一、围城
五月初三，太原城外三里，望楼。
韩猛用手指在刀柄上敲击——这是决断前的习惯，敲三下停，再敲三下。他眯眼看着太原城墙：青砖砌的，高三丈二，城垛完好，护城河引汾水而成，宽五丈，深两丈，河底插着削尖的木桩。
城墙上人影稀疏。守军只有三千，但都是赵胤从洛阳带出来的亲兵，死忠。城头飘着的旗不是大雍的龙旗，也不是赵胤自封的“赵王”旗，而是一面白旗——素白，无字，像丧幡。
“将军。”副将递上千里镜，“您看内城。”
韩猛接过，调整焦距。内城是晋王府旧址，墙更高，但范围小。城楼上站着个人，白发，穿明黄龙袍，但袍子太大，空荡荡的，像挂在竹竿上。
赵胤。
他在喝酒。自斟自饮，对着城外八万大军，像在赏景。
“他在等什么？”副将低声问。
“等死。”韩猛说，“或者……等我们攻城时，放那把火。”
“火？”
“太原城地下有煤道，贯通全城。”韩猛放下千里镜，“赵胤要是狠下心来，点燃煤道，整座城都会烧起来。他死，我们也别想得到完整的太原。”
这是最坏的情况。副将脸色发白：“那……还攻吗？”
“攻。”韩猛转身下望楼，“但不能强攻。传令，四面围死，断水断粮。另外……把赵琮从襄阳押过来。”
“赵琮？那个断指的废物皇子？”
“对。”韩猛摸着脸颊上颧骨那道疤，“儿子在眼前，赵胤或许会犹豫。”
二、地牢
同一时间，太原内城，晋王府地牢。
地牢很深，往下挖了三层，最底下那层是水牢。水齐腰深，混着粪便和血污，气味刺鼻。水里泡着十几个人，都是这一个月来劝赵胤投降的官员。
最里面那个最惨——双手被铁链吊在石壁上，脚尖勉强能沾到水，但站不直，也坐不下，只能半吊着。他六十多岁，头发全白，脸上有鞭痕，左眼肿得睁不开。
原太原知府，张文远。
三天前，他偷偷开城门想投降，被赵胤的亲兵抓住。赵胤没杀他，把他关进水牢，说：“让你看着，朕是怎么守这最后一座城的。”
脚步声从石阶传来。
赵胤提着灯笼下来。他走得慢，一步一步，灯笼光在湿滑的石阶上跳动。到水牢边，他停下，看着水里的张文远。
“张爱卿。”他开口，声音嘶哑，“还活着？”
张文远勉强抬头：“陛……下……”
“听说你在牢里写了首诗？”赵胤问，“念给朕听听。”
张文远苦笑：“罪臣……不敢。”
“念。”
张文远闭眼，用尽力气念出来：
“孤城落日血将凝，汾水呜咽似鬼鸣。
三千枯骨守空壁，一姓江山化烬星。”
赵胤听完，沉默。灯笼光映着他苍老的脸，皱纹深得像刀刻。
“写得好。”他说，“尤其是最后一句——‘一姓江山化烬星’。赵家的江山，确实要化成灰了。”
他顿了顿：“但你写错了一点。不是三千枯骨，是三千忠魂。他们跟着朕，从洛阳到太原，明知道是死路，也没逃。”
张文远睁开眼睛，那只没肿的右眼里有泪：“陛下……何必呢？投降吧，至少……保住这三千人的命。”
“保住命？”赵胤笑了，笑得凄惨，“张爱卿，你当了一辈子官，还不明白吗——有些时候，命不重要，重要的是……怎么死。”
他转身要走，张文远突然喊：“陛下！传国玉玺……真的在您手里吗？”
赵胤停住。
“如果在……交给惊雷府吧。”张文远说，“给这乱世……留个正统。给百姓……留条活路。”
赵胤没回头。他提着灯笼，慢慢走上石阶，身影消失在黑暗里。
只留下一句话，在牢里回荡：
“玉玺……不在朕这里。”
三、粮道
五月初五，长江，九江码头。
苏晚晴站在码头高处，左手搭在眉骨上，看着扛着袋子在跳板上来来往往，像蚂蚁搬家。
“都统，第一批十万石粮已经装完。”副将递上账册，“明天一早出发，走汉水北上，到襄阳转陆路，最晚二十天能到太原。”
苏晚晴接过账册，翻看。数字都对，但她心里不安。
“护卫安排好了吗？”
“安排好了。”副将说，“水军一千，沿途还有各地驻军接应。江南士族残部已经清剿得差不多了，应该……没问题。”
应该。苏晚晴不喜欢这个词。她合上账册：“我亲自押送。”
“都统不可！”副将急道，“您伤还没好透，而且江南需要您坐镇……”
“江南有雷震。”苏晚晴说，“他虽然伤重，但坐镇指挥没问题。这批粮关系到太原战事，不能有闪失。”
更重要的是——韩猛在太原。她想见他。
这话她没说，但副将看出来了。他叹口气：“那……属下跟您一起去。”
“你留下。”苏晚晴说，“江南不能没人。我带三百亲兵就够了。”
正说着，一匹快马从码头外疾驰而来，骑手滚鞍下马，是雷震府上的亲兵。
“苏都统！”亲兵跪地，“侯爷……侯爷旧伤复发，咳血昏迷了！”
苏晚晴心里一沉：“什么时候的事？”
“今天早上。大夫说……说可能撑不过三天。”
雷震不能死。他要是死了，江南那些刚降的士族可能会再乱。而且……他是苏晚晴父亲的老友，看着她长大的长辈。
“备马。”她对副将说，“我去看侯爷。粮船……推迟一天出发。”
“是。”
苏晚晴上马，往雷震府邸疾驰。路上她在想：为什么偏偏是这个时候？
四、密报
五月初六，洛阳，新朝临时皇宫。
说是皇宫，其实是原来的河南府衙改建的。正堂挂了块匾，写着“勤政殿”，字是林夙亲笔，但写得虚浮，能看出手腕无力。
林夙坐在殿里批阅奏折。他穿着常服，外面披了件狐裘——五月天了，他还觉得冷。桌上堆着各地送来的文书：有请封的，有报灾的，有弹劾的，有表忠的。
顾寒声站在
“主公，太原那边……”他开口。
“韩猛有分寸。”林夙打断，“围而不攻是对的。赵胤那种人，逼急了真会放火。”
“可粮草消耗太大。八万人围城，一天就要吃掉八千石粮。江南的粮船还没到，洛阳这边的存粮……只够支撑半个月。”
林夙放下笔，揉了揉太阳穴。他吃了薛神医的药，咳血少了，但头疼的毛病更严重了，像是脑子里有根针在扎。
“顾寒声。”他突然问，“你说，赵胤为什么死守太原？”
“不甘心吧。毕竟是最后一座城了。”
“不只是不甘心。”林夙说，“他在等什么东西。或者……在藏什么东西。”
他站起来，走到地图前。地图是新绘的，标着惊雷府控制的所有州县。从江南到中原，从湖广到关中，一片连成一片，只有太原那个点，孤零零悬在北边。
“传国玉玺。”林夙缓缓说，“张文远在牢里问赵胤，玉玺在不在他手里。赵胤说‘不在’。但如果真不在，他为什么不说‘丢了’或者‘毁了’，而说‘不在’？”
顾寒声心里一动：“主公的意思是……玉玺在太原，但不在赵胤手里？”
“可能在某个地方。”林夙转身，“赵胤死守太原，也许是在守护那个地方——守护玉玺，等有朝一日，赵家后人能凭玉玺复国。”
这想法让人背脊发凉。如果真是这样，那太原就必须彻底攻破，把玉玺找出来。否则，就算赵胤死了，天下也不得安宁。
“报——”殿外传来急报声。
一个信使冲进来，浑身尘土，跪地：“主公！江南急报！雷侯爷旧伤复发，生命垂危！苏都统推迟粮船出发，正在雷府照料！”
林夙和顾寒声同时变色。
雷震这个时候出事，太巧了。
“还有……”信使喘了口气，“江南士族残部有异动，有人在暗中串联，似乎在准备……兵变。”
五、暗流
五月初七，苏州，雷震府邸。
苏晚晴坐在病床前，看着昏迷的雷震。他脸色蜡黄，呼吸微弱，胸口的绷带渗出血——旧伤崩裂了。
大夫说，是有人在他的药里加了活血化瘀的药材，药性太猛，导致伤口破裂。但加药的人是谁？查不出来。
“都统。”亲兵进来，低声说，“查到了。三天前，有个游方郎中进府，说是薛神医的徒弟，给侯爷开了副新方子。药是厨房煎的，但那个郎中……当天就走了。”
“长什么样？”
“四十多岁，瘦高，左脸颊有颗黑痣，说话带川音。”
川音？苏晚晴皱眉。薛神医是太湖的，徒弟怎么会带川音？
“还有件事。”亲兵犹豫，“府里有人看见……柳夫人前天晚上，悄悄出过府。”
柳氏？苏晚晴心里一紧。
“她去哪儿了？”
“不知道。只看见她往城西去了，一个时辰后才回来。”
城西是苏州的贫民区，也是江南士族残部藏身的地方。柳氏去那儿干什么？
苏晚晴站起来：“我去问她。”
她走到柳氏住的院子。院子很小，就两间房，柳氏正在院子里晾衣服。看见苏晚晴，她愣了一下，然后低头：“晚晴……你来了。”
“娘。”苏晚晴还是这么叫她，“你前天晚上，去城西了？”
柳氏手一抖，衣服掉在地上：“我……我去烧香。”
“城西哪有庙？”
“有……有个小土地庙。”柳氏捡起衣服，手在抖。