冰冷的触感从指尖炸开，瞬间席卷全身。那不是普通的寒冷，而是浸透了死亡与绝望的、仿佛能冻结灵魂的寒意。散落在地的骸骨，在微弱光线映照下泛着惨白的光，有些骨骼上还残留着深色的污渍和粗暴的断裂痕迹。
“操！”大牛低吼一声，猛地缩回手，像是被烫到一般。他膂力惊人，此刻却感到一阵毛骨悚然的虚弱。
石头倒抽一口凉气，紧紧抓住王飞的胳膊，后者在昏沉中也似乎感到了不安，发出一声模糊的呻吟。丽媚死死捂住自己的嘴，把即将脱口的惊叫压了回去，只有身体无法控制地颤抖。
栓柱强迫自己将目光从脚下那截带着齿痕的臂骨上移开，死死盯住岩壁上那些新鲜的、深入石质的抓痕。指甲折断的痕迹，用力到扭曲的弧线，甚至能想象出留下这些痕迹时，那无法言喻的痛苦与疯狂。爪痕从高处延伸下来，消失在旁边一堆更杂乱、似乎更新鲜的骨殖边缘。
这里不是什么废弃矿道，这是一个巨大的、被遗忘的坟场！而且，似乎仍在被“使用”！
身后的喧嚣声更近了，还夹杂着清晰的呼喊和奔跑的震动，正朝着这个方向而来。药窝子那边的混乱，显然已经蔓延，追捕或者搜索的人，随时可能发现这个入口。
前有未知的恐怖，后有迫近的追兵。
“没退路了。”栓柱的声音干涩，却异常清晰，斩断了弥漫的恐慌，“往里走！快！”
他当先跨过那堆骸骨，脚踩在松脆的骨殖上，发出令人牙酸的细微碎裂声。矿道深处一片漆黑，气味更加浓烈复杂，除了陈腐的尘土味、血腥味，还隐约夹杂着一丝……微弱的、冰冷的金属气息，与他怀中皮水囊的“凉意”隐隐呼应。
大牛咬牙，将镐头横在胸前，紧跟着栓柱。石头半拖半抱着虚弱的王飞，丽媚拽着石头的衣角，四人以一种近乎悲壮的姿态，冲向深不见底的黑暗。
矿道比想象的更曲折，地面崎岖不平，散落的骸骨时而堆积，时而零星分布，每一步都像是踩在死亡的脊梁上。空气凝滞污浊，喘息声在狭窄的空间里被放大，敲打着紧绷的神经。
身后的身影并没有立刻追进来，似乎在外面徘徊、搜索。但栓柱不敢有丝毫松懈，他知道，一旦追兵确定他们逃入此地，进来搜查只是时间问题。
“这边！”大牛突然低声道，指向左侧一个略微向下倾斜的岔口。那里的岩壁颜色似乎更深，那股冰冷的金属气息也更明显一些。
没有时间犹豫，栓柱点头。五人挤进更狭窄的岔道，这里几乎无法并肩而行，只能侧身挪动。岩壁湿滑冰冷，带着一股奇异的、仿佛能吸走热量的寒意。
艰难前行了约莫十几丈，岔道似乎到了尽头，前面被坍塌的碎石堵住了大半，只留下一个需要匍匐才能通过的缝隙。缝隙里，有微弱的气流涌动，带来更清晰的、那股冰冷的金属气息，还夹杂着一丝……极其微弱的、仿佛萤火虫般的幽蓝光晕。
“有光？”丽媚声音发颤，不知是希望还是恐惧。
“过去看看！”栓柱趴下身子，率先向缝隙内爬去。碎石硌得生疼，空间逼仄得令人窒息。他怀中的皮水囊随着动作贴紧胸膛，那股“凉意”似乎活跃了一些，与缝隙深处传来的气息产生了某种难以言喻的共鸣。
爬过最狭窄处，前方豁然开朗，竟是一个不大的天然岩墙。岩腔顶部，零星镶嵌着一些发出幽蓝微光的、像是某种奇特矿石的晶体。光线虽弱，却足以让他们看清岩腔内的情形。
这里没有堆积的骸骨，地面相对平整，中央有一洼不起眼的、颜色深暗的水潭。水潭不过脸盆大小，但寒气逼人，表面甚至凝结着一层薄薄的、不似冰霜的白色霜晶。那股强烈的、冰冷的金属气息，正是从这水潭中散发出来的。
而在水潭边缘，散落着几样东西——一个破损的、和他们怀中类似的皮质水囊（但更大），两把形状奇特、似金非金、似石非石的短柄刮刀，还有几个已经碎裂的厚陶罐碎片。刮刀和陶片靠近水潭的部分，都覆盖着厚厚的白色霜晶。
这里像是一个小型的、简陋的“处理点”。
“这水……”大牛盯着那寒气森森的水潭，下意识后退了半步。
栓柱的心脏狂跳起来。河湾角落的工具，药窝子的“冰渣子”，老拐爷的疯话，皮水囊里的“凉意”……所有的线索，仿佛瞬间被这汪诡异的水潭连接了起来！
他小心翼翼地上前，蹲在水潭边，没有用手去碰，而是仔细感受。寒意如针，刺入肌肤。他怀中的皮水囊微微震动，不是物理上的，而是一种感知上的“吸引”或“呼应”。
“这不是普通的水。”栓柱低语，目光落在那个破损的大皮囊和工具上，“他们从这里‘取走’了什么东西……就是皮囊里装的‘凉意’……”他回想起河湾角落那些工具上残留的同样气息，还有丽媚描述的、药窝子里那“像冻住的、发黑的血浆”一样的东西。难道……是用这种“寒水”处理什么，然后得到那种“东西”？
“上面！栓柱哥，看上面！”石头突然指着岩墙一侧的岩壁，声音带着惊异。
众人抬头，只见在那幽蓝矿石微光的照射下，那面岩壁上，竟然刻着一些歪歪扭扭的字迹和图案！字迹深浅不一，有些已经模糊，有些则像是新刻上去的，用的似乎是尖锐的石头，甚至是指甲。
他们凑近，借着微光辨认。
最上方，是一行几乎褪尽的刻痕：“黑石……髓……毒……悔……”
“不能碰……血会冻住……”
“老拐骗了所有人……他在炼鬼东西……”
“崖上的火……吃人……”
“刀疤……看见了……他们把他……”
“
在这些语句中间，还夹杂着一些粗糙的图案：一个简单的三层结构（上层、中层、下层），中层标着“工”字，下层画着一个向下的箭头和骷髅，上层则画着一团火焰和向上的烟。还有一幅图，画着一个人形，胸口被挖开，里面填着一些点点，旁边写着“冰髓入心，烈火焚身”。
最后，在靠近地面的位置，有几行格外深刻、甚至带着暗红锈迹（或许是血）的新鲜字迹：
“他们要用冰髓和血肉炼‘阳煞’……刀疤坏了事，沾了不纯的髓，成了半废的‘引子’……不够了……他们在抓人……填炉……”
“跑……朝有风的地方……东壁……薄……”
“别信任何人……”
字迹到这里戛然而止，最后几个字几乎力竭而模糊。
岩腔内一片死寂，只有几人粗重的呼吸声，和那寒潭散发出的、几乎凝滞空气的冰冷。
信息量巨大，冲击着每个人的认知。