“它会试图侵蚀我，转化我，或者干脆杀了我。”顾怀远没有回头，声音很轻，却像钉子一样钉进每一个人的心里，“但在此之前，它会先观察我。评估我。理解我。”
他顿了顿。
“而这个过程，需要时间。”
【我不要你为我死！】她的意念几乎是在喊，带着濒临破碎的颤抖，【我不要！你答应过我，要来找我，不是来送死！】
顾怀远停下脚步。
他转过身，走到茧前，隔着那层温热的、半透明的茧壁，与里面那个蜷缩的人影相对。
他的声音很轻，轻到几乎只是气声：
“谁说我要死了？”
他伸出手，隔着茧壁，虚虚地按在她蜷缩的手的位置。
“我会回来的。就像每一次。”
“你等我那么久，不差这六十分钟。”
茧内的光芒剧烈地闪烁着，如同无声的哭泣。但她的意念，却一个字也发不出来。
顾怀远没有等她的回答。他直起身，对凌霜说：
“你守在这里。别让任何人靠近这枚茧——包括我，如果那时候回来的人，已经不是我了。”
凌霜死死咬着嘴唇，眼眶通红，却用力点了点头。
顾怀远最后看了一眼那枚乳白色的、承载着他全部眷恋与承诺的能量茧，然后转身，大步走向穹顶之下，那道冷金色屏障的边缘。
那里，暗银色的裂隙正缓缓蠕动，如同某种生物缓慢眨动的、冰冷的眼睑。
他在屏障边缘停下，抬起头，与裂隙深处那不可名状的意志对视。
“你不是想要变量吗？”
他的声音不高，却清晰地在这寂静的大厅中回荡。
“你不是想要‘起源’的印记吗？”
他伸出右手，将“保管员”的传承印记毫无保留地激发到极致——那是他与林晓怼无数次连接后，早已烙印进规则核心的、与她同源的、无法被抹去的羁绊烙印。
“她有的，我也有。”
他向前一步，踏出了冷金色屏障的保护范围。
“来拿。”
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裂隙猛地扩张！
无数道细密的、如同活物触须的暗银色丝线从那道伤口中喷涌而出，带着难以抑制的贪婪与饥渴，朝着顾怀远席卷而来！
第一根丝线触碰到他的瞬间——
如同万千根烧红的钢针同时刺入灵魂。
那不是物理的疼痛，是规则层面被强行侵入、解析、撕裂的剧痛。他闷哼一声，单膝跪地，短棍死死抵在地面，金色的传承之光疯狂摇曳，却如同暴风雨中的烛火，随时可能熄灭。
但他没有闭上眼睛。
他死死盯着那裂隙深处。
他在“观察”它。
它的触须如何试探，如何选择侵蚀的切入点，如何在他抵抗时调整攻击策略。它的“饥饿”并非无序，而是有明确目标的——它在寻找他规则核心中，与林晓怼连接最紧密的那部分烙印。
它在复制。在学习。在试图“理解”他，以便更高效地吞噬、转化。
顾怀远的意识开始模糊。侵蚀带来的混乱如同海潮，一波波冲刷着他的神智。那些暗银色的丝线正在试图改写他规则核心的底层编码，将他变成如同“守望者”上那些傀儡一般的、没有自我意志的工具。
就在这濒临沦陷的瞬间——
他胸口的信标晶体，骤然爆发出炽烈的金光！
不是一枚，是两枚。
他自己的，和卡珊德拉留给他的。
两枚晶体，如同两颗微缩的恒星，以同频共振的方式剧烈燃烧！那股光芒穿透了他的太空服，穿透了暗银色丝线的重重包裹，如同利剑，直刺裂隙深处！
这不是攻击。
这是“火种”协议最高层级的、跨越无数光年的紧急呼救与坐标锚定！
光芒所及之处，暗银丝线如遇烈火，纷纷溃缩、焦化、断裂！
裂隙深处，传来一声掺杂着惊怒与不解的、非人的嘶鸣。
它不理解。
这个渺小的、不堪一击的碳基生命，为什么在被它侵蚀到即将沦陷的瞬间，还能做出这样的反击？他体内的规则结构明明已经接近崩溃边缘，他的精神力几乎枯竭，他凭什么——
顾怀远没有给它思考的时间。
他用尽最后的力气，将两枚信标晶体从胸口扯下，用尽全力，抛向凌霜的方向！
“接住！”
凌霜飞身扑出，在半空中接住了那两枚依旧燃烧着金色光芒的晶体。
几乎同时，顾怀远身体一软，向前栽倒。
他倒在冷金色屏障的边缘，半边身体还在屏障之外，暗银丝线如同毒蛇，还在试图缠绕他的脚踝。但他的脸，朝着茧的方向。
他看不见她。
但他知道她在那里。
意识沉入黑暗前的最后一瞬，他仿佛听到了一声极其遥远的、如同梦呓般的呼唤。
不是恐惧，不是悲伤。
是愤怒。
是破晓前最浓的黑暗中，那一声倔强的、不肯熄灭的——
【……你敢。】
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凌霜抱着两枚信标晶体，跪在冷金色屏障的边缘，死死盯着顾怀远倒在地上一动不动的身影，和他身后那依旧虎视眈眈、却因信标爆发的余威而暂时不敢靠近的暗银丝线。
她的指甲掐进掌心，掐出血来。
但她没有冲出去。
她不能。
她身后，是沉睡的林晓怼。她怀里，是顾怀远用命换来的、那两枚承载着“火种”最后希望的信标晶体。
她只能等。
等铁匠完成能源对接。
等林晓怼苏醒。
等那个倒在屏障边缘的男人，兑现他的承诺——
我会回来的。
就像每一次。
星门核心大厅恢复了死寂。只有穹顶上那道暗银裂隙，依旧冰冷地注视着下方，缓慢地、耐心地，如同真正的猎人，等待着猎物露出最后的破绽。
冷金色屏障上，裂纹又多了三道。
（第七百二十六章 完）