“差不多的了，龌龊心思用得着这么明显吗？”
眼看要变成波及众人的祸事，其他酒楼厨子也终于有胆子反击了；纷纷怼了回去。
事情暂时不会蔓延，但老孙的祸事眼看是逃不掉了。两名魁梧的杂役太监立刻上前就要拖人。
老孙彻底崩溃了，发出绝望的嘶喊：“我是冤枉的——！有人害我！是有人存心要除掉我们这些外面来的！公公明察啊——”他的目光扫过人群，眼里是无尽的绝望。
金季欢手指冰凉，她知道孙厨子没说错。这不是意外，这就是一场针对“外聘厨子”的精准打击，目的就是要压他们一头。
她认得这孙厨子，入宫头几日见过，是个老实巴交、凭手艺进来的人。前几日他炖的一道老鸭汤得了一位老太妃的点名表扬，还给了赏赐——想必这就是他招致祸患的根源。
眼看孙厨子就要被按上刑凳，一股强烈的兔死狐悲之感冲上金季欢的心头。不能就这样看着！电光石火间，她瞥见赵总管不知何时也出来了，站在人群边缘，脸色铁青，嘴唇紧抿。
不管了！事到如今，只得赌一把！
就在板子即将落下前，金季欢猛地深吸一口气，跑到赵总管跟前，急急行了个礼，神色恳切地问道：“敢问总管，御膳房可有一位叫刘玉的公公？”
这还是五爷之前对她说过的，有事儿可以找刘玉，他欠五爷一个人情。
赵公公一听这名字，神情马上就变了：“你……你找他作甚？”
金季欢情急之下，攥紧了拳头，两眼一闭就开始瞎编：
“进宫之前，五爷跟我提过，说醉仙楼的东家和刘玉公公是拜把子的关系……”
这完全是拿出了她当初造谣“削藩”的本事来，管他三七二十一，梦到哪句说哪句。
可不曾想，这句话竟然奏效了！
彼时大棍已经噼里啪啦打了下去，老孙那杀猪般的惨叫一声紧似一声。
赵总管原本不想管这事儿，放任那位副职的管事公公处理；此刻他一抬手，高喊一声“且慢”，行刑的太监也只能停下看着他。
“这篓‘一品金顶松茸’，原本就是太后为了礼佛准备的素宴。为这事儿反倒伤了人性命，她老人家只怕也是不乐意的。”
他叹了口气，用息事宁人的神色看着那位公公：“杖二十，发落出宫吧。”
金季欢大大地松了一口气，哪知这赵总管又一步步踱回到她跟前儿，眯起眼睛，凑近她小声说：
“我这就带你去见刘公公，你亲自跟他道个谢，如何？”