他们依然握着彼此的手。
那枚融合的银白色烙印，在跃迁通道的流光中，极其缓慢地脉动着。
不是呼应。
是共鸣。
与通道深处某个看不见的、正在等待他们的东西——
共鸣。
“感觉到了吗？”她问。
“……嗯。”
“是什么？”
他没有立刻回答。
他将她的手握得更紧了一些。
“……不知道。”他说。
“但它在等我们。”
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跃迁持续了三个小时。
当舷窗外的流光终于稳定成可以辨认的星空时，所有人都屏住了呼吸。
窗外，不是什么宏伟的星门，不是什么古老的文明遗迹，不是什么被光点包围的摇篮——
是一片海。
真正的、有水的、倒映着星光的海。
无边无际。
那水不是液态的——它悬浮在虚空中，如同一张被无限拉伸的、薄如蝉翼的透明薄膜，缓慢地、温柔地起伏、荡漾、呼吸。
薄膜下方，隐约可见无数细碎的光点，如同沉入海底的星屑，在极深处闪烁。
薄膜上方，是纯粹的、没有任何人造物干扰的、仿佛创世之初刚刚铺好的星空。
没有污染区，没有编织者的暗银色触须，没有摇篮的机械嗡鸣。
只有海。
和星光。
铁匠的扳手从他手里滑落，砸在控制台上，发出一声闷响。
他忘了捡。
凌霜的嘴唇翕动了很久，才发出一个气声：
“……这是……哪儿？”
没有人回答她。
因为没有人知道答案。
但林晓怼知道一件事——
从踏入这片海域的那一刻起，那根贯穿了她与他所有生命历程的、与先驱者信标共鸣的烙印——
彻底安静了。
不是熄灭。
是“到家了”的安静。
如同漂泊了七万四千年的种子，终于落进了土壤。
顾怀远低头看着她。
她也在看他。
窗外，那片无边无际的星海，正在以极其缓慢的、如同呼吸般的频率，起伏着。
那些沉入海底的星屑，随着海的呼吸，缓慢地、如同无数双眼睛——
睁开，又阖上。
睁开，又阖上。
林晓怼看着那片星海。
很久。
然后，她开口。
“顾怀远。”
“嗯。”
“我们到家了。”
他没有说话。
他只是将她拉进怀里。
抱得很紧。
紧到两人的心跳，几乎重叠成同一个频率。
窗外，那片星海——
极其缓慢地、如同终于等到归人的故乡——
涨了一次潮。
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而在他们身后，三百光秒之外，污染区边缘那艘蛰伏的暗银色旗舰舰桥里。
冰蓝色眼眸的指挥官，静静地站在全息星图前。
星图上，代表那艘逃生舰的信号，在跃迁通道开启三小时后，彻底消失了。
不是被干扰，不是进入屏蔽区，不是故障。
是直接从所有探测协议的扫描范围内——消失。
如同被什么东西，从宇宙这张画卷上，轻轻擦去了。
指挥官冰蓝色的瞳孔中，数据流微微停滞了一瞬。
然后，他开口：
“向议会发送紧急报告。”
“目标‘起源变量’已脱离所有已知探测范围。”
“推测：已进入先驱者最高机密坐标——‘星墟’。”
“该坐标信息在‘净世之环’最高机密档案中，仅有三行记录。”
他顿了顿。
“星墟：先驱者起源之地。摇篮撤离舰队最终寻找的彼岸。”
“进入方式：未知。”
“返回方式：未知。”
“——但所有进入者，皆未归来。”
舰桥内陷入死寂。
良久，指挥官的声音再次响起，平静如无风的海面：
“继续观测。”
“等待。”
“如果她们还能出来——”
他顿了顿。
“那就说明，星墟里的东西，选中了她们。”
“那时候，就不是我们追她了。”
“是她来找我们。”
窗外，污染区的灰色虚无缓缓涌动。
如同一头饥饿了亿万年的巨兽，终于学会了——
恐惧。
（第七百三十八章 完）