“祖父，”德川家光喃喃自语，“如果您还在，会怎么做？”
没有人回答。只有帐外的风声，和远处传来的、明军营中的操练声。
那声音整齐划一，伴随着金属碰撞的脆响，像死亡的倒计时。
拂晓。
雾从利根川上升起，笼罩了两岸的平原。能见度很低，十丈之外就只剩下模糊的影子。
明军大营中，郑芝龙早已起身。他披着甲胄，站在营门的高台上，望着对岸雾中晃动的旗帜和人影。
“总兵，雾太大了，看不清敌军的部署。”刘文柄在一旁道。
“不用看清。”郑芝龙淡淡道，“德川家光会攻过来的。这是他最后的机会，他不会错过。”
话音刚落，对岸突然响起了号角声。低沉，苍凉，像垂死野兽的哀嚎。
紧接着，是战鼓。无数的战鼓同时擂响，声音穿透浓雾，震得人心头发颤。
“来了。”郑芝龙拔出佩刀，“传令:火枪兵列阵，虎蹲炮就位，骑兵在两翼待命。记住——没有我的命令，不准冲锋，只准射击。”
命令通过旗号层层传达。明军大营中，士兵们迅速进入战斗位置。最前方是三排火枪兵，每排五千人，组成一个宽达两里的巨大横阵。火枪兵身后，是两百门虎蹲炮，炮口已经装填好霰弹。再往后，是长枪兵和刀盾手，负责保护炮兵和填补缺口。两翼，吴三桂的京营铁骑已经上马，但按命令留在原地，没有出击。
对岸的雾中，出现了黑压压的人影。
起初是几十个，然后是几百个，最后是成千上万。幕府军排成密集的方阵，踏着沉重的步伐，向明军阵地推进。最前方是举着大盾的足轻，后面是持长枪的步兵，再后面是弓箭手和火枪手。武士们骑马在阵后督战，手中的刀在晨光中闪着寒光。
距离:三百步。
明军阵地一片寂静。只有火绳燃烧的滋滋声，和士兵们粗重的呼吸声。
两百步。
郑芝龙举起右手。所有炮手握紧了点火棍。
一百五十步。
“开炮！”
郑芝龙的手狠狠挥下。
刹那之间，两百门虎蹲炮同时怒吼。炮口喷出炽烈的火焰，成千上万的铅弹如暴雨般射向幕府军的前锋。那不是实心弹，是霰弹——每一发炮弹里都装着上百颗小铅丸，出膛后呈扇形扩散，覆盖范围极大。
惨叫声瞬间撕裂了晨雾。
最前方的足轻方阵，像被无形的巨镰横扫过一样，成片倒下。木盾被打成碎片，身体被打成筛子，鲜血染红了枯黄的草地。一轮齐射，至少两千人倒下。
但幕府军没有停下。后面的士兵踏着同伴的尸体，继续前进。武士们在马上疯狂挥舞着刀，嘶吼着:“冲锋！冲锋！冲过这一百步，就能近战了！”
距离:一百步。
“第一排，射击！”
明军阵中，第一排五千名火枪兵同时扣动扳机。硝烟弥漫，弹丸如飞蝗般射出。幕府军又倒下一片。
“第二排，射击！”
第一排蹲下装填，第二排站起射击。然后是第三排。三排轮射，连绵不绝，弹幕几乎没有间隙。
幕府军的冲锋，像是撞上了一堵无形的铁墙。每前进一步，都要付出成百上千条生命的代价。尸体在明军阵前堆积，很快就形成了一道矮墙。
但幕府军实在太多了。八万人，就算死掉一半，还有四万。而且他们是被逼到绝境的困兽，爆发出了惊人的疯狂。
终于，在付出了至少一万五千人的伤亡后，第一批幕府军冲到了明军阵前三十步。
“长枪兵上前！”
明军阵型变换。火枪兵后撤，长枪兵上前，三丈长的枪矛组成钢铁丛林，刺向冲来的敌人。同时，两翼的虎蹲炮开始向两侧延伸射击，阻止幕府军包抄。
战斗进入了白热化。
刀剑碰撞，枪矛折断，呐喊与惨叫混杂。鲜血浸透了土地，残肢断臂到处都是。明军虽然装备精良，训练有素，但幕府军人数的优势还是逐渐显现出来。战线开始被挤压，有些地段甚至出现了缺口。
就在这时，郑芝龙等待的信号出现了。
明军大营后方，突然升起了三发红色信号弹。那是刘文柄发来的信号——他已经率两万陆军，从房总半岛登陆，正在急行军赶来。最多半个时辰，就能赶到战场。
但德川家光等的，也是这个时刻。
“井伊直孝！”德川家光在了望台上嘶声大喊，“就是现在！”
明军大营侧后方，雾中突然杀出了另一支大军。三万幕府精锐，在井伊直孝的率领下，从上游秘密渡河，绕到了明军背后。此刻，他们像一把尖刀，狠狠刺向明军的侧翼。
明军阵型顿时大乱。前后受敌，兵力分散，战线出现了多处崩溃的迹象。
“总兵！后路被断了！”传令兵浑身是血地冲过来。
郑芝龙面不改色，反而笑了:“终于出来了。传令吴三桂——骑兵出击，目标井伊直孝本阵！”
早就等得不耐烦的京营铁骑，终于等到了出击的命令。
吴三桂一马当先，举起长刀:“弟兄们，随我杀！”
五千京营铁骑，像一道黑色的洪流，从明军右翼杀出。他们没有去救被围攻的侧翼，而是直接冲向井伊直孝的本阵——那个在后方指挥、周围只有少量护卫的指挥部。
擒贼先擒王。
井伊直孝完全没料到明军还有这样一支精锐骑兵。他的部队正在全力进攻明军侧翼，后方空虚。等发现骑兵冲来时，已经来不及调兵回防。
“保护大人！”护卫的武士们拼命抵抗。
但京营铁骑是大明最精锐的骑兵，身经百战。他们像热刀切黄油一样，轻易撕开了护卫的防线，直扑井伊直孝。
吴三桂一马当先，长刀劈下。井伊直孝举刀格挡，但力量差距太大，刀被震飞。第二刀，砍在了他的肩膀上，深可见骨。第三刀，砍断了马腿，井伊直孝摔落在地。
“绑了！”吴三桂勒住战马，长刀指向乱成一团的幕府军，“井伊直孝已被擒！投降者免死！”
主帅被擒，幕府军顿时崩溃。侧翼的攻势瞬间瓦解，士兵们开始四散奔逃。
正面的幕府军看到侧翼崩溃，士气也一落千丈。再加上刘文柄的两万生力军已经出现在地平线上，战局彻底逆转。
“赢了。”郑芝龙吐出两个字。
但他脸上的笑容很快就消失了。因为传令兵又送来了一份急报——不是战场的，是海上的。
急报来自戚盘宗，只有一句话:
“荷兰主力舰队六十二艘，已突破关门海峡，正向江户湾疾进。预计一日内抵达。”
郑芝龙抬起头，望向东南方向的海面。
那里，雾正在散去。
而雾散之后，露出的会是曙光，还是……荷兰人的帆影？