宫宴在即，金季欢忙得像个停不下来的陀螺，在御膳房各部门之间打转，脚跟几乎要踢到后脑勺，每晚累得沾枕就睡。
这期间，她和商纵只见了一面。
想起进宫前那次争吵，两人都话赶话地往对方心窝子上戳，险些把话说进了死胡同。幸亏后来她出宫那半日，他陪着她的那短短一两个时辰，虽然话不多，却也把许多心结都放下了。
太常寺是个清闲衙门，商纵被“下放”到那种地方，想必空闲不少。
金季欢心里不是没偷偷盼过，盼着他能寻个由头来看看自己；可盼归盼，真琢磨起来又忍不住发憷。
她一个无根无基的外来厨娘，若来往的尽是些有头有脸的“贵人”，落在旁人眼里，指不定又成了什么把柄。这念头一起，那点隐秘的期待，就掺进了说不清道不明的局促。
那天，当小太监来传话，说外头有人找她时，金季欢正挽着袖子跟一大盆腌料较劲。
闻言先自愣了片刻，随即才后知后觉地慌乱起来——低头看看那一身御膳房统一的靛蓝粗布衣裳，袖口蹭着灶灰，前襟沾着可疑的油渍，头发绾在方巾下，脸上怕是还粘着些辣椒末子。
她把一双手在冷水下擦了又擦、洗了又洗，直搓到和脸一样红，才磨磨蹭蹭地去到门外。
商纵就站在御膳房后门的阴凉处，穿着常服，身姿依旧笔挺，只是瞧着比上次见面清减了些。听见脚步声，他转过头来。
金季欢还没来得及挤出个像样的笑，就被他一个箭步上前，眉头拧成了疙瘩：“你的手怎么这么红？是不是生了冻疮？是不是旧伤复发了？”
不等她开口，他就先拉过了她的手认真查看起来。
“哎呀不是，没有的事儿！”金季欢难堪得低下了头。结果不拉不要紧，这一拉，商纵更急了：
“手还这么凉！肯定要生冻疮了！这可如何是好！”他二话不说，从包里摸出替她准备的蛇油膏，马上就给她擦了起来：“呐，上次你进宫前给你带的蛇油膏，和擦手的药，担心你不够用，又给你带了些来。”
小小的手被他捏在大掌中，小心翼翼地一边涂药一边呵着热气、轻轻揉搓着，金季欢只觉得有千万只小虫蚁，顺着手心一路爬到了脖颈，恨不得把脑袋缩到肚子里去。
“没有人会在初秋就生冻疮！”她嗔怪道：“我洗手多洗了几遍来着……”
金季欢瞥见他脚边那个不算小的布包，里头鼓鼓囊囊，显然不止这一盒药膏。她心里的窘迫忽然被另一种情绪冲淡了不少，忍不住抬起脚尖，轻轻踢了一下他的小腿：
“你有病吧？买那么多！上次带的还有剩，我在这儿又待不了多久，足够了！你拿这许多来，用不完，等出宫了我还得带回去，多费事儿！”
商纵手上动作不停，头也不抬：“那便不用带，留在这儿就行，送给其他太监宫女，做个顺水人情便是。”
他说得轻描淡写，仿佛那些名贵药膏是街边的大白菜：“等回去了我再给你买！”
眼看右手涂得差不多了，金季欢一边说着“好了好了”，一边把手抽了回来；谁知商纵眼皮一掀，手依旧摊开在她面前，理直气壮地吐出三个字：“另一只。”
“……”金季欢一口气噎在喉咙里，瞪着他，脸颊烫得能煎鸡蛋。
心里有个声音在哀嚎：这又算怎么回事？