返回青岚城的路途，比来时显得漫长了许多。林风与苏沐雨并未急于赶路，而是如同真正伤愈归家的旅人，走走停停。林风外表看似已无大碍，但心神深处的损耗，以及识海中那道如同附骨之疽的邪恶标记，都需要时间来慢慢平复与压制。他不再刻意去思索剑招、道法，也不再紧绷神经提防暗处的危机，只是纯粹地行走，看着沿途的田野、村庄，听着风声、鸟鸣，感受着阳光与雨露。
苏沐雨始终陪伴在他身边，细心照料，偶尔采些路边的野花，或是与他谈论些凡俗的见闻趣事，绝口不提黑水城的凶险与那潜在的魔劫。这份宁静与温柔，如同涓涓细流，滋润着林风干涸疲惫的心神。
当他们再次看到青岚城那熟悉的、斑驳的城墙时，心中竟都生出一种恍如隔世之感。桂花巷依旧，只是比他们离开时似乎更添了几分岁月的沉淀。
张记酒铺的幌子依旧在风中轻摇，张嫂见到他们归来，先是愣了一下，随即爆发出惊喜的呼喊，拉着虎子就冲了出来，围着他们问长问短，埋怨他们一走多日毫无音讯，又忙不迭地要去张罗饭菜。虎子更是直接抱住了林风的大腿，嚷嚷着林叔再不回来，他偷……哦不，他留给林叔的好酒都要被爹卖光了。
沈家豆腐坊也闻讯开了门，沈母看着携手而归、气息似乎更加沉静融和的林风与苏沐雨，眼神复杂地闪烁了一下，终究是没再提旧话，只是客气地寒暄了几句，道了平安，只是眉宇间那因姚掌柜之事而起的愁绪似乎淡去了不少（想必是林风他们离开后，姚掌柜见靠山已去，又忌惮张家可能插手，便不了了之了）。
对面周木匠的铺子依旧关着门，寂静无声。他们从张嫂处得知，周木匠被附近寺庙的僧人接去静养了，据说情况稳定，但恢复还需很长时日。林风默默看了一眼那紧闭的铺门，心中祝愿这位一度迷失、最终幡然醒悟的邻居能重获新生。
而当铺的姚掌柜，再见林风二人时，脸上那精明的笑容显得格外僵硬与谦卑，远远就躬身点头，不敢有丝毫怠慢。
回到悬济药铺，推开那扇熟悉的木门，药香依旧。一切都仿佛没有改变，但一切又似乎已然不同。
林风重新拿起捣药的铜杵，听着那“咚咚”的声响；重新拉开药柜，闻着那混合的草木气息；重新坐在诊案后，看着前来求诊的街坊那信任与期盼的眼神。这些往日习以为常的琐碎，此刻在他感知中，却焕发出一种全新的、生动的光彩。
他不再仅仅将这些视为体验凡尘的任务，或是磨练技艺的过程。他开始真正地去“感受”——感受虎子偷来那壶酒的醇厚与孩童纯粹的善意；感受张嫂那碗臊子面中蕴含的邻里温情；感受沈母那份源于生存的精明与无奈；感受周木匠沉默背后的挣扎与救赎；甚至感受姚掌柜那欺软怕硬背后的世故与卑微。
悲欢离合，酸甜苦辣，欲望挣扎，善良温暖……这市井百态，这众生之相，如同无数条涓流，汇入他心田，与他那包容万象的混沌之道悄然共鸣。
他回想起黑水城钟楼之上，面对滔天魔威，自身引动混沌真意守护一方的决绝；回想起净明重伤之下，依旧奋起佛力护佑百姓的慈悲。守护之道，并非虚无缥缈，它就蕴藏在这看似平凡的烟火人间，存在于每一个值得守护的瞬间与生命之中。
这一日，夕阳西下，药铺打烊。林风没有像往常一样立刻关门，而是坐在门槛上，看着巷子里炊烟袅袅，听着张家酒铺传来的隐约笑语，沈家豆腐坊飘出的淡淡豆香，还有更远处街市传来的模糊喧嚣。
苏沐雨安静地坐在他身边，将头轻轻靠在他的肩上。
没有运转功法，没有感悟剑招，林风只是这么静静地坐着，看着，听着。他的眼神平和而深邃，仿佛倒映着整条巷子的光影，又仿佛穿透了这凡尘表象，看到了其下奔流不息的生命长河。
不知不觉间，他体内那尊混沌元婴，竟自行微微震颤起来，散发出柔和而纯粹的光芒。原本因强行引动意境、对抗魔威而留下的些微暗伤与滞涩，在这平和的心境与对凡尘百味的深刻体悟中，被悄然抚平、融化。元婴的轮廓似乎更加清晰凝实了一分，周身流转的混沌气息也愈发圆融自如，与这方天地，与这红尘万相，产生了一种前所未有的和谐共鸣。
修为，在水到渠成间，悄然稳固在了元婴初期中段。并非靠吞噬灵气，也非靠生死搏杀，而是源于心境的提升与对“道”的更深刻理解。
他的剑心，在经历了市井的浸润、邪魔的考验、生死的抉择、守护的明悟后，褪去了最后一丝因杀伐而生的躁动与锋芒，变得通透、圆融、内敛。仿佛一块璞玉，历经打磨，终现温润光华。剑出非为杀，护道方为真。此刻，他对此言有了更深的理解。
然而，就在他心神空明，与这凡尘和谐相融的刹那，识海深处，那道被混沌之气紧紧包裹的邪恶标记，竟极其微弱地悸动了一下，一丝冰寒的怨毒意念，如同毒蛇吐信，试图穿透混沌的封锁，干扰这份难得的宁静。
林风眉头微不可察地一蹙，瞬间便以更磅礴平和的混沌意志将其压下、抚平。
隐患仍在。
这看似重返的宁静，究竟能持续多久？那远在未知之地的魔头，又会以何种方式，再次将爪牙伸向这凡尘，伸向已被标记的他？