“可如今，姐姐长大了……她没能去看山河，却把自己关进了天底下最大笼子里！”
“父亲不在了，我和母亲能安稳地在这归云居住着，不必看人脸色，不必担心饥寒，这一切……都是姐姐用她用她自己换来的！”
“红颜未老恩先断……斜倚薰笼坐到明……”他喃喃念出两句诗，那是他偶然在书中读到的，关于后宫女子命运的诗句，当时不懂，如今却像一根刺扎在心里。
“这些我在书里都读过了。如今陛下是宠爱姐姐，可是以后呢？十年，二十年以后呢？”
“姐姐怎么办？我们……又该怎么办？”
他仰起满是泪痕的小脸，望着同样泪流不止的裴沅，用袖子狠狠擦掉脸上的泪，“所以，母亲，我不要当啃食姐姐的蛀虫！”
“明远与姐姐是手足，父亲从小教导我们，手足连心，是最亲的人。”
“明远一定要拿到功名，要早日入仕！要让所有人都知道沈明远，知道皇后娘娘有这样一个弟弟！”
“这样……或许有一天，明远……也能成为姐姐的一点依靠，而不是永远只能无能为力地看着、等着、怕着！”
裴沅听着儿子这一番话语，心如刀绞，泪如雨下。
她拿起帕子，颤抖着手想去擦儿子脸上的泪，可自己的眼泪却流得更凶。
一时间，她竟不知该如何去劝解这个心思沉重得远超年龄的稚子。
最终，千言万语堵在喉头，只化作破碎的一句：“不……明远，不是这样的……你听娘说，你姐姐她……”
“吱呀——！”
就在这时，房门被人从外面猛地推开，泪眼迷离的母子二人惊愕地回头望去。
只见门扉处，一道他们日思夜想的身影，正静静地站在那里。
一袭织锦斗篷覆着素色襦裙，未戴繁复钗环，只簪了一支白玉簪，清丽的容颜在廊下灯笼的暖光里，显得有些不真实。
云岫叩响大门后，阿福很快来开了门。
一见是云岫，阿福还以为自己困花了眼，待揉揉眼睛看清后面含笑而立的姑娘时，顿时又惊又喜，张嘴就要喊。
沈明禾连忙竖起食指抵在唇边，示意他噤声。
夜色已深，她不想惊动太多人。
谁知一过垂花门，便见东厢书房的窗纸上，清晰地透出两道人影，以及隐隐约约的的啜泣声。
她心下一紧，猜想定是母亲裴沅还在陪着明远温书，许是明远功课上遇到了难处？
她快步走向东厢，手指刚刚搭上冰凉的门栓，里面哽咽的对话声便断断续续地传入了耳中。
心潮翻涌之下，她终是忍不住，推开了房门。
此刻，屋内烛火通明，映照着裴沅难以置信的脸庞，和沈明远那还挂着泪痕、写满惊愕与慌乱的小脸。
裴沅几乎是踉跄着扑了过来，一把抓住沈明禾的手，触手温热真实，不是梦境。
“明……娘娘？你怎么……怎么突然回来了？可是……可是出了什么事？”