呼延庆透过窗隙，只见外头火光渐息，官军酒足饭饱，已各自散去歇息，唯有数名兵卒远远守着囚车。此刻正是夜色最深，万籁俱寂之时。囚车近在咫尺，母亲王氏与崔夫人就困于铁笼之中，幽影之下，宛若魂魄。
他翻身起坐，披衣整束，欲一举破门而出，解救至亲。
袁智按住他肩膀，轻声说道：“贤侄，再忍片刻。咱们定计乃是三更三点后动手，若提早发难，恐救兵未至，反坏了大局。”
呼延庆默然垂首，牙关紧咬，掌中微颤，十指嵌入掌心，骨节泛出一层死白。眉目之间并无声色，唯有沉沉杀意，在静夜中缓缓沉淀，仿佛一口埋于胸中的寒铁，未曾出鞘，已自冰凉。
屋中灯影摇曳，映得他眉间杀气如霜，似有雷霆将震未震。窗外寒风扑簌，封纸微颤，远处囚车影影绰绰，如魔如梦，仿佛隔着一层血雾与铁笼，将亲人死死困住。
胸中怒涛翻涌，几欲夺门而出；然袁智之言犹在耳畔，理智未泯。呼延庆只能强按怒焰，低首闭目，似一头伏于暗夜的苍狼，幽光不动，杀意将沸。
他缓缓吸了口凉气，沉息内敛，复又坐下。膝前双拳未松，唯眉睫微敛，杀机沉入静夜，候那三更一刻，奋身而起。
田掌柜今日奔前忙后，接将迎兵，藏人调马，心惊胆跳，早已筋疲力竭。待童志国回房歇息，他这才踉跄回至内宅。
内室灯火微明，炉中残炭犹暖，一名年轻妇人披衣坐于榻前，眉目间隐带嗔意。她便是田掌柜之妻，冯氏，名唤玉梅，年方二十二，眉如远山，肤若凝脂，端的是风姿绰约，尤兼身负武艺。
见丈夫推门而入，她轻轻一哼：“怎么这时候才回来？叫人好等。”
田满江叹了口气，将灯笼搁于案上，顺势坐下：“今儿这一趟，比打仗还累。连口热饭都没顾得上吃。”
冯玉梅蹙眉：“店中又没走水，又没塌墙，怎的忙成这般？”
田掌柜揉了揉酸胀的脚，低声说道：“你只道是寻常官兵么？今夜来的可是临潼关的童元帅！他押着囚车，带着五百兵马，说要在咱这歇一晚。那囚车里关的是朝廷罪犯，听说乃是呼家之人……”
“呼家？”冯玉梅听得此语，眼神骤然一凝，面色微变，忙问：“你可知囚车中关的是谁？”
田满江挠头答道：“听兵卒说，是双王之后，有两位夫人：一姓王、一姓崔，还有一个男的，名叫呼延守信。”
冯玉梅闻言如遭雷击，唇齿微颤，竟一时说不出话来。半晌，她抬手擦去泪痕，低声说道：“夫君，今日我有一事，瞒你多年，至此不得不说。”
她将田掌柜引入内室，吩咐关门上栓，又搬开角落大柜，露出墙上一道夹层小门。
“你替我推一下。”
田掌柜虽满心疑惑，仍依言而行。小门打开，现出一堵内墙，墙上挂着一幅三联长画，下方一只陈旧香炉，显是多年未曾焚香供奉。
他拎起画卷展开细看，只见三帧图像次第铺陈：第一副画中是热闹街巷，围观者众，正中一女子英姿勃发，舞刀演武，旁有一名大汉怀抱幼女，面露憔悴，神情黯然；第二副画中一武生模样男子攥住女子手腕嬉笑不休，周围七八名家丁作势殴打，大汉倒地不起，另有一恶奴将小女孩高高举起，孩童泪流满面，呼号欲裂；第三副画中一少年飞身救下女童，前方一员王帽官员正襟危坐，女子与大汉跪于其前，身侧老仆端盘奉银，旁边还有一匹骏马拴立。
田满江看得满头雾水，问道：“这画中所绘……是什么？你怎藏了这么多年？”
冯玉梅眼眶泛红，柔声答道：“夫君，这是我家的旧事，是我爹娘临终所留，亦是我心中之痛……”
她拭泪续言：“画中练刀女子，是我娘黄翠莲；那病中的大汉，正是你岳丈冯顺；那哭泣的孩童……便是我。”
田掌柜低声咦道：“你说，这便是你？你才那般点大啊……”
冯玉梅轻轻叹了一声，摇首道：“你莫当我说笑。这是二十年前的旧事了。”
灯影昏黄，她的面色在火光下忽明忽暗，语声却渐渐低了下来。
“我老家在山东历城。那一年连遭旱荒，地裂田枯，米贵如珠。父母实在熬不下去，抱着我一路逃荒，进了京城，想做些小买卖糊口，谁知赔了本钱，连栖身之处都无。你岳父急火攻心，病倒在店中，身上分文皆无，还欠下饭钱。那时我娘走投无路，只得在街前卖艺，想挣几个钱替他治病。”
她说到此处，指尖微微发颤，眼中已有湿意。
“偏生叫二国舅庞虎撞见。他见我娘年轻貌美，起了歹心，非要掳她回府作妾。我娘不从，那些恶奴便要抢人。我爹抱着我赶来阻拦，被他们打翻在地，几乎丧命。那些人还要将我摔死——”
冯玉梅闭了闭眼，仿佛那一幕仍在眼前。
“正当此时，少王千岁呼延守用恰好路过。他见状怒不可遏，飞身上前，将我从半空接住，抱在怀中，这才保住我一条性命。随后痛打庞虎，驱散恶奴，将我一家领去拜见双王呼延丕显。”
她抬头望着丈夫，语气渐重。
“老王爷怜我一家，赠银五十两，又赐一匹马，叫我父母速速离京。后来庞洪上门闹事，也被双王痛斥一番。自此两家结仇。双王遭害，其祸根，竟也牵在我家三口人身上。”
屋内一时无声，唯有灯芯轻爆。
“我父母带我逃到昌平寨，用王爷的银子给我爹治病，剩余的钱置下房舍，卖了那匹马，开了这冯家店。十余年含辛茹苦，才有今日光景。这份本钱，本就是双王给的。”
她声音低了下去。
“后来听闻双王遇害，二老哭得几近不活。临终之前，托人画下此图，藏于夹皮墙内。每逢初一、十五，夜静更深，便焚香叩首，望空祭奠。后来我长成，他们教我几招刀法，又再三叮嘱：此恩不忘。”
冯玉梅看向田满江，目光柔中带定。
“那年大雪封路，你流落街头，冻饿倒在店外。我爹将你抬入救活，留你做伙计。见你为人厚道，便将我许你为妻。因庞洪悬赏追拿呼门之后，怕连累于你，家中旧事始终未敢相告。去年二老相继辞世，临终仍嘱我一句：切莫忘恩。”
她忽然挺直了身子。
“今日呼门之后被押在我家店中，我若袖手旁观，便枉为人女。此事凶险，我也知道。官军森严，我又是女身，一步踏错，便是死路。可若不救，我宁死亦不甘。”
屋内死一般寂静。
田满江半晌无言，只觉喉中发紧。他望着眼前这素日温顺的小娘子，忽觉她身形虽小，却有千钧之重。
良久，他重重点头，道：“玉梅，双王救的是你一家，也是我一家。我有今日安身之所，亦在此恩中。救得出，咱夫妻共生；救不出，便同死。我绝无二话。”
说到这里，他却苦笑了一声。
“只是……我不通武艺，只会算账做饭，一听兵刃便手软。这该如何是好？”
冯玉梅却已转身取衣，语气果决：“动刀见血，用不着你。我随我娘学的刀法，正为今日。”
田满江连忙拦住，压低声音道：“慢着！我虽不善厮杀，却会动脑。单凭你我二人，断然不成，须得寻帮手。”
冯玉梅一怔，低声问道：“还能找谁？”
田满江低声言道：“我瞧东偏房里那四位客人，个个佩刀挟剑，步履沉稳，语气不凡，定是走江湖的好手。小耳房又住着两人，也是带刀带弓，一副绿林人物打扮。适才童元帅带兵入驻，我劝他们另寻店歇，他们偏不肯，非要留下。他们这等行止，我猜多半是有意而来。眼下若要救人，单凭你我，难成大事。不如我先去试探一番，若得其助，你便添臂助之力；若是帮不上，也别硬来。设法哄住守车之人，或令其走避，或令其入睡，我等趁隙放人，再谋脱身之法。”
冯玉梅闻言，唇角微翘，道：“哎哟，这阵你倒也像个诸葛先生了，心眼不少。”
田满江笑道：“嗨，这不是为了你嘛？我岳父岳母赠我店业，又将你许我，我得有点良心吧。”
冯玉梅道：“你呀，少打嘴官司，正事要紧。你说那边守车的有几人？”
田满江道：“童元帅方才查店，命两个头目守车，另有十余名赶车军兵看守。”
冯玉梅点头沉吟，道：“那两个头目的名姓你可记得？”
田满江回想道：“听中军呼唤，好似叫作毛三、勾四。”
冯玉梅掩口轻笑：“猫三狗四，倒也配一对了，再来个猪五羊六便齐了。”
田满江道：“你又拿玩笑话来搪我。你说怎么办才是正经？”
冯玉梅不再言笑，神色一敛，道：“如此这般罢，我收拾一番，你下厨去办些酒饭，送与那两个头目。灌醉了他们，我好趁隙下手开锁。你备些牛羊冷肉、咸鸭数枚，再取两壶好酒、些许卤豆，送与我来。我这便更衣。”
田满江应声而去，不多时捧着食盒而入，甫一入内，眼前一亮。
只见冯玉梅粉面轻施，双颊微晕，鬓边一朵黄菊映在绢帕之下，素衣上罩一领花缎斗篷，腰束翠襟，足踏绣履，英姿颇具，俨然非是寻常农家女。其身侧藏刀藏刃，衣内暗藏匕首，眉间杀气隐隐。
田满江看得一怔，道：“你……你怎打扮得这般妍丽？”
冯玉梅回眸一笑，道：“怎的？吃醋了？”
田满江摸头道：“这……救人要紧，你打扮作甚？”
冯玉梅淡淡一笑，道：“我只想，若今夜一去不回，谁替我换衣穿殓？女子一命，岂能草草而终？”
田满江闻言，面色一黯：“别说不吉利的话。”
冯玉梅点头：“好啦，把食盒给我。我这便去了。”
田满江道：“你去了，我呢？”
冯玉梅道：“你往东偏房探探那四位客人来历。若是江湖义士，可告以实情，请他们共救呼门之后。然切记，不可莽撞，坏我大事。”
田满江拱手道：“我打仗不成，说话引人还成。咱们分头行事。”
言罢，二人各自出门，冯玉梅抱着食盒，径奔敞篷之处。
此时天已三更，夜风渐紧。毛三、勾四两个方才挨了童志国一阵猛打，脸肿如馒，腮帮犹疼，哪敢怠慢。两人蹲在车旁，嘴里嘟囔。