四月初三，太湖。
细雨如丝，湖面起雾，远山近岛都朦胧成水墨画里的淡影。一艘乌篷船在雾里缓缓划行，船头挂盏风灯，灯罩上画着鲤鱼，光在雾里晕开一团暖黄。
韩猛坐在船头，手按着刀柄——不是警惕，是习惯。他看着雾里的湖面，突然想起辽东的雪原。雪原也这样白茫茫一片，但那是干冷，这里是湿冷，冷意能渗进骨头缝。
苏晚晴从船舱里出来，递给他一碗姜茶。她换下了戎装，穿一身青布衣裙，头发松松挽着，看起来不像统率五万水军的都统，倒像渔家女子。
“薛神医的住处快到了。”她说，左手搭在眉骨上——不是搭凉棚，是挡细雨。
韩猛接过茶碗，热意从掌心蔓延开来：“你说他那些古籍，真的有用？”
“不知道。”苏晚晴在他对面坐下，“但总得试试。”
船又划了一炷香时间，雾里出现一座小岛的轮廓。岛上种满竹子，竹林深处透出几点灯火。船靠岸，两人下船，沿着青石板路往深处走。
薛神医的住处是几间竹屋，围成个小院。院子里晒着草药，竹架上挂着各种奇形怪状的根茎、果实，空气里弥漫着复杂的药味。
老头正在院子里捣药，看见他们，头也不抬：“来了？自己找地方坐。”
韩猛和苏晚晴在屋檐下的竹椅上坐下。薛神医捣完药，洗了手，从屋里抱出个樟木箱子。箱子很旧，边角都磨圆了，锁是铜的，锈得厉害。
“这是我祖父传下来的。”薛神医打开箱子，里面全是线装书，纸都发黄了，“关于奇毒异症的都在这儿。你们自己翻，我得去煎药——给个老伙计治腿，耽搁不得。”
老头又进屋去了。韩猛和苏晚晴对视一眼，开始翻书。
书确实很多，《千金方》《本草纲目》这些常见的不说，还有些手抄本，字迹潦草，记录的病例稀奇古怪：有中蛊的，有被毒虫咬的，有吃了不该吃的东西变成怪物的……
翻了半个时辰，苏晚晴突然停住：“这本。”
她抽出一本没有封面的手抄本，翻开其中一页。纸很脆，得小心拿。那一页写着“蚀魂散”三个字，酥、南蛮血蜈蚣……
“北海冰蟾酥？”韩猛皱眉，“这东西真有？”
“有。”薛神医不知何时出来了，站在他们身后，“北海就是贝加尔湖，冰蟾是当地一种毒蛙，冬天在冰下冬眠，取它的毒腺晒干，就是冰蟾酥。这东西中原根本没有，只有辽国萨满会用。”
他接过书，翻到下一页：“看这里，解药配方……”
下一页是空的。
被人撕了。
薛神医愣住，翻来覆去看了几遍：“不对啊，我上次看还在的。”
“上次是什么时候？”韩猛问。
“三个月前。”薛神医说，“有个姓顾的年轻人来过，也问蚀魂散的事。我给他看过这本书，那时解药配方还在。”
顾寒声？韩猛和苏晚晴对视一眼。
“那之后还有谁来过？”苏晚晴问。
薛神医想了想：“没了。就你们三个。”
那就是顾寒声撕的？可他为什么要撕？
“老先生还记得解药配方吗？”韩猛问。
“记得一些。”薛神医说，“但关键几味药记不清了。只记得需要‘龙涎香’做引子，还有一味‘凤凰泪’……但这世上哪有凤凰？”
龙涎香是鲸鱼分泌物，虽然珍贵，但还能找到。凤凰泪……就真是传说了。
三人沉默。雨还在下，打在竹叶上，沙沙响。
突然，院外传来脚步声。
很轻，但密集，不止一个人。
二
韩猛第一时间拔刀，把苏晚晴护在身后。薛神医也警觉起来，退到屋檐下。
院门被推开。
进来的是柳氏。
她穿一身素色衣裙，没戴首饰，头发简单挽着，脸上有泪痕，眼睛红肿。身后跟着两个侍女，都低着头。
苏晚晴看见她，整个人僵住了。
“晚晴……”柳氏开口，声音颤抖，“我……我对不起你。”
苏晚晴没说话，只是盯着她，手慢慢移到腰间的短刀上。
“我知道你恨我。”柳氏跪下，在雨地里，“我不求你原谅，只求……只求你给我个机会，救林夙。”
她说着，从怀里掏出个小瓷瓶，双手捧起：“这是解药……虽然不是完整的，但能压制毒性，让他多活一年。”
苏晚晴没接。她看着柳氏，看着这个从小照顾她长大的继母，这个在她母亲死后给她梳头、教她认字的女人。
“为什么？”她问，声音很冷。
“我儿子……”柳氏哭了，“赵胤抓了我儿子，说如果我不下毒，就杀了他。我……我就这么一个儿子……”
“你儿子不是我爹的种。”苏晚晴说，“是你前夫的。我爹待你不好吗？供你吃穿，给你名分，让你儿子姓苏，送他读书……”
“我知道……我知道对不起你们父女……”柳氏伏地痛哭，“可那是我亲骨肉啊……我没办法……”
韩猛听着，心里发冷。又是家人要挟。陈石头是这样，柳氏也是这样。赵胤这个人，专攻人心最软的地方。
“解药哪来的？”他问。
“兀术萨满给的。”柳氏说，“每月给一点，让我控制剂量。这些是我偷偷攒下来的，攒了三年……”
韩猛接过瓷瓶，打开闻了闻，一股刺鼻的腥味。他递给薛神医：“老先生看看。”
薛神医接过，倒出一点在掌心。药粉是暗红色的，像干涸的血。他沾一点尝了尝，皱眉：“有冰蟾酥的味道，还有……曼陀罗？不对，是另一种东西……”
他突然脸色大变：“这不是解药！是另一种毒！”
话音未落，柳氏身后的两个侍女突然暴起！
她们从袖中抽出短刀，不是冲向韩猛或苏晚晴，而是冲向薛神医！
三
韩猛反应极快，横刀挡住第一个侍女。刀锋相撞，溅出火星。那侍女力气大得惊人，震得韩猛手臂发麻。
第二个侍女已经扑到薛神医面前。老头不会武功，只能往后躲，但脚下打滑，摔倒在地。
苏晚晴动了。
她没拔刀，而是抓起屋檐下晾药用的竹竿，一竿扫向侍女下盘。竹竿带着雨水，又快又狠，侍女被扫中脚踝，踉跄一步。
就这一步的间隙，苏晚晴已经挡在薛神医身前，短刀出鞘。
“你们是谁的人？”她盯着两个侍女。
侍女不答，再次扑上。她们招式诡异，不像中原武功，倒像……倭寇的刀法。
韩猛心里一凛。江南平定后，确实有传言说部分倭寇残余投靠了朝廷残部，专门干刺杀的事。
四人战成一团。竹院里空间小，施展不开，但韩猛和苏晚晴都是战场拼杀出来的，招式简练实用，招招致命。两个侍女虽然诡异，但渐渐落了下风。
突然，其中一个侍女虚晃一招，转身扑向柳氏！
“娘小心！”苏晚晴下意识喊出口。
她喊完自己都愣了。三年没叫过“娘”了。
柳氏也愣了，呆呆站在那里。侍女一刀刺向她胸口——
苏晚晴扑过去，推开柳氏，但自己来不及躲，左肩中了一刀。
刀上有毒。
她感觉伤口一麻，紧接着整条手臂都失去知觉。
“晚晴！”韩猛大吼，一刀劈死那个侍女，转身去看苏晚晴。
另一个侍女趁机逃走，消失在雨雾里。
四
竹屋里，苏晚晴躺在床上，脸色发白。薛神医正在给她处理伤口，刀口不深，但毒很厉害，伤口周围已经发黑。
“是倭寇的‘见血封喉’。”薛神医咬牙，“这帮畜生，刀上抹这种毒！”
“能解吗？”韩猛问。
“能，但需要时间。”薛神医说，“我先用银针封住经脉，防止毒气攻心。然后得配药，至少三天。”
“三天……”韩猛看着苏晚晴。她闭着眼，眉头紧皱，额头上全是冷汗。
柳氏跪在床边，哭得说不出话。
“解药……”苏晚晴突然开口，声音虚弱，“给主公……送去……”