撒马尔罕西城门，两扇包铁木门歪歪斜斜地敞着，门板上满是刀斧砍痕和干涸的血迹。
城楼上的岗哨空无一人，只有几面破烂的旗帜在晨风中无力地耷拉着。
李神弓趴在城外土丘后，透过单筒望远镜观察城门。
“头儿，这也太容易了吧？”王虎压低声音，“城门大开，连个守门的都没有？”
“不是容易，是乱透了。”李神弓收起望远镜，“城里的人要么在抢，要么在逃，要么在躲，谁还顾得上守门？”
张铁凑过来：“那咱们直接进去？”
“等等。”李神弓指了指城门两侧的街巷，“看见没？那些巷口都有人影。不是守军，是等着抢进出城的人的暴徒。”
众人仔细看去，果然。几条巷子里都藏着三五成群的人，手里拿着刀棍，眼睛盯着城门方向。
“咋办？”王虎问。
李神弓沉吟片刻：“分三队。我带玄青、张铁走正面；王虎带三人绕到左边那条街，从后面包抄巷子里的；剩下四人去右边。记住，动作要快，动静要小。用弓弩解决，别用火铳。”
“明白！”
“一刻钟后，城门洞汇合。”
众人分头行动。李神弓带着玄青和张铁，沿着城墙根慢慢靠近城门。玄青背着药箱，脸色发白，但眼神还算镇定。
离城门还有五十步时，左侧巷子里窜出三个人，拎着砍刀拦在路中。
“站住！哪来的？”
李神弓停下脚步，右手垂在身侧，手指微动——这是让张铁准备动手的信号。
“做生意的，进城找人。”李神弓平静回答。
“做生意？”为首的是个疤脸汉子，上下打量着三人，“这年月还做生意？行啊，把货物交出来，留你们一条命。”
“我们没带货物。”
“没带货？那就是带钱了？把钱交出来！”
话音未落，右侧传来弓弦轻响。疤脸汉子喉咙上突然多了支箭，瞪着眼睛倒下。另外两人还没反应过来，李神弓的短刀已经抹过一个的脖子，张铁的长枪刺穿了另一个的胸膛。
整个过程不到三息。
玄青站在旁边，手还按在药箱上，战斗已经结束了。
“走。”李神弓甩掉刀上的血，脚步不停。
城门口又冲出五六个暴徒，看见地上的尸体，愣了一下。就这一愣神的功夫，左右两侧同时响起惨叫——王虎和另一队人到了。
李神弓没停留，径直走进城门洞。城内景象比城外更惨——街道两侧的店铺全被砸开，货架倒了一地，布匹、瓷器、粮食洒得到处都是。几具尸体横在街心，已经发臭。远处传来女人的哭喊和男人的狂笑。
“钱庄在城西，走。”李神弓辨认方向，带头跑起来。
七拐八拐，穿过三条街，前方出现一片烧焦的废墟。院墙塌了一半，大门只剩个焦黑的框子，院子里堆着烧成炭的木料，还在冒着青烟。
正是镇西钱庄。
李神弓的心沉了下去。烧成这样……
“搜！”他咬牙道，“活要见人，死要见尸！”
十一个人散开，在废墟里翻找。玄青蹲在一处焦黑的木板前，用手摸了摸：“李统领，这
众人围过来，合力掀开木板。
“暗道！”王虎大喜。
李神弓率先下去，王虎举着火把跟上。暗道很窄，只能容一人通过，走了十几步，前面是堵砖墙。
“空的。”李神弓敲了敲，“后面有空间。”
“让我来。”玄青挤上前，从药箱里掏出个小瓷瓶，倒出些粉末撒在砖缝上。粉末遇水嗤嗤作响，冒出白烟。
“这是什么？”王虎问。
“化石灰的药粉。砖缝用石灰粘的，化了就能拆。”玄青解释。
果然，片刻后，几块砖松动了。李神弓轻轻一推，砖墙露出个缺口。
“里面有人吗？”李神弓喊道。
死寂。
“我是李神弓，奉镇西侯之命来接嫣然夫人！”
还是没声音。
李神弓心一横，用力推倒砖墙。火把照进去，密室一览无余——丈许见方的空间，角落里蜷缩着五个人，个个面黄肌瘦，嘴唇干裂。最前面那个女子，虽然满脸污垢，但那双眼睛，李神弓认得。
“嫣然夫人！”王虎惊喜道。
李嫣然愣愣地看着突然出现的人，好半天才喃喃道：“我不是在做梦吧……”
“不是梦。”李神弓快步上前，“属下来迟，让夫人受苦了。”
春杏哇的一声哭出来：“真的……真的有人来救我们了……”
三个女账房也跟着哭。五天五夜的恐惧、绝望，在这一刻全部释放。
李神弓解下水囊递给李嫣然：“夫人，先喝水。”
李嫣然接过水囊，却没急着喝，而是先递给身后的春杏，然后才小口抿了一下。就这一口水，她感觉自己又活过来了。
“赵队长他们……”李嫣然问。
李神弓沉默，缓缓摇头。
李嫣然闭上眼睛，深吸口气：“知道了。他们的家人，侯国会抚恤。”
“夫人，此地不宜久留，咱们得马上走，城里越来越乱，再晚可能就出不去了。”
“等等。”李嫣然站起来，腿一软差点摔倒，王虎赶紧扶住。
“夫人？”
“钱庄虽然烧了，但有些东西还在。”李嫣然指着密室一角，“把那块地砖撬开。”
张铁用刀撬开地砖，
“这是钱庄的本金，三百两黄金，还有这些珠宝首饰，另外，夹层里还有账册副本和储户印鉴——虽然钱庄没了，但账不能烂。”
众人七手八脚把东西搬出来。
李嫣然又走到另一面墙，摸索片刻，按下块活动的砖，露出个小洞，从里面掏出个油布包。
“这是什么？”玄青好奇。
“撒马尔罕城一百二十七家主要商行的资料。”李嫣然小心翼翼地打开油布包，里面是厚厚一叠纸，“每家商行的掌柜姓名、经营项目、资产规模、信誉评价，全在这里。”
李神弓不解：“夫人，咱们逃命要紧，带这些……”
“不仅要带这些，还要带人。”李嫣然眼睛亮起来，“神弓，你说这撒马尔罕乱成这样，什么时候能安定？”
“少则一两个月，多则半年。”
“那这期间，这些商人怎么办？店铺被抢，货物被烧，人能不能活着都是问题。”
“但如果咱们现在去找到他们，告诉他们——跟我们走，去望西驿。那里有镇西侯国的军队保护，有完整的商路，有公平的交易环境……”
王虎瞪大眼睛：“夫人的意思是……趁乱挖人？”