巴刀鱼没有犹豫：“我熬。”
黄片姜看着他，眼中闪过一丝复杂的神色：“你知道我在你身上看到了什么吗？”
“什么？”
“二十年前的我自己。”黄片姜收回目光，“那时候我也像你这样，什么都不怕，什么都敢拼。后来我发现，有些事不是拼就能赢的。”
他走到门边，拉开门：“今晚子时，到城南的老君庙找我。带上这口锅。”
他指了指角里的一口青铜鼎——那鼎只有巴掌大，通体暗绿，上面刻满了密密麻麻的符文。
巴刀鱼走过去，捧起那口鼎。出乎意料，鼎虽，分量却极重，少有四五十斤。鼎身的符文摸上去温润如玉，隐隐有玄力波动传来。
“这是？”
“上古厨神用过的鼎。”黄片姜头也不回地走了，“别弄丢了。弄丢了，你这条命就没了。”
门关上，会议室里只剩下巴刀鱼一个人。
他捧着那口鼎，看着桌上的《镇魂宴》册子，心里涌起一股难以言喻的感觉。三个月前，他还是个濒临倒闭的餐馆老板，最大的烦恼是明天能不能多卖出去几碗面。三个月后，他成了上古厨神的传人，被一个神秘组织追杀，还要在七天内学会一道能定人生死的汤。
命运这东西，真是不清道不明。
他正想着，门突然被推开。娃娃鱼冲进来，脸色苍白，眼眶发红：“巴刀鱼！听你要一个人去饕餮宴？”
“你怎么醒了？”巴刀鱼惊讶地看着她。
“我问你是不是！”娃娃鱼走到他面前，死死盯着他。
巴刀鱼沉默片刻，点头：“是。”
“我也去。”
“不行。”
“为什么不行？”娃娃鱼急了，“我昨晚虽然没打过，但我的读心术有用！我看到了那个黑袍人脑子里的一些东西——关于饕餮宴的！”
巴刀鱼一愣：“你看到了什么？”
娃娃鱼深吸一口气，压低声音：“饕餮宴上，他们会用活人祭祀。”
巴刀鱼瞳孔一缩。
“我看到一个画面，”娃娃鱼继续，“一群人围着一口大锅，锅里煮的不是食材，是人。那些人都是玄厨协会的成员，被抓来之后，活生生扔进锅里……”
她不下去了，浑身发抖。
巴刀鱼伸手按住她的肩膀：“别怕，我不会让他们得逞的。”
“所以我要去！”娃娃鱼抬起头，“我的读心术能帮你提前知道他们的计划，能救更多人！”
巴刀鱼看着她那双坚定的眼睛，突然想起第一次见到她的场景——那时候她还在街边摆摊算命，一副江湖骗子的模样。后来才知道，她天生就有读心能力，只是不敢用，怕被人当成怪物。
现在，她为了救人，不惜强行催动读心术，差点把命搭进去。
这个瘦的姑娘，比他自己想象的勇敢得多。
“好。”巴刀鱼，“一起去。”
娃娃鱼眼睛一亮：“真的？”
“真的。但有个条件。”
“什么条件？”
“从现在开始，你跟着我练。七天内，学会怎么在关键时刻保住自己的命。”
娃娃鱼用力点头：“我学！”
两人相视一笑，所有的恐惧和不确定，都在这一刻消散了大半。
门外，酸菜汤探进半个脑袋：“喂，你们两个偷偷摸摸什么呢？带上我一个呗？”
巴刀鱼和娃娃鱼同时看向他，异口同声：“不带。”
“凭什么？”酸菜汤急了，“我那口锅……”
“你那口锅昨晚差点被人家一拳砸扁。”巴刀鱼打断他，“你先回去练，等我们回来，再一起行动。”
酸菜汤张了张嘴，最终没再争辩，只是叹了口气：“行吧。你们俩心点。那个什么黄片姜，我总觉得他不对劲。”
巴刀鱼心里一动：“怎么？”
“不上来。”酸菜汤挠挠头，“就是感觉，他知道的太多了。而且他明明那么厉害，为什么不去找食魇教的老巢？为什么非得让你去饕餮宴？这里面会不会有诈？”
这个问题，巴刀鱼也想过。
黄片姜太神秘了。他出现的时候总是恰到好处，他知道的事情太多，他对上古厨神的传承了解得太清楚。他到底是谁？他为什么要帮自己？他真正的目的是什么？
这些问题，目前都没有答案。
但有一点巴刀鱼可以肯定——黄片姜如果想害他，昨晚就可以不出手，让他被那个黑袍人打死。既然出手救了，至少明在目前这个阶段，黄片姜没有恶意。
至于以后，以后再。
“我会心的。”巴刀鱼对酸菜汤，“你也是。这几天协会里可能不太平，你帮我盯着点，有什么异常立刻通知我。”
酸菜汤点头：“放心，我这口锅虽然打不过执事，但对付喽啰还是没问题的。”
三人又了一会儿话，各自散去。
巴刀鱼回到自己的房间，关上房门，盘腿坐在床上，把那口青铜鼎放在面前，翻开《镇魂宴》的册子，一页页仔细看下去。
册子很薄，只有十几页，但每一页都密密麻麻写满了字。除了定魂汤的做法，还有一些奇怪的符文和口诀，看起来像是某种修炼功法。
巴刀鱼按照第一页上的口诀，试着催动体内的玄力。玄力顺着经脉缓缓流动，流向双手，然后注入青铜鼎。
鼎身突然一亮，那些符文像是活了过来，缓缓游动，散发出淡淡的金光。
巴刀鱼心中一震，继续催动玄力。
鼎内的金光越来越盛，最后汇聚成一个光点，飘到他面前，悬浮在半空中。
光点里，隐约有一个人影。
那个人影越来越清晰，最后变成一个身穿白袍的老人——正是他觉醒那天看到的那个！
老人看着他，微微一笑：“你终于来了。”
巴刀鱼喉咙发干，半晌才挤出一句话：“你是谁？”
“我是谁？”老人呵呵一笑，“我是上一任厨神，也是你这口鼎的主人。我等了三百年，终于等到你了。”
（本章完）