刚果金，科卢韦齐东南七十公里，雨林深处。
泥泞的小路在参天铁木和绞杀藤的包围下蜿蜒，最后三公里连越野车都无法通行。秦凤舞一行八人弃车步行，脚下是厚达半尺的腐殖质，每走一步都会陷进去，发出噗嗤的闷响。雨林的湿气蒸腾上来，黏在皮肤上，迷彩服很快就透了。
杨战走在队伍最前面，手里的开山刀不时挥砍拦路的藤蔓。他身后是四名“暗影”佣兵，呈菱形护卫队形，眼神警惕地扫视着四周。秦凤舞走在中间，她没带重型武器，只在腰间别了把格洛克手枪和一把军刀。最后是两名戴着眼镜的技术顾问，背着沉重的取样设备和检测仪，走得气喘吁吁。
“还有多远？”秦凤舞低声问向导——一个本地雇的年轻人，叫恩科托，自称是哈桑部族的外围成员。
“快到了。”恩科托擦了把汗，指向前面一处隐约可见的陡坡，“翻过那个坡，就是‘鹰巢’营地。但……哈桑族长不一定在营地等我们。”
秦凤舞眯起眼睛。出发前苏映雪给的情报显示，阿里·哈桑这人行事谨慎多疑，常年在雨林里换住所，除了几个心腹，没人知道他的准确位置。这次会面是通过中间人传递了三次消息才敲定的，时间、地点都是临时通知。
队伍爬上陡坡。坡顶视野豁然开朗——下方是一片被人工清理过的林间空地，大约两个足球场大小，中央搭着十几座竹木结构的棚屋，四周建有木质了望塔，塔上有人影晃动。空地上，几十个穿着混杂服装、手持各式武器的男男女女正在忙碌，有的在晾晒肉干，有的在修理工具，几个孩子光着脚在泥地里追逐打闹。
这是一个完整的、自给自足的部族聚居地。
“停下。”杨战忽然抬手。
几乎同时，前方三十米处的灌木丛里，无声无息地站起六个身影。清一色的迷彩服，脸上涂着油彩，手里端着保养良好的AK-74，枪口没有对着人，但手指都搭在扳机护圈上。为首的是个三十多岁的黑瘦汉子，左耳缺了半块，眼神冷得像冰。
恩科托赶紧上前，用当地土语快速说了几句。黑瘦汉子打量了秦凤舞一行人半晌，才用带口音的英语问：“谁是头儿？”
秦凤舞上前一步：“我是秦凤舞，代表靖远国际来见哈桑族长。”
黑瘦汉子盯着她看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出被槟榔染黑的牙齿：“女人带队？有意思。”他挥挥手，“跟我来。武器可以带着，但如果有任何多余动作——”他没说完，但意思很明白。
一行人被带到空地中央最大的一座棚屋前。这棚屋明显经过精心设计，地基垫高了半米防潮，屋顶铺着防水帆布，屋檐下挂着风干的草药和兽骨。门口站着两个持枪守卫，见到黑瘦汉子，恭敬地让开。
秦凤舞正要进去，黑瘦汉子拦住她：“只能你一个人进。其他人，外面等着。”
杨战眉头一皱，刚想说话，秦凤舞抬手制止：“没事。”她卸下手枪递给杨战，又检查了一下军刀的固定扣，确认不会意外脱落后，对黑瘦汉子点点头，“带路。”
棚屋里光线很暗，只有几盏煤油灯在角落摇曳。空气里有烟草、汗水和某种草药混合的味道。正中央铺着一张完整的豹皮，上面盘腿坐着一个男人。
这就是阿里·哈桑。
他看起来四十多岁，但实际年龄可能更大些——雨林生活让人显老。个子不高，但肩膀很宽，穿着洗得发白的军绿色衬衫和迷彩裤，赤脚，脚掌上有厚厚的老茧。最引人注目的是他的脸：标准的华人轮廓，但皮肤被晒成深棕色，眼窝很深，左眉骨上有一道陈年刀疤。他手里正在削一根木棍，动作缓慢而稳定，削下的木屑薄如蝉翼。
秦凤舞进屋时，哈桑没有抬头，继续削他的木棍。
黑瘦汉子退了出去，门帘落下。棚屋里只剩下两个人，和煤油灯偶尔发出的噼啪声。
足足过了三分钟，哈桑才放下木棍，抬起头。他的眼睛在昏暗的光线里显得格外亮，像雨林夜行动物的眼睛。
“秦凤舞。”他用的是普通话，带着浓重的闽南口音，“楚靖远的女人之一，负责安全和特殊事务。三年前在缅甸处理过一桩绑架案，去年在刚果金指挥反杀了‘黑水蛇’一个小队。战绩不错。”
秦凤舞心头一凛——对方调查得很细。
“哈桑族长对我们很了解。”她在豹皮对面的矮凳上坐下，姿势放松，但脊背挺直。
“了解对手是生存的第一课。”哈桑从旁边拿起一个陶土烟斗，填上烟丝，点燃，深吸一口，“尤其是当这个对手想从我手里拿走东西的时候。”
“我们不是来拿走东西的。”秦凤舞迎上他的目光，“是来谈合作的。”
“合作？”哈桑笑了，笑声很干，“我在这片雨林里活了四十五年，见过十几拨人来谈‘合作’。欧洲人、美国人、中国人，还有你们之前的日本人。他们说的话都一样——‘我们有钱有技术，可以帮助你们开发资源，改善生活’。但结果呢？”他用烟斗指了指棚屋外，“那些承诺建学校的，学校还没盖完就被调走了；说修路的，路修到一半停了；最可笑的是日本人，说要帮我们建医院，结果医院里全是他们自己的医生，我的族人连进去当护工都不行。”
他顿了顿，吐出一口浓烟：“所以秦小姐，你说合作，我凭什么信你？”
秦凤舞没有立刻回答。她环顾棚屋，目光落在墙上挂着一张泛黄的老照片上。照片里是个穿中山装的华人老者，站在一艘简陋的木船旁，背景是这条河流。
“那是您祖父？”她问。
哈桑眼神闪了一下：“你怎么知道？”
“口音。您是闽南人后代，祖父那辈下南洋，后来又辗转到了非洲。”秦凤舞缓缓说，“我们查过历史档案，1948年，有一批福建籍矿工被招募到刚果金，名义上是修铁路，实际上是被骗来挖矿。您祖父应该就是其中之一。”
哈桑沉默了，只是抽着烟斗。
“那批矿工活下来的不到三分之一。”秦凤舞继续说，“您祖父活下来了，还在这片雨林里扎了根，娶了本地妻子，生了孩子。但您身上流的还是华人的血，您教孩子说闽南话，过年的时候会偷偷祭祖。这些事，刚果金政府不知道，其他部族也不知道，但我们知道。”
她身体微微前倾：“哈桑族长，我们和之前那些来谈合作的人不一样。我们不只想拿走这里的钴矿，我们还想让这里的人——特别是您的族人——真正受益。我们可以投资建学校，但老师从本地招募，教材可以用双语；我们可以修路，但工程队要给族人提供工作岗位；我们可以建医院，但医生要培训本地人，药品采购要优先从刚果金本国购买。”
哈桑放下烟斗，眼神变得锐利：“空话谁都会说。我怎么知道你们不会像其他人一样，签了合同就变脸？”
“因为我们有诚意。”秦凤舞从随身的防水袋里取出一份文件，不是正式的合同，而是一份手写的清单，“这是我们可以立即做的事，不需要等签约，不需要等勘探结果。”
哈桑接过清单，就着煤油灯的光线细看。
上面列着十项内容：
1. 为聚居地新建一座太阳能发电站，解决照明和基础用电。
2. 提供三台净水设备，改善饮用水质量。
3. 捐赠一批基础医疗物资和药品。
4. 资助二十名部族青少年到科卢韦齐接受职业技能培训。
5. 协助修建一座小型农产品加工厂，帮助部族将自产的木薯、香蕉加工成商品。