骆养性屏息凝神，他知道，真正的风暴，此刻才要开始。
朱由检写得很慢，每一笔都力透纸背。这不是普通的朱批，而是一道道直接发给边镇统帅的密旨。内容并非具体的作战命令，而是以“震慑北虏、演练新法”为名，令孙传庭、洪承畴、卢象升等部，即刻开赴指定地域——这些地域的选择，意味深长。陕西的军演地点，毗邻庆王封地；山西的演武区，紧靠代王、沈王等藩国；甘肃的骑射校场，则遥指肃王辖境……
旨意中明确要求：军容务必雄壮，火器演放务求声势，要让“该地军民，皆感朝廷武备之盛，天子威德之远”。同时，各部需“谨守营盘，秋毫无犯”，但若遇“不明身份者窥探营防”，或“地方有变，危及演武”，则可“临机专断，先斩后奏”。
写完最后一道给卢象升的密旨，朱由检盖上随身的小玺，吹干墨迹，将三张薄薄的纸笺推给骆养性。
“用最快、最隐秘的渠道，送到三位督抚手中。告诉他们，演武要真，声势要大，但除非对方先动手，否则一兵一卒不得踏入藩王封地界碑。朕要的，是悬在他们头顶的剑，不是现在就落下的铡刀。”
骆养性双手接过密旨，触手微温，却重逾千钧。“臣，明白。必万无一失。”
骆养性离去后，暖阁内重新恢复了寂静。王承恩悄无声息地进来，为皇帝的茶杯续上热水。
朱由检重新坐回案后，却没有再看那些宗室卷宗，而是望向墙上悬挂的巨幅《大明寰宇全图》。他的目光掠过已渐趋平静的东南海疆，扫过正在酝酿风暴的西南土司地，最终落在北方蜿蜒万里的九边防线上，以及星罗棋布于帝国腹地的那一个个代表藩王封邑的朱红圈点上。
征倭之役，是立威于外，是验证他带来的新军事理念和组织能力，也是为后续改革获取急需的资金（倭国赔款）和战略安全感（消除东南海患）。如今，外部的威胁还没被压制，内部的脓疮，就到了必须剜除的时候。
宗室问题，是明末沉疴之一。数十万龙子龙孙，不事生产，坐享厚禄，兼并土地，逃避税赋，如同寄生在国家肌体上的庞大肿瘤。更可怕的是，其中不乏如福王、蜀王之辈，手握资源，心怀异志，在地方上形同割据。历史上，李自成攻破洛阳，从福王府中搜出的财富竟能支撑大顺军多年；而明末诸多藩王在国难时的吝啬与无能，更是令人扼腕。
穿越而来，他不仅要避免甲申之变的悲剧，更要为这个古老的帝国重新锻造筋骨。削藩，不是简单的剥夺和消灭——那会引发巨大的动荡和道德危机。他要的，是“重塑”。
用绝对的武力作为后盾和威慑。
用精准的法律作为框架和标尺。
用现实的利益（如爵禄与贡献挂钩、以田产入股国家项目、为子弟提供新的晋升通道）作为引导和补偿。
用无可辩驳的大义（保全朱姓血脉、巩固江山社稷）作为旗帜和口号。
这是一场精密的、多维度的外科手术。武力震慑（九边军演）是手术刀划开皮肤的第一下，必须快、准、稳，让病人（藩王们）清晰地感受到疼痛和无法抵抗，却又不会立刻致命，从而放弃无谓挣扎，接受后续的“治疗”（制度改革）。
“陛下，”王承恩轻声提醒，“戌时三刻了，您该用晚膳了。另外，皇后娘娘那边遣人来问过两次了。”
朱由检从沉思中回过神，揉了揉眉心。晚膳？他确实有些饿了。但更强烈的，是一种混合着亢奋与冷静的奇异感觉。就像一名棋手，终于将棋盘上的优势，转化为一步步必杀的棋路。
“告诉皇后，朕稍晚些过去。”他吩咐道，随即又问，“近日朝中，对征倭和藩王入京二事，外间可有议论？”
王承恩斟酌着词句：“回陛下，征倭大事，朝野自然反应不一，有颂陛下圣武，有说陛下劳民伤财的。至于藩王入京…文官中多有赞陛下重亲亲之谊、欲定宗室规矩者。然…私下里，亦有议论，担心此举是否操之过急，或…引发宗室不安。”
“不安？”朱由检轻笑一声，笑意却未达眼底，“郑贵妃下毒的时候，他们可曾不安？福王做着京城皇宫梦的时候，他们可曾不安？如今朕只是清理了内患，只是想立个规矩，他们倒不安了。”
王承恩不敢接话。
朱由检也不需要他接话。皇帝站起身，走到那幅巨图前，伸出手指，轻轻点在北京城的位置上，然后缓缓向西、向南移动，仿佛在触摸那些即将被他的意志所搅动的藩王封地。
“传膳吧。简单些。”他最终说道，语气恢复了平日的沉稳，“至于藩王的事……”他顿了顿，“暂且不必多提。等九边的‘操演’开始了，他们自然就懂了。”
夜色完全笼罩了紫禁城。乾清宫的灯火映照着年轻的皇帝独自用膳的身影，安静而略显孤寂。
远在千里之外的陕西固原，总督行辕内，孙传庭接到了一份由锦衣卫专属信使递来的、封着火漆密印的信函。他屏退左右，验明印信后拆开，就着跳跃的油灯读完那短短数行字，刚毅的脸上，肌肉微微绷紧，眼中却爆出一团锐利的光芒。他起身，走到挂在墙上的西北舆图前，手指重重地落在关中某处，那里，距离西安城不过百余里。
几乎同一时间，山西太原的洪承畴，甘肃兰州的卢象升，也收到了内容相似、措辞严厉的密旨。三位封疆大吏，反应各异，或凝重，或精芒闪动，或热血上涌，但最终都化为同一个动作：唤来亲信将领，下达了连夜整军、开拔向指定地域的紧急命令。
沉重的城门在夜色中缓缓开启又闭合，一队队盔甲鲜明、火铳锃亮的士兵，沉默地开出军营，融入苍茫的夜色。马蹄声、车轮声、脚步声，汇聚成沉闷的洪流，朝着既定的方向涌动。他们接到的命令是“操演”，但每一位百总以上的军官，都从上级异常严肃的神情和那份绝密行军路线上，嗅到了不同寻常的气息。
而在帝国腹地，那些高墙深院的王府之内，烛光也常常亮至深夜。蜀王府中，朱至澍烦躁地摔碎了心爱的玉杯；周王府内，老迈的周王对着皇帝的诏书长吁短叹；楚王则在宠妾的服侍下，犹疑不定地写着给其他亲王的密信……
他们或许隐约感觉到了来自京城的压力，感受到了那道“商议行为准则”旨意背后的深意，但此刻，他们尚不清楚，皇帝的第一招，并非来自庙堂之上的唇枪舌剑，也非来自锦衣卫的缇骑拿问，而是来自帝国最精锐的边军，那森然如林、即将压境而来的枪炮与旌旗。
北京，乾清宫东暖阁。
朱由检用完简单的晚膳，再次站到窗边。夜空无月，只有几颗寒星闪烁。他看不见也听不到远方军队的调动，但他知道，风暴已经起于青萍之末。
“以武慑之，以法制之，以利导之，以名正之。”他低声重复着自己的策略，仿佛在确认每一个环节，“蜀王…你会是第一个跳出来的吗？还是周王？楚王？…但愿你们，别让朕太失望。”
他的目光投向西南方向，那是蜀地所在。贪婪、短视、拥兵自重、勾结土司…多么标准的反面典型。
棋盘已布，棋子已动。
现在，只待那一声惊雷，彻底炸响这看似平静的、暮春的夜空。
而雷声的第一道波纹，将首先从九边重镇，那如林的刀枪与轰鸣的火炮中，激荡开来。