按规矩，不能赊。但按人情，该帮。这些年，秦淮茹确实改了很多，踏实肯干，不偷不抢。现在她有难处，不帮说不过去。
“这样吧，”何雨柱说，“你先回去写个计划。卖什么，怎么卖，需要多少本钱，每天能卖多少，利润多少。写清楚了拿给我看。如果可行，我再想办法。”
“谢谢柱子！”秦淮茹站起来，深深鞠躬，“我这就回去写！”
看着秦淮茹匆匆离去的背影，何雨柱叹了口气。这事，他得跟冉秋叶商量商量。
晚上回家，何雨柱把秦淮茹的事说了。冉秋叶听完，想了想：“柱子，秦姐不容易，能帮就帮吧。”
“我知道该帮，但怎么帮？”何雨柱说，“食堂的账目要清楚，不能随便赊账。要是让别人知道了，说我假公济私，怎么办？”
“那就不赊账。”冉秋叶说，“咱们以预付款的形式帮她。”
“预付款？”
“嗯。”冉秋叶说，“咱们就当是第一批客户，先付钱买她的包子馒头。她有了本钱，就能去买原料。这样既不违反食堂的规定，又能帮到她。”
何雨柱眼睛一亮：“这个办法好！秋叶，还是你聪明。”
“不过，”冉秋叶又说，“咱们得跟秦师傅说清楚，这是预付款，不是白给。她要按时按量供应包子馒头，咱们食堂也能多个早餐供应渠道，双赢。”
“对，双赢。”何雨柱点头，“明天我就这么跟她说。”