二月的临淄，春寒料峭。
这座齐国故都依旧繁华，街道上人来人往，商贾云集。齐国曾是东方最富庶的诸侯国，虽经战乱，底子还在。玉树一行乔装成商队，赶着两辆马车，混在入城的人流中，顺利进了城。
守城的士兵只是随意瞟了几眼，连盘问都懒得盘问。田横最近忙着应付匈奴使者，哪顾得上这些寻常商旅？
“这城真大。”乌木扎东张西望，差点撞翻一个卖糖人的小贩，“比荥阳热闹多了。”
“小心点。”阿兰拽住他，“别惹事。”
“我哪惹事了？我就看看。”
“你看就看，别流口水，丢人。”
乌木扎抹了把嘴，讪讪地笑。
铁牛骑在一匹小马上，眼睛瞪得溜圆，恨不得把整条街都装进眼里。他从小在荥阳长大，没见过这么大的城，看什么都新鲜。
“先生先生，那个楼好高！”
阮桀顺着他的手指望去，那是临淄城中最高的建筑——齐王宫。宫阙巍峨，飞檐斗拱，在阳光下熠熠生辉。
“那是齐王宫。”他道，“田横住的地方。”
“田横是谁？”
“齐王。”
“齐王是干什么的？”
“管这片地方的人。”
铁牛似懂非懂，又问：“那他管不管咱们？”
阮桀笑了笑，揉揉他的脑袋：“暂时管不着。”
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一行人在城东找了家客栈落脚。掌柜是个精明的中年妇人，见他们人多，笑得眼睛眯成一条缝：“几位客官住店？要几间房？”
“五间上房。”莺歌上前交涉，递过去一串钱。
掌柜接过钱，飞快地数了数，脸上的笑容更深了：“好嘞！几位这边请——小二，带客官们去后院！”
安顿好后，众人聚在玉树房中商议。门窗紧闭，阿兰在门口撒了一层药粉，能隔绝声音。
“怎么找姬延？”莺歌开门见山。
玉树取出河图洛书，凝神感应。图卷上，临淄城中的某个位置微微发光，那是姬延所在的方位——齐王宫侧后方的一处院落。
“他在王宫里。”玉树收起图卷，“但不在正殿，而是在东侧的一处偏院。”
“被软禁了。”荆云道，“田横不可能让他到处走。”
“怎么进去？”
众人沉默。齐王宫戒备森严，硬闯肯定不行。
阮桀忽然道：“也许不用我们进去，可以让他出来。”
“什么意思？”
“姬延虽是傀儡，但毕竟是‘天子’。”阮桀道，“每年二月，天子要行‘籍田礼’，以示重农。这是周礼，田横为了装点门面，应该会让姬延出宫。”
籍田礼？玉树想了想，点头道：“确有此事。籍田礼在二月二，龙抬头那天。天子率百官耕田，祈求丰年。田横既然打着‘尊周’的旗号，不会废了这礼节。”
“还有三天。”莺歌道，“咱们可以利用这机会。”
计议已定，接下来就是等待。
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二月二，龙抬头。
天刚蒙蒙亮，临淄城外的籍田就已经人山人海。百姓们扶老携幼，来看天子耕田——虽然是傀儡，但好歹是周天子，几百年没见过了，图个新鲜。
玉树等人混在人群中，挤到最前面。
辰时三刻，钟鼓齐鸣。一队仪仗从齐王宫方向缓缓而来，旌旗招展，甲士林立。队伍中央，一辆六匹白马驾着的辂车徐徐前行，车上端坐着一个身穿玄色冕服的年轻人。
那就是姬延。
玉树凝神望去——姬延约莫二十五六岁，生得眉清目秀，却透着一股与年龄不符的沉郁。他端坐在辂车上，目光直视前方，面无表情。周围的齐军甲士将他团团围住，与其说是护卫，不如说是押送。
“好年轻。”莺歌低声道。
“周赧王的后人。”玉树轻叹，“赧王死时，姬延还是个孩子，被齐人接走，养到现在。”
队伍行至籍田中央，一座临时搭建的祭坛前。姬延下车，在礼官的引导下，焚香、祭拜、祷告。然后，他接过一把镀金的犁，象征性地在田里犁了三道沟。
百姓们欢呼雀跃，山呼万岁。
姬延抬起头，目光扫过人群。就在那一瞬间，玉树与他四目相对。
那目光只停留了一瞬，随即移开。但玉树分明看到，那双眼睛中闪过一丝异色——不是惊讶，而是了然。
他认出她了？
不可能。他们从未见过面。
玉树心中涌起一丝不安。
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籍田礼结束后，人群渐渐散去。玉树等人正要离开，忽然一个穿着寻常布衣的男子凑过来，低声道：“几位可是从荥阳来的？”
莺歌警觉地按住剑柄：“你是谁？”
“小人只是替人传话。”那男子微微一笑，从袖中取出一块木牌，递给玉树，“有人想见几位。今晚亥时，城东柳巷，第三家。”
玉树接过木牌，翻过来一看，上面刻着一个字——
“周”。
姬延！
她心头一震，抬头想问，那男子却已消失在人群中。
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“会不会是陷阱？”荆云皱眉。
“有可能。”阮桀道，“但姬延要见我们，说明他也有自己的打算。”
“去不去？”
玉树握紧木牌，沉吟片刻，缓缓道：“去。但要做好准备。”
当晚亥时，柳巷第三家。
那是一处不起眼的小宅院，门板斑驳，铜环生锈。莺歌上前敲门，三长两短——这是约定的暗号。
门“吱呀”一声开了，开门的正是白天那个布衣男子。他侧身让开，低声道：“几位请。”
院中幽深，穿过一道月门，进入后堂。堂中灯火通明，一个年轻男子负手而立，听到脚步声，缓缓转身。
正是姬延。
他换下了那身玄色冕服，穿着一袭素白深衣，愈发显得清瘦。看到玉树，他微微一笑，拱手道：“楚国公主驾临，姬延有失远迎。”
玉树一怔，随即还礼：“殿下如何知道是我？”
“公主在关中推行约法，天下皆知。”姬延道，“姬延虽被困于此，却也有些耳目。”
他请众人落座，亲自斟茶。茶是粗茶，但泡得很用心。玉树注意到，他的手指修长，骨节分明，不像养尊处优的天子，倒像个常年握笔的书生。
“殿下冒险召见，不知有何见教？”
姬延沉默片刻，缓缓道：“公主可知，田横要将我送往匈奴？”
“听说了。”
“公主可知，为何？”
玉树摇头。
姬延苦笑：“因为我这个‘天子’，已经没用了。项羽败亡，天下归汉，田横若再尊我为天子，就是与刘邦为敌。他想自保，又不愿归顺汉室，只能另寻靠山。”
“匈奴。”
“对。”姬延端起茶盏，抿了一口，“匈奴冒顿单于，野心勃勃，正想染指中原。若得周天子，便可打着‘尊王’的旗号，名正言顺地南下。”
玉树与阮桀对视一眼。这与他们掌握的情报一致。
“殿下找我们，是想让我们救你？”
姬延点头，又摇头：“是，也不全是。”