永济河，水面宽阔平静。
一艘两层楼船正顺流而下，船头插着镇西侯国的旗帜，船身刷着新漆，在阳光下闪着光。这是水军新造的战船改装的客船，专供侯府内眷使用。
玉娘站在船头甲板上，一手扶着栏杆，一手牵着刚学会走路的李长治。
小家伙穿一身小号的锦缎衣裳，咿咿呀呀地指着河面上的水鸟。
“长治看，那是白鹭。”玉娘俯身教儿子，“等到了临河镇，娘带你去河边看更多的鸟。”
李小荷从船舱里出来，手里抱着个包袱：“玉娘姐姐，秀眉姐姐说她的妆奁已经搬进舱里了，问您还有什么没带的。”
“都齐了。”玉娘回头望了眼船舱，“咱们这次回去，得住上一段时间呢，八月大婚前才回桃花源。”
正说着，林秀眉从船舱走出来。
她今天穿了身鹅黄色的襦裙，外罩淡青比甲，头发梳成精致的堕马髻，插着李辰送的那支金钗。
经过这段时间的调养，原本清瘦的脸颊丰润了些，肤色也白嫩许多，整个人透着一股温婉娴静的气质。
“玉娘姐姐。”秀眉走到船头，“还有半个时辰就到临河镇了。我刚才看舱里，咱们带的东西是不是太多了？光是长治的玩具就装了一箱……”
玉娘摆摆手，“临河镇那边虽然院子扩建好了，但缺的东西还多着呢。这回咱们回去住得久，该带的都得带。”
秀眉点点头，望向河面。
“这永济河一开通，从新洛到临河镇快多了。以后还要在河边修官道，到时候陆路也能一日往返。”
船行至临河镇码头时，已是午后。
码头上早就等了一群人。
林秀云领着妞妞站在最前面，后面是秀眉的婆婆周氏，还有临河镇的一众管事、工匠。
船一靠岸，秀云就迫不及待地跑上跳板：“姐姐！”
秀眉赶紧迎上去：“秀云，慢点！”
姐妹俩抱在一起。秀云今年十六了，个子蹿高不少，出落得清秀水灵，只是性子还是那么跳脱。她拉着秀眉上下打量，眼睛亮晶晶的：“姐，你穿这身真好看！像画里的仙女！”
秀眉脸一红：“胡说什么。”
周氏也走过来，看着这身打扮，眼圈就红了：“秀眉……娘差点认不出你了。”
“娘。”秀眉上前扶住周氏，“孩儿不孝，这段时间没能常在您身边伺候。”
“说什么傻话。”周氏抹眼泪，“你现在是侯府的人了，有大事要忙，娘懂。”
妞妞躲在秀云身后，怯生生地看着秀眉。小姑娘三岁多了，长得像娘，一双大眼睛水汪汪的。
秀眉蹲下身，朝妞妞伸出手：“妞妞，来娘这儿。”
妞妞犹豫了一下，还是跑过来扑进秀眉怀里：“娘……”
秀眉紧紧抱住女儿，眼泪止不住地往下掉。
玉娘在一旁看着，笑着招呼众人：“好了好了，别都站在这儿了。先把东西搬回院子，有话慢慢说。”
新扩建的院子就在临河镇中心，离码头不远。
原本是个两进的小院，现在扩建成了三进的大宅子。白墙灰瓦，飞檐翘角，院门上挂着块新匾，上书“玉秀园”三个大字——玉娘和秀眉名字里各取一字。
秀云一进院子就惊呼：“哇！这么大！”
前院种着几棵桂花树，树下摆着石桌石凳。中院是正厅和厢房，后院则是主屋和花园。每一处都布置得精心，既不失雅致，又透着生活气息。
玉娘牵着长治，边往里走边介绍：“这院子是墨燃先生设计的，老夫人亲自过目。前院待客，中院住管事仆役，后院咱们住。东厢房是我的，西厢房是秀眉的，中间那间大的留着侯爷来的时候住。”
秀眉看着这一切，心里又是感动又是惶恐：“玉娘姐姐，这……这太破费了。”
“破费什么。”玉娘笑道，“你现在是正经夫人了，住的地方当然要体面。再说了，临河镇是咱们的根基，这儿就得有个像样的宅子。”
众人安顿下来，已是傍晚。
晚饭在正厅摆了两桌。
主桌坐着玉娘、秀眉、周氏、秀云、李小荷，还有妞妞和李长治两个小家伙。另一桌是跟来的仆役管事。
饭菜是镇上新开的酒楼送来的，八菜一汤，有鱼有肉，很是丰盛。
饭吃到一半，秀云终于忍不住了，凑到秀眉耳边小声问：“姐，我听说……你要嫁给侯爷了？真的假的？”
秀眉筷子一顿，脸红了。
玉娘听见了，笑着接话：“当然是真的。八月初八，在桃花源办婚事。到时候咱们都得回去。”
秀云眼睛瞪得老大：“那……那姐就是第十三夫人了？”
“对。”玉娘点头，“以后就不能叫秀娘了，得叫秀眉夫人。”
秀云愣了半天，忽然一拍桌子：“太好了！”
众人都被她吓了一跳。
周氏嗔怪道：“这丫头，一惊一乍的！”
秀云却兴奋得脸都红了：“我就说嘛！早就该这样了！姐，你还记不记得，当初我就说侯爷人好，让你嫁给他，我去当通房丫鬟！”
这话一出，满桌人都笑了。
秀眉羞得恨不得找个地缝钻进去：“秀云！你胡说什么！”
“我没胡说啊。”秀云理直气壮，“那时候咱们多难啊，欠李有福的钱，你婆婆生病，妞妞还小。是侯爷救了咱们，还让姐姐管临河镇。这样的好人，姐姐当然该嫁！”
周氏叹口气：“你这孩子，嘴上没个把门的。通房丫鬟这话也是能随便说的？”
“为什么不能说？”秀云眨眨眼，“姐姐嫁给侯爷，我就是侯爷的小姨子。小姨子给姐夫当通房丫鬟，不是挺常见的吗？”