自然不是。
沈明禾心潮翻涌，她比任何人都渴望能亲手去做这件事！
那日在乾元殿偏殿，第一次被陛下带着，与几位老臣议论政务时，那种参与国事、触摸到真实天下的悸动，她至今记忆犹新。
更何况，这水利之事，是父亲毕生心血所系、临终抱憾的未竟之志！
她只是……没想到戚承晏会将如此重担，以如此直接的方式，交托到她手中。
“臣妾……”她刚想开口，戚承晏却已先一步。
他忽然冷冽道：“明禾觉得，如今这户部、工部，乃至六部有司的官员，又是如何？”
未等沈明禾回答，戚承晏已自问自答：“他们之中，多数自然是读了数十年圣贤书，一路从县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，层层选拔上来的。”
“除了少数是朕或先帝亲自简拔，余者大多是吏部依循历年考绩，或升或降或调。”
“诸如崔玉林这般虽品阶不高，但术业有专攻、心存实干的官员，自然是有。但，又有多少尸位素餐、庸碌无为，甚或贪墨钻营之辈，盘踞其位？”
“堂堂户部尚书，连一户寻常百姓一年需缴纳多少田赋、多少徭役折银都说不清道不明！”
“更遑论让他们去通晓各地物产差异、税赋盈亏！又如何能指望这些官员去体察民瘼，体恤民力？去筹划关乎国本的河工之事？”
说到此处，戚承晏伸出手，从沈明禾手中接过了那册《江南河防纪要》。
基本书册，却承载着千钧之重。他捏着书脊，指节微微泛白。
“吏治之弊，非一日之寒。自先帝乾泰年间中后期，党争渐起，风气便已颓靡。重清谈而轻实务，讲门第而抑寒微。就连宗室……”
说着，他眼中寒光一闪，“朝中有赵王觊觎大位夺嫡，搅动风云……”
“江南亦有楚王戚澈，贪墨河工巨款，致使江南数道关键堤坝未能及时加固修缮，最终酿成淮扬决堤，数万百姓流离失所、饿殍遍野之惨祸！”
“而在如此风气、如此积弊之下，纵有如岳父、薛观这般心怀天下、才学兼备的实干之臣，也只能是才华埋没，抱负难伸！”
“甚至……还要以身去填他们蛀空的窟窿，去背他们甩下的黑锅！”
“砰！”
话音未落，戚承晏的手掌已重重拍在身旁坚硬的红木书案之上，发出一声闷响，震得案上笔架轻颤。
这突如其来的声响将沉浸在他话语中的沈明禾吓了一跳。
她立刻上前，也不顾得其他地捧起他撑在桌案上的手，仔细查看。
手掌宽大，骨节分明，可掌心红了一大片，隐隐有些肿胀，所幸并未破皮流血，但足见他方才怒火之盛。
沈明禾握着他的手，心中亦是波澜起伏。
她自幼长在江南，或许比久居深宫的帝王更了解些民间疾苦。
过去对吏治腐败的认识，多来自父亲痛心于某些上官的颟顸无能，或是亲眼所见街坊小吏如何巧立名目、盘剥百姓。
而此次亲身卷入江南漩涡，从周文正到林守谦，这些封疆大吏、朝廷重臣。
再到江家、赵鸿这等巨贾是如何官商勾结、上下其手，将盐务、河工、田赋这等国之命脉视作私库，吃人不吐骨头！