崇祯元年十月廿三，北京城笼罩在深秋的寒意中。紫禁城平台殿内，炭火在铜炉中静静燃烧，却驱不散满殿肃杀之气。
朱由检端坐御座，龙袍下的身形笔挺如松。他的目光落在殿中跪伏的那道身影上——一个身着破旧公卿服饰、面容憔悴的年轻人，正以额头触地，肩头微微颤抖。
“陛下，此乃日本国后阳成天皇之孙，仁和宫亲王之子，名唤尊荣。”骆养性立于御阶一侧，声音低沉如铁，“细川家暗中护送至九州，由郑总兵遣快船护送抵津，臣已验明其身份文书与皇室信物。”
朱由检微微抬手：“抬起头来。”
那年轻人缓缓直起身子。他约莫二十岁年纪，面容清瘦，眉宇间带着公卿贵族特有的文弱气质，但那双眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的执念。他的衣袍虽已浆洗得发白，袖口处甚至打着补丁，却浆洗得干干净净，举止间依然保留着皇室后裔的仪态。
“尊荣……叩见大明皇帝陛下。”他的汉语带着浓重的关西口音，却字字清晰，“罪国后裔，冒死渡海，非为苟全性命，实为泣血陈情，恳请陛下为我日本万民做主！”
话音未落，他已再度伏地，这一次，肩膀的颤抖再也抑制不住。
殿中鸦雀无声。侍立在两侧的司礼监太监、锦衣卫校尉，乃至御座旁的骆养性，所有人的目光都聚焦在这个异国王孙身上。空气中弥漫着一种奇特的张力——这是征倭大军捷报频传以来，第一次有日本皇室成员主动渡海来朝，其意义非同寻常。
朱由检没有说话，只是静静等待着。他穿越至今，早已学会帝王心术中最重要的功课：沉默，往往比言语更具力量。
尊荣深吸一口气，抬起头时眼中已满是血丝：“陛下可知，自德川家康窃取权柄以来，日本国已是何等模样？天皇陛下被困京都御所，形同囚徒；公卿百官俸禄断绝，饿殍遍野；各地大名互相攻伐，百姓流离失所……而这一切祸乱的根源，皆因德川氏为一己私欲，纵容甚至暗中支持倭寇出海劫掠！”
他的声音陡然拔高，带着哭腔：“德川家光继位以来，变本加厉！他不仅默许萨摩、长崎等地的海主与西洋人走私火器，更在暗中扶持浪人组成‘海商团’，劫掠大明、朝鲜、琉球商船！所有劫掠所得，三成上交幕府，七成归海主所有——此乃幕府公开的秘密！”
“住口！”殿中突然响起一声呵斥。
众人循声望去，只见都察院左都御史曹于汴出列，厉声道：“陛下，此倭人言语不可尽信！倭寇为祸百年，岂是德川一家之过？依臣之见，此子不过是想借我大明兵威，为其皇室夺回权柄罢了！”
尊荣猛地转头看向曹于汴，眼中迸发出惊人的光芒：“这位大人所言不差！尊荣确有所求——但尊荣所求，非为一己之私，亦非为皇室一家之利！”
他再度转向御座，以头抢地，额头撞击金砖发出沉闷的响声：“陛下！德川氏窃国六十载，早已民心尽失！九州鹿儿岛城破之日，萨摩百姓箪食壶浆以迎王师，此事郑总兵战报中应有提及！若陛下愿高举‘助天皇讨逆臣’之义旗，日本六十六国，必有望风归顺者！”
“更何况——”尊荣抬起头，额上已渗出鲜血，顺着鼻梁流淌，他却浑然不觉，“德川氏若真是为国为民，又岂会坐视倭寇横行，以至于触怒天朝，引来雷霆之怒？今日王师东征，表面上是惩戒倭寇，实则是为日本万民铲除国贼！此乃天赐良机，既是天朝之幸，亦是日本之幸！”
字字泣血，句句诛心。
朱由检的指尖在御座扶手上轻轻敲击。他的目光越过尊荣，看向殿外灰蒙蒙的天空。这个年轻人的出现，比他预想的要早——按照原定战略，本应在完全控制本州后，再考虑扶植傀儡政权的问题。
但机会来了，就要抓住。
“你说德川氏纵容倭寇，可有实证？”朱由检终于开口，声音平静无波。
尊荣从怀中取出一卷泛黄的绢帛，双手高举过头：“此乃宽永六年（1629年）幕府发给长崎奉行所的密令抄本，由细川家死士冒死窃出。其上明文记载:‘凡南海商船，非持有幕府朱印状者，皆可相机截掠，所得三成上纳天领。’陛下明鉴，所谓‘非持有朱印状者’，几乎囊括所有大明、琉球商船！”
骆养性走下御阶，接过绢帛，细细查验后呈递御前。
朱由检展开绢帛，目光扫过那些歪歪扭扭的汉字——日本公文书多用汉字书写，这封密令亦不例外。内容与尊荣所言基本一致，末尾盖着幕府老中联署的花押。
“除此之外，”尊荣继续道，“萨摩藩主岛津氏之所以能成为抗明先锋，正是因幕府暗中支援火器、银两。德川家光曾对亲信言:‘让萨摩在前头挡着，消耗明军锐气，待两败俱伤，幕府再出面收拾残局。’此事有被俘的萨摩家老可以作证！”
殿中响起一阵低语。文武百官交头接耳，显然被这一连串指控所震动。
曹于汴仍欲争辩，却被朱由检抬手制止。
“骆养性，”皇帝的声音响起，“九州战报中，可有提及百姓反应？”
“回陛下，”骆养性躬身道，“郑总兵、宋参谋奏报均提及，自《谕日本诸藩檄》发布后，九州多地有豪族、寺院秘密遣使接洽。鹿儿岛城破时，确有百姓携饮食慰劳我军。刘文柄都指挥使在奏报中特别提到:‘倭地百姓面有菜色，衣衫褴褛者十之七八，与倭寇船中所获奢侈之物形成鲜明对照。’”
朱由检点了点头。
他缓缓站起身，走下御阶。龙靴踏在金砖上，发出沉稳的声响，在寂静的大殿中格外清晰。他在尊荣面前停下脚步。
“你方才说，永世称臣？”
“是！”尊荣重重叩首，“尊荣愿以日本国皇室后裔之名，向天地、向陛下立誓:若天朝助我铲除国贼德川，恢复天皇亲政，日本愿永为大明朝贡藩属，岁岁来朝，绝不背盟！若违此誓，天地共诛，人神共弃！”
朱由检俯视着这个额头流血、眼神炽热的年轻人。良久，他伸手虚扶:“起来吧。”
尊荣怔了怔，在太监的搀扶下缓缓起身。
“你的诉求，朕知道了。”朱由检转身走回御座，语气依然平静，“但军国大事，非一时血勇可决。你先在鸿胪寺驿馆住下，好生休养。三日后大朝会，朕会给你，也给满朝文武一个交代。”
“陛下——”尊荣还想说什么。
“带下去。”朱由检摆了摆手。
两名锦衣卫上前，恭敬却不容拒绝地将尊荣引离大殿。年轻人的身影消失在殿门外，但那凄厉的“恳请陛下为日本万民做主”的余音，似乎还在梁柱间回荡。
尊荣退下后，平台殿内并未散去。朱由检留下内阁辅臣、六部堂官及五军都督府核心将领，共计二十余人，举行闭门会议。
炭火噼啪作响，殿内的气氛却比方才更加凝重。
“陛下，”首辅施凤来率先开口，这位以圆滑谨慎着称的老臣，此刻眉头深锁，“倭国王孙所言，虽情词恳切，然不可不防其有诈。若我大明贸然卷入日本内政，恐成泥足深陷之局。”
“施阁老所言极是。”兵部尚书接话道，“征倭之役，原为惩戒倭寇、震慑海疆。如今九州已定，本州门户洞开，我军当见好就收，勒令幕府赔款、谢罪、约束海寇即可。若真要‘犁庭扫穴’，恐师老兵疲，耗费钱粮无数。”
“臣附议。”户部尚书的声音带着忧虑，“陛下，去岁北直隶旱灾，陕西流民尚未完全安置，国库虽因抄没晋商、盐政改革略有盈余，但若要支撑灭国之战，恐怕……况且辽东建虏虎视眈眈，不可不防。”
反对的声音一个接一个响起。这些大臣并非短视，他们的担忧确实有现实依据——跨海远征，补给线漫长，一旦战事迁延，后果不堪设想。更何况，帮助一个异国王室复辟，这在大明历史上尚无先例。
但也有支持的声音。
“臣以为不然！”都督同知出列，这位京营出身的老将声音洪亮，“陛下，德川氏若真是倭寇幕后主使，那此战便不仅仅是惩戒，而是除恶务尽！今日若不彻底铲除祸根，十年之后，倭寇必将死灰复燃！”
“李都督所言甚是。”礼部右侍郎王应华持笏道，“从倭国王孙出示的密令来看，德川氏纵寇为祸，罪证确凿。我大明王师东征，若只满足于赔款了事，岂非让天下藩属耻笑？既然要打，就要打出天朝的威严，打出百年的太平！”
“更何况，”王应华顿了顿，看向御座，“若真能扶植亲明的日本皇室复位，使其永为藩属，则东海可定，海疆可宁。此乃一本万利之策！”
两种观点在殿中激烈碰撞。文官多主慎重，武官多主进取；老臣多虑及现实困难，少壮派则更看重长远利益。
朱由检始终沉默倾听。他的目光扫过每一张脸，记住每一个人的态度——这不仅是战略决策，更是政治站队。温体仁的保守，熊明遇的谨慎，李国桢的激进，王应华的远见……所有这些，都将成为他未来朝局布局的参考。
争论持续了整整一个时辰。
直到日影西斜，殿内光线渐暗，太监们悄然点燃宫灯时，朱由检才终于抬起手。
殿中瞬间安静下来。