火升起来了。很小，藏在挡风墙后，光几乎透不出去，只够烤暖几双冻僵的手，烧开一批囊从山涧灌的冷水。
没有食物。从昨夜逃出到现在，他们粒米未进。饥饿起初是胃里尖锐的痛，后来痛麻木了，变成一种空荡荡的晕眩。
丽媚将烧开的水分给众人，自己只抿了一小口。她靠着岩壁，盯着火光，手指无意识地在膝头划动，那是绣花的姿势。
石头缩在最里侧，抱着膝盖打盹，眉头紧锁，睡得不安稳。大牛坐在挡风墙边守夜，背脊挺直，手里攥着一块边缘锋利的石片。
栓柱睡不着。
他半靠岩壁，皮囊搁在触手可及的地上，闭着眼，听凹地里的声响：柴火噼剥，夜风掠过岩棱的低啸，石头梦里的磨牙声。
然后他听见了别的声音。
很轻，很远。不是“沙沙”，是另一种……像有什么东西在泥土里缓慢地、一节一节地蠕动。
他睁开眼。
大牛也听见了。他攥紧石片，目光投向凹地外沉沉的夜色。
声音来自台地方向。
不是一波。是零星的、断断续续的，像夜鸟惊飞，又像某些东西从枯草丛中探出头，又缩回去。
栓柱的手按上腰间皮囊。
冰髓安静。
他又等了一刻。那些声影没有靠近，也没有远离，就在台地与断崖边缘之间徘徊，像在等待什么。
等什么？
他忽然想起王飞的话。
“他们的耳朵……在听脚步声。”
栓柱低头，看了看自己的脚。鞋底是粗皮缝的，踩在碎石上会发出细微的沙沙声，压在泥土上则几乎没有声响。
他们走到断崖这一路，没有举火把，没有大声说话，脚步尽量放轻。
那些东西……是在听。
不是用眼睛。是在听。
“别出声。”栓柱极轻地说。
大牛点头。他将石片放下，改握住一块拳头大的钝石——不会磕碰出金属声响。
丽媚轻轻推醒石头，在他耳边低语。石头惊醒，立刻捂住自己的嘴，不敢喘气。
五人屏息，凝听夜色。
那零星的蠕动声仍在持续，但始终没有靠近。一刻钟后，渐渐沉寂下去，最终被夜风吞没。
又等了很久，栓柱才极轻地吐出一口气。
“它们……不是冲我们来的。”他压着声音，“是在巡夜。”
“巡夜？”大牛皱眉。
“像矿上那些工夫。”栓柱说，“按固定的路线走，听有没有异常动静。这里，恐怕也是虫子的‘矿区’。”
他望向夜色中看不见的望乡峰。
“我们白天走，它们不出现。夜里走，脚步声会惊动它们。所以逃出去的人……”
他没说完。但其他人都听懂了。
逃出去的人，是白天赶路，夜里蛰伏。
那刻图者是怎么死的？
他没有留下尸骨，只留下一幅刻图，和那行反复描刻的“勿信绿火”。
栓柱摸了摸怀里那块带有暗蓝纹理的碎石。它自清晨被他收起，便一直冰凉沉寂，像一块普通的石头。
但他知道它不是。
他闭上眼，强迫自己入睡。
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下半夜，栓柱忽然醒了。
不是被声音惊醒。是被“安静”惊醒的。
风停了。那低啸了一夜的岩棱风声，不知何时消失了。凹地外，夜色凝固如深潭，连枯草都停止了摇晃。
大牛也醒了。他们对视一眼，没有说话，同时将手按在武器上。
然后，光出现了。
不是火光，不是月光。那光从断崖方向漫过来，绿莹莹的，像腐烂的木头在深夜发出的磷光，却更亮、更冷，带着一种不真实的、绸缎般的流动感。
绿光。
栓柱感到怀里的碎石猛地一烫——不是冰冷，是灼热，像沉睡了千年的炭火忽然被风撩开灰烬。与此同时，腰间皮囊里的冰髓剧烈搏动起来，不是昨夜面对虫潮时的“渴望”，是另一种更原始的情绪……
恐惧。
绿光越来越亮。
它从断崖边缘升起，缓缓飘向台地。不是一团，是三团。它们浮在半空中，彼此相距数丈，以同样缓慢、同样稳定的速度，朝枯草丛深处移动。
每一团绿光的中心，都隐约有一道更浓、更暗的影子。
人的轮廓。
头，肩，躯干，四肢。
但那些四肢太长了，关节弯曲的方向不对，垂落的角度也不对。它们飘浮在绿光里，像溺水者的尸身在深水中悬浮，随着光波的流动微微起伏。
栓柱一动不能动。
他看见最前面那团绿光缓缓转过“脸”来。
没有脸。
那里本该是脸的位置，只有一团更深的、混沌的暗影。暗影中央，隐约有什么东西在蠕动、开合，像新生儿第一次睁开眼睛，却还不懂得如何聚焦。
它朝断崖这边“望”过来。
栓柱感到自己的心跳声太响。他用力按住胸口，压住皮囊，压住那枚滚烫的碎石。
绿光停住了。
它悬浮在枯草丛上方，一动不动。
时间像凝固的树脂，将这一刻封存进去。
然后，那绿光中的暗影微微偏了偏头。
像在倾听。
凹地里，五个人屏住呼吸。连血都不敢流，怕那细微的脉动会穿过岩壁、越过断崖，被那团绿光听进那张没有脸的脸里。
不知过了多久……也许只是一瞬，绿光缓缓转回去。
三团光继续向台地深处飘移，越过枯草丛，越过那几道蜿蜒的压痕，朝着望乡峰的方向，越飘越远，最终消融在夜色中。
绿光消失后很久，风才重新吹起来。
栓柱感觉到掌心剧痛。他低头，发现自己在无意识中攥紧了那枚碎石，碎石边缘锋利，割破了皮肉。血渗进石头表面的暗蓝纹理里，没有流淌，像被吸进去了。
他松开手。
碎石静静躺在他汗湿的掌心，冰凉的，一动不动。
那阵灼热，仿佛从不存在。
天亮了。
晨雾从台地升起，将望乡峰的轮廓重新模糊成一片剪影。枯草丛中的深色压痕还在，但昨夜绿光巡游的痕迹，被露水与风抹得干干净净。
大牛在挡风墙边坐了一夜，指节捏得发白。丽媚的脸色比昨晚更苍白，却仍一言不发地烧水分发。石头紧挨着她，时不时望向断崖方向，然后飞快移开目光。
没有人问那是什么。
因为答案已经刻在乱石区的巨石上。
勿信绿火。
栓柱将碎石重新塞进怀里。伤口还在渗血，他撕了条布随意缠上，系紧。
“白天赶路。”他说，声音沙哑，“今天要穿过台地。”
大牛霍然抬头：“穿过？那里……”
“那里是去望乡峰唯一的路。”栓柱没有看他，目光落在雾气弥漫的枯草丛上，“刻图的人画了岔路，一条画骷髅，一条画望乡。他选了望乡。”
他顿了顿。
“他没有死在台地。他死在台地之后——死在刻完那块石头之后。”
丽媚轻声问：“你怎么知道？”
栓柱没有回答。
他只是低下头，看着掌心那道被碎石割破的伤口。血已经止住了，但伤口边缘，不知是光线还是错觉，泛着一丝极淡、极淡的暗蓝。
“走吧。”他说。
五道身影，迎着苍白无力的晨光，走下断崖，走进那片辽阔的、枯草丛生的台地。
风过处，草浪起伏，如一片沉寂的海。
在他们身后，断崖岩壁上，昨夜那三团绿光停驻的位置，不知何时多了三道浅浅的、焦灼般的黑痕。
像指印。
又像有人在黑暗中，长久地、一动不动地站立后，留下的足印。