“柱子，别。”秦淮茹拦住他，“你现在自身难保，别再为我得罪人了。”
“得罪人？”何雨柱笑了，“我已经得罪不少人了，不在乎多一个。秦姐放心，这事我来处理。”
何雨柱说到做到。他直接去了工商所，找了所长。所长姓赵，以前在轧钢厂工作过，跟何雨柱认识。
“老赵，有件事得请你帮忙。”
“柱子，什么事？你说。”
何雨柱把秦淮茹的事说了。赵所长听完，叹了口气：“柱子，不是我不帮你，是有人打了招呼，要查她。我也为难。”
“谁打招呼？”
“这个……不能说。”赵所长摇头，“柱子，你现在自身难保，就别管闲事了。那个秦淮茹，让她停业一个月，办个执照，也没什么。”
“老赵，这不是闲事。”何雨柱说，“秦淮茹的摊子，是我的供货商。她停业，我的食堂就断货了。这是影响生产的大事。”
赵所长一愣：“她是你的供货商？”
“是。”何雨柱拿出协议，“你看，白纸黑字，清清楚楚。她每天给我供应包子馒头，我食堂几百号人等着吃。她停业，我食堂就得停伙。老赵，你说这是不是大事？”
赵所长看着协议，犹豫了。如果真如何雨柱所说，那这事就不仅仅是小摊贩的问题了。
“这样吧，”赵所长说，“我给她办个加急，三天内把执照办下来。但这三天，她得停业。”
“行，三天就三天。”何雨柱说，“老赵，谢谢了。”
“别谢我，我也是按规定办事。”赵所长说，“柱子，你也小心点。我听说，有人要整你。”
“我知道。”何雨柱点头，“让他们整吧，我身正不怕影子斜。”
三天后，秦淮茹拿到了正规的工商营业执照。摊子重新开张，生意又恢复了。但经过这件事，她更加坚定了要为何雨柱作证的决心。
十一月十日，厂纪委召开调查情况通报会。会议室里坐满了人，厂领导、中层干部、职工代表，还有被举报人何雨柱。
主席台上，坐着杨厂长、陈厂长、纪委书记老孙，还有调查组的小陈。
老孙主持会议：“今天开这个会，是关于何雨柱同志被举报一事的调查情况通报。经过纪委调查组的认真调查，现在公布调查结果。”
会场一片寂静。所有人都盯着主席台。
“第一，关于举报何雨柱同志利用承包牟取暴利的问题。”老孙说，“调查组查阅了食堂承包以来的所有账目和采购票据，核对了每一笔收支。调查结果显示，食堂承包后，菜价没有上涨，部分菜品还有所下调。利润率在合理范围内，没有发现虚报价格、虚报成本的问题。”
“第二，关于举报何雨柱同志任人唯亲的问题。”老孙继续说，“调查组找了食堂所有职工谈话，了解了奖金分配和用人情况。调查结果显示，奖金分配是根据绩效考核来的，公开透明，职工普遍认可。用人方面，何雨柱同志确实安排了两个临时工，但都是工作需要，且按规定办理了相关手续。”
骚动更大了。
“第三，关于举报何雨柱同志生活腐化的问题。”老孙说，“调查组核实了何雨柱同志购买电视机的情况。电视机购买款项来自其家庭积蓄和承包食堂的个人分成，来源正当，没有问题。”
“第四，关于举报何雨柱同志与秦淮茹同志有不正当关系的问题。”老孙顿了顿，“调查组找了秦淮茹同志谈话，核对了相关协议和账目。调查结果显示，何雨柱同志帮助秦淮茹同志摆摊，是以预付款形式购买其产品，属于正常商业往来，没有发现不正当关系。”
说到这里，老孙看向台下：“
秦淮茹站起来，走到前面。她有些紧张，手在抖，但声音很坚定：“各位领导，各位同志，我叫秦淮茹，是厂后勤部的清洁工，也在厂外摆了个包子摊。关于何主任帮我摆摊的事，我想说几句。”
她详细说了何雨柱怎么帮她，怎么预付货款，怎么签协议，怎么对账。说得很朴实，但很真诚。
“何主任帮我，是帮我，但不是白帮。”秦淮茹说，“我每天给他供应包子馒头，他给我钱，这是生意。有人说我们关系不正当，那是胡说八道。我秦淮茹虽然穷，虽然犯过错误，但做人讲良心。何主任在我最困难的时候帮了我，现在他被人冤枉，我不能不说话。”
她说完，深深鞠了一躬，走下台。会场里响起掌声，开始零零星星，后来连成一片。
老孙等掌声平息，继续说：“根据调查结果，纪委认为，举报何雨柱同志的材料不属实。何雨柱同志承包食堂后，锐意改革，改善伙食，提高效益，成绩有目共睹。厂党委研究决定，对何雨柱同志提出表扬，食堂承包改革继续推进。”
掌声再次响起，这次更热烈了。
杨厂长站起来：“我说几句。食堂承包改革，是厂里改革的试点。改革就会有阻力，就会触动一些人的利益。何雨柱同志顶住压力，大胆改革，取得了好成绩，这是值得肯定的。对于举报信，我要说，有意见可以提，可以反映，但不能诬告，不能造谣。对于诬告陷害同志的人，厂里会严肃处理！”
话说到这份上，真相大白了。
散会后，何雨柱被围住了。工人们纷纷过来跟他握手，道歉。
“何主任，对不住，我们误会你了。”
“何主任，食堂的饭好吃，我们支持你。”
“何主任，以后谁再胡说八道，我们替你说话！”
何雨柱一一回应，心里暖暖的。这场危机，终于过去了。
晚上，何雨柱回到家，冉秋叶做了几个好菜，一家人庆祝。
“爸，你真棒！”何晓竖起大拇指。
“柱子，这次多亏了秦姐。”冉秋叶说，“要不是她挺身而出，事情不会这么顺利。”
何雨柱点点头。是啊，多亏了秦淮茹。这个曾经让他又气又怜的女人，这次真的让他刮目相看。
“秋叶，明天我去谢谢秦姐。”
“应该的。”
第二天，何雨柱买了二斤点心，去了秦淮茹家。秦淮茹正在和面，准备明天的包子。
“秦姐，忙着呢？”
“柱子，您怎么来了？快坐。”
何雨柱坐下，把点心放在桌上：“秦姐，昨天的事，谢谢你。”
“谢什么，我说的是实话。”秦淮茹说，“柱子，您帮过我，我帮您是应该的。”
“不只是因为这个。”何雨柱说，“秦师傅，你变了。变得有骨气，有担当了。”
秦淮茹眼圈红了：“柱子，人都是会变的。以前我为了活下去，什么脸面都不要了。现在我想明白了，人活着，不能光为了一口饭，还得有尊严。您帮我，给了我尊严。我不能再像以前那样了。”
何雨柱看着秦淮茹，心里很感慨。是啊，人都是会变的。四年前那个为了几块钱就能耍心机的秦淮茹，现在成了一个堂堂正正的个体户。而他，也从那个愣头青厨子，成了厂里的改革先锋。
“秦姐，以后有什么困难，尽管说。我能帮的，一定帮。”
“谢谢你柱子。”秦淮茹擦擦眼泪，“您也是，以后小心点。那些人，不会善罢甘休的。”
“我知道。”何雨柱点头，“不过我不怕。邪不压正。”
从秦淮茹家出来，何雨柱站在院子里，看着这个熟悉又陌生的四合院。
刘海中家门窗紧闭，不知道人在不在。许大茂家亮着灯，但没人出来。易中海在扫院子，看见他，点点头，没说话。阎埠贵从屋里出来，看见他，想说什么，又咽回去了。
这个院子，还是那个院子，但人心已经变了。
何雨柱深吸一口气，走进自己家。屋里，冉秋叶和何晓在等他，电视机开着，正在放新闻。
“爸，回来了！快来看电视！”
何雨柱坐下，搂着妻子和儿子，心里很踏实。
这场风波过去了，但他知道，改革的路还长，斗争还会继续。但他不怕。有家人的支持，有工友的信任，有像秦淮茹这样知恩图报的人，他还有什么好怕的？
窗外，夜色渐深。四合院里，各家各户的灯亮着，像星星落在了人间。
明天，又是新的一天。而新的挑战，也许已经在路上了。