仅仅只是看上一眼，便让人垂涎欲滴，迫不及待想要品尝一口其中蕴含的无尽美味。
……
而魏庄的举动实在令人瞠目结舌。
只见他先是信手拈来地拿起一块猪油，迅速地切成薄片后倒入锅中加热融化，接着又熟练地舀起一勺面粉轻轻撒入锅内，伴随着一阵噼里啪啦的声响，那原本白花花的面粉眨眼间就变得金黄酥脆起来，散发出阵阵诱人的香气。
这道看似简单的工序实则需要极高超的技艺才能完成，但对于魏庄来说却犹如探囊取物一般轻松自如。
而经过如此精心炮制出来的油酥，正是众多中式糕点和美味佳肴增添风味的核心所在。
紧接着，魏庄小心翼翼地从怀中掏出一件神秘的物件——魔圣铜器。
这件铜器通体呈现出一种暗红色调，隐隐约约还能看到其表面闪烁着微弱的光芒。
它静静地躺在那里，宛如一头蛰伏已久的巨兽，只待时机成熟便会爆发出惊人的力量。
随后，魏庄动作利落地将一颗红葱头细细剁碎，并与洁白如雪的白芝麻一同装入碗中备用。
与此同时，他又从一旁拿出一个小罐子，里面装满了各种被研磨成粉末状的中华香料。八角、桂皮、草果……当然还有一些不知名的稀有香料掺杂其中。
这些香料虽然用量极少，但每一味都散发着独特的芬芳气息，让人闻之不禁食欲大动。
最后，魏庄把调好味道的混合物全部倒进了魔圣铜器里。
刹那间，整个房间似乎都弥漫着一股淡淡的幽香，仔细聆听之下，甚至可以听到从铜器内部传出一种极其轻微的嗡嗡声，仿佛有什么东西正在里面悄然生长孕育。
它正以惊人的速度推动着，那些早已变得干瘪枯瘦的香料和油脂，还有空气之间展开一场热烈而又亲密无间的化学反应。
这一系列奇妙无比的变化，使得原本各自为政的香料，各种风味物质在转瞬间就像被施了魔法一般迅速汇聚到一块儿，并达成了一种宛如历经岁月沉淀后所呈现出那种圆润且和谐统一之态。
与此同时，令人惊叹不已的是还成功诱发并释放出一股独树一帜的深邃底蕴香味儿来。
紧接着，只见他不紧不慢地从橱柜里拿出一只厚实坚固的平底大铁锅，搁上火炉架起炉灶开始加热升温，直至锅底微微冒烟时，再往锅里倒入满满一大勺色泽金黄透亮的植物食用油进去。
然后动娴熟地把生姜块去皮洗净，在案板之上挥舞菜刀，将其切剁成细碎如尘般的姜蓉末子，撒入热油之中，改用最小火头慢慢地煎熬烹煮起来。
伴随着锅中油温不断攀升上升，那股来自于姜片，本身所特有的刺鼻辛辣味，渐渐消散殆尽取而代之则是一种浓郁醇厚的美妙姜汁，香气袅袅升腾而起，和植物食用油散发出的阵阵芬芳气息交织缠绕融合在了一起。
待到火候差不多的时候，他揭开盖子从那口神秘莫测的魔圣铜制容器，舀取一勺经过特殊手段处理过，已经完全熟透的香料混合物，跟刚才精心熬制而成的姜油，以及先前炒制得酥脆可口的油炸食品碎末，均匀搅拌混合在一块即可大功告成。
然而让人意想不到的是，面对如此珍贵难得的美味食材组合，他并没有选择拿去烹饪制作什么复杂繁琐或者花里胡哨的精致佳肴，而是简简单单地用它们来拌，一碗方才煮熟捞干沥净多余水份的纯素面条而已。
拌面——魏庄完成。
当魏庄端出这碗看似平平无奇、只是拌了些油酥香料酱的素面时，叶山亮那复杂华丽的炖肉香气正弥漫全场，形成鲜明对比。
评审由闻讯赶来的汐见润教授（香料学权威）和另一位资深讲师担任。
品尝叶山亮的香料史诗炖肉时，汐见润教授闭目沉醉。
“香料的运用如同精密的乐章，每一处转折都充满巧思，异域风情浓郁，温暖的感受通过香料的热烈组合直接传达，是一场嗅觉与味觉的盛宴。”
然而，当汐见润教授挑起一筷子魏庄的拌面送入口中时，她的身体猛地一震。
她仿佛瞬间离开了异域香料市场，跌入了一个深秋时节、阳光煦暖的中华古老药坊后院。
空气中弥漫着不是浓烈的异香，而是干燥药材、炒制坚果、以及阳光晒透的木架混合而成的、沉稳而令人安心的复杂暖香。
一位老师傅正在石臼中轻轻捣着香料，节奏舒缓，旁边的炉子上，小砂锅里咕嘟着养生茶汤，姜香袅袅。
簸箕里晒着的红葱头和芝麻散发着质朴的香气。
这一切温暖、踏实、充满生活智慧的气息，并非某一种香料独奏，而是无数种平凡香辛料经过时间与人力调和后，形成的一种包容的、具有治愈感的整体温暖氛围。
这碗拌面的味道也是如此，红葱头的酥甜、芝麻的坚果香、中华香料的沉稳药感、姜油的温润、油酥的脂香……每一种味道都不抢戏，和谐地融为一体，构筑起一种扎实、绵长、仿佛能驱散体内一切寒意的本源之暖。
它诉说的不是异国的冒险，而是家园的守护与传承的温暖。
汐见润教授睁开眼，久久不语，最终感慨道。
“叶山的料理，是用香料绘制了一幅浓墨重彩的异域温暖画卷。”
“而魏庄的料理，则是用香料搭建了一个可以让人安心栖息的、充满生活智慧的精神家园。”
“前者是讲述温暖，后者是成为温暖本身，在香料的温暖叙事上……高下立判。”
叶山亮紧抿着嘴唇，眼眸深深看了魏庄一眼，又看了看那碗空了的拌面，最终什么也没说，微微躬身，沉默地离开了。
他骄傲的香料王国，在这一天，见识到了另一种源自古老智慧、更侧重于和谐与底蕴的香料哲学。