李成的代表作《寒林平远图》，便是“惜墨如金”技法的典范。这幅画中，他以淡墨为主调，勾勒出几株枯瘦的寒林，枝干采用独创的“蟹爪法”，虬曲苍劲，如武将起舞，铮铮有骨；山石则用“卷云皴”，淡墨勾勒轮廓，再以更淡的墨色渲染纹理，仿佛山石在云雾中浮动，“淡墨如梦雾中，石如云动”（米芾语）。整幅画没有浓墨重彩的堆砌，仅在树干、山石的关键部位稍作点染，却营造出“烟林清旷，气象萧疏”的深远意境，将北方冬日的荒寒与宁静表现得淋漓尽致。观赏此画，如置身于茫茫旷野，寒风吹过林梢，雾气弥漫山间，虽无过多笔墨，却让人回味无穷。
李成的“惜墨”，还体现在对创作的极致严谨上。他从不轻易动笔，每一幅画都要经过长时间的构思与酝酿，“意匠经营极深夐”（楼钥语）。据说，李成生活清贫，友人曾劝他多画些作品售卖，以改善生计，但他始终坚守原则：“非吾所好，虽重金不售”，只有当心中有完整的构图、情感饱满时，才会提笔创作。有时，他甚至会为了一个细节反复推敲，数日不落笔；画完之后，若有一笔不满意，便会将画作焚毁，绝不敷衍了事。有一次，一位姓孙的显赫官员慕名求画，李成素来不与权贵结交，断然拒绝。没想到，这位官员竟通过其他途径获得了一幅李成的画作，悬挂于家中炫耀。李成偶然得知后，亲自登门，看到自己的画被挂在权贵的客厅里，当即愤然拂袖而去，并誓言不再为这类人作画。这份对艺术的纯粹与坚守，让“惜墨如金”不仅成为一种技法，更成为一种人格的象征。
（三）寒林孤影，身后盛名
李成的一生，是孤独而悲凉的。他虽才华横溢，被誉为“古今第一”的山水画家，与董源、范宽并称“北宋三大家”，但生逢乱世，怀才不遇，始终未能实现自己的政治抱负。晚年的他，更是万念俱灰，嗜酒度日，常常“醉后以墨泼纸素，或吟或啸”，将内心的苦闷与孤寂倾注于笔墨之中。公元967年，李成在陈州（今河南淮阳）客死他乡，年仅49岁，结束了他坎坷而传奇的一生。
李成去世后，他的画作成为后世追捧的珍品。《宣和画谱》记载，北宋内府收藏的李成画作就有159幅，其中56幅都以“寒林”“雪景”“古木”为主题，可见其“寒林”风格的深入人心。宋代大文豪苏轼对李成推崇备至，曾作诗赞曰：“缥缈营丘水墨仙，浮空出没有无间。” 米芾更是称其画“淡墨如梦雾中，石如云动”，将其推崇为山水画的极致典范。李成的画风，影响了后世无数画家，从元代的黄公望、倪瓒，到明代的董其昌、沈周，再到清代的“四王吴恽”，都深受其“惜墨如金”“以淡为宗”的艺术理念影响，形成了绵延千年的“营丘画派”。
随着时间的推移，“惜墨如金”的典故逐渐走出画坛，延伸到文学、书法等各个领域。宋代大文豪欧阳修的“逸马杀犬于道”的故事，便是对“惜墨如金”文学内涵的生动诠释：一日，欧阳修与友人出游，见一匹奔马踩死了路上的一只狗，友人纷纷描述所见，一人说“有犬卧于通衢，逸马蹄而杀之”，另一人说“有马逸于街衢，卧犬遭之而毙”，欧阳修听后笑道：“使子修史，万卷未已也。” 友人问他如何表述，欧阳修答道：“逸马杀犬于道。” 仅六字，便完整交代了时间、地点、事件，简练传神，堪称“惜墨如金”的文学典范 。
到了明代，董其昌在《画禅室随笔》中提出“李成惜墨如金，王洽泼墨渖成画”，将“惜墨”与“泼墨”并列为两种不同的艺术风格，辩证地指出“泼毋滥，惜非吝；泼中宜见骨，惜中当含情”，丰富了“惜墨如金”的艺术内涵。清代邹一桂在《小山画谱·泼墨》中进一步阐释：“唐时王洽性疏野，好酒，醺酣后以墨泼纸素，或吟或啸，脚蹴手抹，随其形状为山石云水，倏忽造化，不见墨污。后张僧繇亦工泼墨，当醉后以发蘸涂之。” 他认为，“惜墨”与“泼墨”并无优劣之分，关键在于“本其性、本于诚，笔墨鲜活，有胆有识”，这一观点让“惜墨如金”的内涵更加包容与深刻 。
（四）千年传承，精神不灭
进入近现代，“惜墨如金”的精神依然闪耀着智慧的光芒，不仅成为艺术创作的准则，更延伸到为人处世、工作生活的各个方面。
在文学领域，鲁迅先生的作品以简练犀利着称，他主张“写完后至少看两遍，竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜”，这正是“惜墨如金”的创作态度。他的《呐喊》《彷徨》等作品，语言精炼，寓意深刻，每一个字都用在刀刃上，成为中国现代文学的典范。
在书法领域，启功先生的书法以“瘦劲挺拔、简洁典雅”闻名，他主张“书法以简练为上，笔画不宜过多，结构不宜过繁”，其作品中每一笔、每一划都经过精心推敲，没有多余的修饰，体现了“惜墨如金”的美学追求。
在为人处世方面，老一辈无产阶级革命家万里同志的“惜墨如金”令人敬佩。晚年的万里奉行“不参加剪彩、奠基等公务活动，不再担任名誉职务，不写序言不题词”的“三不主义”，对于各种题词请求一概拒绝，甚至有美国大学愿出4万美元请他题词，也被他断然回绝。但在2005年，当得知四川通江正文小学是革命老区的学校，孩子们急需关爱时，他却破例题写了校名。万里同志的“惜墨”，是对原则的坚守；而“破例”，则是对初心的坚守，完美诠释了“惜墨如金”的深层内涵——不妄为，不滥施，关键时刻挺身而出 。
在当代艺术领域，“惜墨如金”的理念依然被广泛传承。许多画家依然坚持“淡墨积染”的技法，追求画面的空灵与意境；许多作家依然奉行“删繁就简”的原则，力求文字的精炼与传神。同时，“惜墨如金”也被赋予了新的时代内涵：在信息爆炸的今天，“惜墨如金”意味着不传播冗余信息，不发表轻率言论，保持理性与审慎；在工作中，“惜墨如金”意味着精益求精，不敷衍了事，追求效率与品质的统一。
（五）墨韵流芳，哲思永存
“惜墨如金”，这个源自五代宋初画坛的典故，历经千年岁月的洗礼，早已超越了单纯的绘画技法，成为一种深植于中华文化血脉中的精神图腾。它告诉我们：真正的美，不在于繁复与堆砌，而在于精炼与含蓄；真正的智慧，不在于张扬与滥施，而在于审慎与克制。
李成用淡墨勾勒出的，不仅是齐鲁大地的山水，更是乱世文人的孤傲风骨与精神家园；欧阳修用六字概括的，不仅是“逸马杀犬”的瞬间，更是文学创作的精炼之道；万里同志坚守的“三不主义”，不仅是个人的原则，更是共产党人的初心与担当。从画坛到文坛，从艺术到人生，“惜墨如金”始终传递着一种信念：以敬畏之心对待所做之事，以精炼之美追求极致之境。
如今，当我们欣赏李成的《寒林平远图》，依然能感受到淡墨中蕴含的无穷韵味；当我们品读欧阳修的“逸马杀犬于道”，依然能赞叹文字的精炼传神；当我们回望历史，依然能从“惜墨如金”的典故中汲取智慧与力量。这，便是传统文化的魅力——它如同一坛陈酿，历经千年而愈发醇厚；它如同一盏明灯，照亮着我们前行的道路。
“惜墨如金”，四个字，承载着千年的艺术传承，蕴含着深邃的人生智慧。它提醒我们：在这个快节奏、重浮躁的时代，更要保持一份审慎与坚守，于简约中见真章，于克制中显风骨。唯有如此，方能在纷繁复杂的世界中，守得本心，行稳致远，创造出经得起时间考验的价值。