他的目光再次落在皮囊上。这东西既是祸源，刚才似乎也让他们“感知”到了虫群的存在和“渴望”。是福是祸？
“往高处走。”栓柱做出决定，“找林木稀疏、岩石裸露多的地方。这些‘红虫’似乎更喜欢阴暗潮湿、植被茂密的环境。而且在高处，视野好，也许能看清方向。”
没有异议。五人用洞内残留的清水（省着用）简单清洗了伤口，用布条包扎。大牛和栓柱的伤口接触到水时，都感到一阵异常的刺痛，尤其是被“红虫”触须扫过的地方，红肿似乎更明显了些，但暂时没有其他异状。
他们将剩余的燃烧物尽量带上，再次踏入黑暗的山林。这一次，他们选择离开山涧，朝着感觉坡度上升、树木逐渐变得低矮稀疏的方向前进。
夜色依旧浓重，但东方天际，似乎有了一丝极其微弱的灰白，漫长而恐怖的一夜，终于要过去了。
行走变得更加艰难。疲惫、伤痛、饥饿、寒冷，还有对未知“红虫”与追兵的双重恐惧，折磨着每一个人。王飞几乎完全由大牛和石头轮流背负，意识时断时续，偶尔会吐出几个含混的词：“冷……挖深了……看见……眼睛……”
没人敢深问他到底“看见”了什么。
栓柱走在最前，一边用树枝探路，一边时刻警惕着周围的动静，同时分出一丝心神，感受怀中皮囊的“凉意”。这东西像是某种危险而敏感的探测器，周围环境中如果存在与“黑石髓”或“冰髓”相关的东西（比如那种寒潭，或者“红虫”），它似乎都会有微妙的反应。
果然，在爬上一段陡峭的石坡后，皮囊的“凉意”再次出现了细微的波动，指向右前方一片嶙峋的乱石区。那里几乎没有高大树木，只有些低矮的灌木和苔藓，在渐亮的天光下显得格外荒凉。
“小心点，过去看看。”栓柱低声道。他现在对任何与“冰髓”有关的线索都不敢放过，这或许能帮助他们理解处境，甚至找到生路。
乱石区中央，有一块巨大的、半埋入土中的灰黑色岩石，形状不规则，表面布满风化的孔洞。皮囊的波动，就指向这块巨石的下方。
大牛和栓柱合力，用树枝和手，小心翼翼地撬开巨石边缘一些松动的石块。一股比之前岩腔寒潭更淡、但同样性质的冰冷气息散发出来。石头缝。石缝边缘的岩石，呈现出一种奇异的、仿佛被低温灼烧过的暗蓝色纹理，与黑石崖主体那种黑灰色岩石截然不同。
“是这里……‘黑石髓’的矿脉？或者……‘红虫’的巢穴？”栓柱不敢确定。他捡起一块带有暗蓝纹理的小碎石，入手冰凉。当他握着这块碎石靠近皮囊时，皮囊的“凉意”似乎有微弱的“吮吸”感，而那块小碎石的冰凉感则在缓慢减弱。
“这‘冰髓’……能‘吸收’这种矿石的某种特？”一个猜想浮现。
“栓柱哥！看这儿！”丽媚在巨石另一侧小声叫道。
众人绕过去，只见在巨石背阴面、靠近地面的位置，有几道深深的、凌乱的刻痕，像是用尖锐的石头匆忙划下的。刻痕很新，可能就在最近几天。
刻的是一幅简陋的地图，或者说是路线指示。
一个扭曲的圆圈，代表黑石崖（旁边有个火焰标记）。从圆圈东侧（他们逃出的方向）引出一条线，标注“东壁薄，逃”。然后这条线向外延伸，分成两条岔路。一条岔路画着波浪线，指向一个骷髅标记（可能是山涧下游的危险？）。另一条岔路画着向上的箭头，指向一个三角形山峰标记，旁边有两个小字：“望乡”。
而在“望乡”峰的更远方，地图边缘，画着几道简单的炊烟和房屋轮廓，旁边写着极小的、几乎难以辨认的字：“百里？有人烟？险。”
刻图者似乎也不确定。
在这幅刻图下方，还有一行更小、更潦草的字，带着一种绝望的意味：“虫醒矣，速离！勿近矿髓！勿信绿火！”
最后四个字“勿信绿火”，被反复描刻，深刻入石。
“望乡峰……”栓柱抬头，望向东方渐明的天际。在连绵的黑色山影之上，极远处，似乎真的有一个隐约的、三角形的山峰轮廓，在晨曦中显出深灰色的剪影。
那是方向！
刻图者，很可能也是之前的逃犯，甚至可能就是岩腔里最后留下血字警告的人之一。他逃出来了，找到了方向，刻下信息，但似乎也遭遇了“虫醒”的危机，最终……
“虫醒矣……”大牛咀嚼着这三个字，看向栓柱手中的皮囊，“是因为我们带走了‘冰髓’，引来了那些东西？”
“可能。”栓柱神色凝重，“也可能，是黑石崖那边的动静（比如追捕我们，或者炼炉异常），惊醒了这些东西。‘勿近矿髓’，看来靠近这种矿脉，更容易引来‘红虫’。‘勿信绿火’……”他想起崖顶那蓝绿色的诡火，那扭曲的人影。“那‘绿火’恐怕不仅仅是炼‘阳煞’那么简单，可能还有别的诡秘。”
希望与更深的寒意交织。他们有了一个可能逃出生天的方向（望乡峰，更远处可能有人烟），但前路依旧布满已知和未知的凶险：“红虫”，追兵，诡异矿脉，还有那绝不能靠近和相信的“绿火”。
天光终于大亮，山林露出了它苍翠却危机四伏的真容。疲惫不堪的几人，站在荒凉的乱石区，望向东方那遥不可及的“望乡峰”。
“走！”栓柱将那块带有暗蓝纹理的碎石塞进怀里（与皮囊分开放），收起皮囊，紧了紧身上的破衣。“趁白天，尽量赶路。避开植被太密的地方，留意岩石颜色。轮流背王飞，保存体力。”
他顿了顿，看着伙伴们憔悴却求生意志坚定的脸，沉声道：“不管前路有什么，总比回去当‘材料’强。既然有人逃出去过，留下了路标，我们也能！”
大牛重重点头，将王飞再次扛上肩。石头和丽媚也振作精神。
五道渺小而顽强的身影，离开了这片留有警示的乱石区，迎着初升的、苍白无力的朝阳，朝着“望乡峰”的方向，开始了新一轮的、生死未卜的跋涉。
而在他们身后遥远的黑石崖方向，在那黎明时分本该沉寂的崖顶，忽然又有一股浓密的、夹杂着点点暗红火星的黑烟，滚滚升起，直冲逐渐明亮的天空，经久不散，仿佛某种不祥的烽火。
虫醒，烟起。
这深山的秘密与恐怖，似乎才刚刚开始显露狰狞的一角。