萧云澜醒来时，首先感受到的是疼。
从骨髓深处渗出的疼，像有无数细针在经脉中游走，每一下心跳都牵扯着脏腑的抽搐。他睁开眼，视线模糊了片刻，才逐渐聚焦。头顶是熟悉的青纱帐，鼻端萦绕着清苦药香——这是他在长安暂居的那处小院。
窗外天光大亮，雪已停，屋檐垂着冰凌，在阳光下折射出细碎光芒。有鸟雀在枝头啁啾，一切平静得仿佛昨夜的血战只是一场噩梦。
但他知道不是。
萧云澜艰难地抬起右手。手臂上缠着厚厚绷带，透过布隙能看到皮肤下暗红色的淤血，那是强行融合三块碎片、施展禁术的后遗症。他试着运转灵力，丹田处传来撕裂般的痛楚，灵力流转滞涩如陷泥潭——修为至少跌落了三个小境界，从筑基后期跌回了筑基初期，且根基受损，没有数年温养难以恢复。
“你醒了。”
门被轻轻推开，苏玉真端着药碗走进来。她换了身素白襦裙，外罩淡青比甲，长发简单绾起，只用一根木簪固定。脸上仍无血色，但精神好了许多，眉心那片紫晶已缩成米粒大小，颜色也淡了许多。
她走到床边坐下，舀起一勺汤药递到萧玉真唇边：“先把药喝了。”
萧云澜没动，看着她：“你早知道，是不是？”
苏玉真的手几不可查地一颤，药汁洒出几滴。她垂眸看着碗中晃动的药汤，良久，才轻轻“嗯”了一声。
“什么时候知道的？”
“三年前。”苏玉真的声音很轻，“父亲临终前，将一切都告诉了我。他说，我其实有个表兄，是姑母的儿子。姑母苏明薇，二十年前嫁与当时还是太子的萧景行，次年便有了身孕。但前朝覆灭时，姑母为护刚满月的幼子，死于乱军之中。那孩子被忠仆带走，从此下落不明。”
她抬起眼，看向萧云澜，眼中水光潋滟：“父亲说，那孩子左肩后，有一块胎记，形如展翅的鹤。他找了很多年，直到...直到在长安城外，遇见一个少年。那少年为救一个落水孩童，跳进结冰的河里，上岸时衣衫湿透，左肩后的胎记，在阳光下清晰可见。”
萧云澜下意识摸向左肩。那里确实有一块胎记，自他有记忆起就在。养父说，那是他生母留给他的印记。
“所以从一开始，你接近我，就是为了确认我的身份？”他问，声音听不出情绪。
“是，也不是。”苏玉真放下药碗，从怀中取出一枚玉佩。玉佩是上好的羊脂白玉，雕着精致的云鹤纹，鹤眼处镶着一点朱砂，在光下如活物般流转。“这是姑母的遗物。父亲临终前交给我，说若有一日找到表兄，便以此相认。”
她将玉佩放在萧云澜枕边：“但我一直没拿出来。因为父亲还说...姑母当年，不是死于乱军。”
萧云澜瞳孔骤缩。
“姑母是自尽的。”苏玉真闭上眼睛，指尖微微颤抖，“前朝覆灭前夜，她找到父亲，将尚在襁褓中的你托付给一个信得过的嬷嬷，又留下一封信，然后...就在皇陵阵眼处，跳进了屏障裂缝。”
“为何？”
“因为姑母身怀‘通冥眼’。”苏玉真睁开眼，眼中是深切的悲哀，“我们苏家女子，每隔三代，便会出一位‘通冥眼’的传承者。此眼可窥阴阳，可见鬼神，但也会招来灾祸——身怀此眼者，是炼制‘鬼仙’最好的容器。裴寂一脉，数百年来一直在寻找这样的容器。”
她指向自己眉心那片淡紫晶痕：“我这双眼，是后天觉醒的，代价是母亲难产而死。而姑母的眼，是天生的，比我的纯粹百倍。她从小就能看见常人看不见的东西，能听见亡魂的低语...这让她痛苦不堪。更可怕的是，十五岁那年，她在梦中‘看’见了裴寂。”
“裴寂告诉她，三百年后，会有一个身怀萧、苏两家血脉，且继承‘通冥眼’的孩子降生。那孩子，将是他归来的钥匙。所以姑母一直不敢要孩子，直到嫁给萧伯伯...可她还是怀上了你。”
苏玉真握住萧云澜的手，掌心冰凉：“姑母在信里说，她在怀孕时，时常梦见血海，梦见红色的门，梦见门后那双眼睛在呼唤你。她知道，若让你出生，你的一生都将被裴寂的阴影笼罩。但她舍不得...那是她和心爱之人的骨肉。”
“所以前朝覆灭那夜，她选择跳进屏障裂缝。”苏玉真声音哽咽，“她以为，以‘通冥眼’传承者的魂魄献祭，能暂时加固屏障，延缓裴寂归来的时间。她也以为，这样能切断你与裴寂之间的因果牵连...但她错了。”
“错在哪？”
“错在，她不知道裴寂的魂丝，早已寄生在屏障裂缝中。”一个苍老的声音从门外传来。
李淳在太监搀扶下走进来。这位大唐皇帝比七日前更显老态，脸上布满褐斑，走路需人搀扶，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。他在桌边坐下，示意苏玉真继续说。
苏玉真抹去眼角泪痕，继续道：“姑母的魂魄落入裂缝，非但没能加固屏障，反而被裴寂的魂丝寄生。她的记忆、她的血脉之力、她的‘通冥眼’...全都被裴寂吞噬。而裴寂，也因此知道了你的存在，知道了你身怀最纯净的萧、苏血脉。”
“所以他布下这个长达二十年的局。”李淳接口，声音沙哑，“他让裴九在暗中引导，让你在‘巧合’下得到碎片，让你一步步接近真相，最终来到北邙山...因为只有你，能融合五块碎片，打开生死门。”
皇帝看向萧云澜，目光复杂：“你父亲和苏院正，恐怕很早就察觉了不对劲。但他们不敢打草惊蛇，只能将计就计，以自身为饵，入阵眼，镇残魂，将裴寂的魂丝也封入其中。他们留下的阵眼之核，既是封印，也是诱饵——他们在赌，赌裴寂会忍不住跳出来，赌你能在他完全恢复前，将他彻底封印。”
“但他们没算到，你会强行融合碎片，以禁术封印裴寂。”苏玉真握紧萧云澜的手，眼泪终于落下，“父亲的手札里记载，那种禁术叫‘血魂封魔’，需燃烧施术者九成精血与三成魂魄。施展者即便不死，也会根基尽毁，寿元大减...表哥，你...”
“我没事。”萧云澜反握住她的手，笑了笑。笑容很淡，却让苏玉真哭得更凶。
“怎么会没事！”她抽泣道，“太医令说，你经脉尽碎，丹田破损，修为十不存一，日后别说修行，连提剑都难！而且...而且你至少损了三十年阳寿，如今体内生机，只如四五十岁的老者...”
三十年。萧云澜默然。他今年二十有三，本该是修者最好的年华，如今却已步入暮年。难怪醒来时，总觉得身体沉重，视线模糊，连呼吸都带着若有若无的滞涩。
“值得。”他只说了两个字。
屋内陷入沉默。良久，李淳轻叹一声，从袖中取出一卷明黄圣旨，放在桌上：“这是今早刚拟的。追封你母亲苏明薇为‘贞静公主’，以公主之礼迁葬皇陵。追封你为‘镇国忠武王’，世袭罔替，享亲王俸禄。苏玉真晋‘永安公主’，赐婚...”
“陛下。”萧云澜打断他，撑着坐起身。每动一下，都疼得额头冒汗，但他神色平静，“臣说过，不要爵位。”
“这不是爵位，是补偿。”李淳看着他，眼神中带着罕见的温和，“是朕，是李家，欠你们萧家、苏家的。”
“那便欠着吧。”萧云澜靠在床头，望向窗外，“等三年后，屏障彻底修复，再还也不迟。”