第七天，清晨。
天刚蒙蒙亮，一家三口已经整装待发。
风昊一身简便的皮甲，背负短剑和行囊，蛇尾在晨光中泛着健康的金属光泽。云希穿着她亲手缝制的、兼具灵活性和防护性的复合材质衣物，腰间挂着药囊和几个小木匣，脸色虽然还有些苍白，但眼神明亮。启则是一身轻便的装束，背着他自己整理的小包，里面装着他绘制星图的工具和几块喜欢的石头——他说要送给“山里的静爷爷”当见面礼，如果对方愿意收的话。
营地暂时交给了几个简单的自动防御机制和能量幻象（模拟他们仍在营地的假象）。云希启动了地脉网的常规监控模式，并设定了几个关键警报的触发条件。
“走吧。”风昊最后看了一眼营地，然后转身，向着东南方向，迈出了第一步。
云希和启跟在他身后。
晨雾在林间流淌，鸟鸣清脆。
新的一天，新的旅程，新的挑战，开始了。
他们不知道的是，几乎在他们离开营地的同时——
云梦泽深处，那位鱼尾银鳞的女性，缓缓从水玉王座上起身。
“他们……动身了。”她的竖瞳望向灵鹫峰方向，“去接触‘山石’了么……明智，但又危险的选择。”
她沉吟片刻，尾巴轻轻摆动。
水波中，浮现出更多鳞爪族的身影，还有一些……形态更加诡异、半透明如同水母般的生物。
“计划启动，‘观察者’就位。”她的精神波动传向四面八方，“记录所有细节。如果‘山石’与‘古神遗民’达成任何形式的协议……第一时间回报。”
“如果……他们发生冲突呢？”一个鳞爪族的老者（精神波动较其他个体清晰）小心翼翼地问。
“那就记录冲突的过程和结果，”女性的声音没有起伏，“然后……评估我们介入的时机和方式。‘容器’的价值，不能落入‘山石’手中。但也不能……轻易毁掉。”
身影们俯首，然后如泡沫般消散。
而在金石丘，巨汉刚刚将一块数吨重的巨石垒上高塔的第三十七层。
他若有所感地停下动作，望向东南方，又看了看洛水方向。
“都走了？”他挠了挠头，“也好。趁他们不在，去看看他们的窝里有什么好东西。”
他放下手中的工具，准备动身，但走了两步又停下。
“不行，”他自言自语，“‘老大’说了，现在不能惹事。塔还没建好，力量还不够……再等等。”
他有些不甘心地回头看了一眼洛水方向，啐了一口，转身继续搬石头。
但在他转身的刹那，他脚下的一块石板，那些扭曲如蛇行的古老刻痕……
又微微亮了一下。
这一次，亮度比上次高了一点点。
持续了大约一秒。
然后熄灭。
巨汉毫无察觉。
灵鹫峰顶。
枯瘦的身影依旧盘坐在巨石上。
但他面前的空气中，悬浮着三片缓缓旋转的、由星光构成的叶子。
叶子指向三个方向：一片指向正东（云梦泽），一片指向西北（金石丘），一片指向东北（洛水营地）。
当代表洛水营地的那片叶子开始微微颤动、向着灵鹫峰方向“飘动”时，枯瘦身影的嘴角，极其轻微地，向上弯了一下。
那几乎不能算是一个笑容。
更像是一个……
等待了太久的人，终于看到客人走上门前小径时。
那种，自然而然的……
期待。